Los Yankees de Nueva York protagonizaron una de las remontadas más notables del béisbol el jueves por la noche en el Yankee Stadium. Perdían por 5-0 y no habían conseguido ningún hit en siete entradas, pero remontaron para derrotar a Seattle por 6-5 en la prórroga.
La victoria coloca a los Yankees en compañía exclusiva. Desde 1961, sólo otro equipo ha ganado después de ir perdiendo por cinco carreras mientras no le habían bateado en siete frames. Esa distinción pertenece a los Piratas de Pittsburgh de 1977.
Se hace historia, se enciende el Bronx
El espectacular deslizamiento de Anthony Volpe en la 10ª entrada selló la victoria. Aaron Judge elevó un fly de sacrificio al jardín central, preparando el momento de la victoria. El lanzamiento perfecto de Julio Rodríguez parecía haber dejado fuera a Volpe, pero el campocorto de los Yankees ejecutó un brillante movimiento de natación para evitar la marca del receptor Cal Raleigh.
Los 41.241 aficionados estallaron cuando el árbitro de home confirmó la decisión de safe tras el desafío de Seattle. Los jugadores de los Yankees salieron del banquillo para celebrar su tercera victoria de la temporada.
«Me alegro de haber robado esa», dijo Judge. «Qué gran deslizamiento… no hay nadie más a quien querría ahí fuera en una situación así aparte de Volpe».
Chisholm rompe el hechizo
El abridor de Seattle, Bryan Woo, dominó durante siete entradas, retirando a 20 bateadores consecutivos tras una caminata inicial. Jazz Chisholm Jr. se abrió paso finalmente con un agudo sencillo al jardín derecho en la octava entrada.
El golpe abrió las compuertas. Ben Rice le siguió con otro sencillo, y Austin Wells anotó la primera carrera de los Yankees con un fly de sacrificio.
Giancarlo Stanton proporcionó la chispa con el primer jonrón de su carrera. El bateador designado machacó un bambinazo a 98 mph de Matt Brash en el bullpen de los Yankees para una explosión de dos carreras que redujo la desventaja a 5-3.
«Ha estado bien», dijo Stanton. «No he bateado demasiado y tampoco he sido el mejor en ello».
Wells cumple cuando importa
Con una desventaja de 5-3 en la novena entrada, los Yankees cargaron las bases contra el cerrador Andrés Muñoz. Después de que Chisholm volara y Rice se embasara, Wells entró en acción.
Con la cuenta completa, Wells lanzó una bola rápida de 98 mph hacia el jardín derecho para conseguir un sencillo de dos carreras que empató el partido a 5-5.
«Probablemente una de las mejores victorias que hemos tenido», dijo Wells. «Demuestra la versatilidad que tenemos. Hemos demostrado que podemos ir a lo grande al principio de los partidos y que podemos remontar al final».
La Volpe hace la improbable carrera de base
El drama de la 10ª entrada comenzó con Anthony Volpe en la segunda base como corredor automático. Oswald Peraza falló en un intento de toque, pero Paul Goldschmidt se embasó. Trent Grisham cargó las bases con otro pase libre.
Judge trabajó la cuenta hasta 1-1 contra Gabe Speier antes de elevar una slider al jardín central. Rodríguez cargó con fuerza y lanzó un golpe a la base. Volpe esprintó a toda velocidad y se lanzó de cabeza, deslizándose alrededor de la marca de Raleigh.
«Eso fue enfermizo», dijo Wells. «Le rodeó por completo, le metió la mano. Fue un gran deslizamiento».
El entrenador Aaron Boone vio cómo se desarrollaba la jugada desde las gradas del banquillo.
«Tenía el mejor asiento de la casa», dijo Boone. «Vi que el lanzamiento iba a dar en el blanco, y pensé: ‘¡Oh, no!’ Pero vi su mano ahí dentro».
La actuación dominante de Woo se interrumpe a mitad de camino
El diestro de 24 años entró con un récord de 8-4 y una ERA de 2,77. Sofocó por completo a un ataque de los Yankees que había anotado una media de 7,1 carreras en sus 10 partidos anteriores.
Woo lanzó 7,1 entradas, permitiendo sólo dos hits y dos bases por bolas y ponchando a cinco. Se marchó con una ventaja de 5-2 después de que el jonrón de tres carreras de Jorge Polanco ante Clayton Beeter en la séptima entrada ampliara la ventaja de Seattle.
Marcus Stroman realizó su tercera salida desde que regresó de la lista de lesionados. El veterano diestro permitió dos carreras al principio, pero mantuvo el partido manejable durante cinco entradas.
Stroman cedió seis hits y dos bases por bolas mientras evitaba que la desventaja aumentara. Su esfuerzo constante resultó crucial para la remontada.
«Equipo superresistente, chicos superconfiados», dijo Stroman. «Sentimos que nunca estamos fuera de un partido. Mientras el partido esté a tiro, creo que todo el mundo en este club cree que podemos remontar».
Raro logro histórico
La Oficina Deportiva Elias confirmó que los Yankees se unieron a una compañía exclusiva con su remontada. El único otro equipo que logró esta hazaña fue Pittsburgh el 24 de junio de 1977, cuando remontó para vencer a Montreal por 6-5.
La naturaleza impredecible del béisbol estaba en plena exhibición. Boone reflexionó sobre la improbable victoria.
«Tuvimos la sensación de que nos dominaban, francamente», dijo Boone. «Incluso 2-0 abajo, parecía un poco más que eso. Pero el béisbol es así de divertido. Los chicos no se rindieron. No se rindieron».
Las decisiones estratégicas dan sus frutos a los Yankees
La decisión de Boone de utilizar a Stanton como bateador suplente resultó fundamental. A pesar de sus dificultades históricas en ese papel, el potente bate de Stanton funcionó cuando más se le necesitaba.
Boone señaló a principios de esta semana que Stanton ha estado encontrando nuevas formas de prepararse, y que cuando conecta con un lanzamiento, sigue sonando diferente a otros bateadores.
Statcast midió el jonrón de Stanton a 415 pies con una velocidad de salida de 110,5 mph.
Vuelve la polémica sobre el robo de carteles
En las postrimerías del partido, Grisham pareció darse cuenta del lanzamiento de Muñoz desde la segunda base. El receptor de Seattle, Raleigh, reconoció el lapsus después del partido.
«Es nuestro trabajo saberlo antes de empezar una serie», dijo Raleigh. «Eso lo hizo muy difícil al final».
Los Yankees mejoraron a 52-41 con su cuarta victoria consecutiva. La victoria les da impulso de cara a la segunda mitad de la temporada, con Gerrit Cole fuera de juego y la preocupación por la profundidad del bullpen.
Victorias como ésta -construidas sobre la base de la resistencia y el rendimiento- podrían definir su camino hacia los playoffs.
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