SíganosMientras las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) se preparan para su Clásico anual de las Pequeñas Ligas en Williamsport, Pensilvania, los miembros de los Yankees de Nueva York comparten gratos recuerdos de sus propias experiencias en el béisbol juvenil. Los Yankees, que se enfrentarán a los Tigres de Detroit el domingo por la noche, están abrazando la nostalgia que conlleva el evento, que celebra la conexión entre la MLB y las Pequeñas Ligas de Béisbol.
Los Yankees reviven la gloria de las ligas menores antes del choque en Williamsport
Mark Leiter Jr., que creció en el entorno altamente competitivo del béisbol de Toms River, Nueva Jersey, rememoró sus días en las Pequeñas Ligas. “Antes de que los jugadores pasen al béisbol itinerante, hay que centrarse en lo importante que son las Pequeñas Ligas para la comunidad”, dijo el relevista de los Yankees. Leiter hizo hincapié en el valor de la inclusión en el nivel preadolescente, señalando que es esencial para el crecimiento del deporte
Gerrit Cole, el lanzador estrella de los Yankees, recordó su época en las Ligas Menores de Newport Beach, California. Conocido por ser un bateador formidable en su juventud, Cole compartió una anécdota en la que estuvo a punto de ser eliminado intencionadamente en un partido crucial de los playoffs. “Llegaron a una cuenta de 3 y 0, y me lancé”, dijo Cole, que acabó bateando un jonrón ganador después de que el equipo contrario decidiera lanzarle.
Juan Soto, que creció en Santo Domingo, República Dominicana, habló de sus experiencias en un equipo de ligas menores de gran éxito. El jardinero de los Yankees era el lanzador estrella de su equipo de 11 y 12 años, y les llevaba a conseguir victorias regionales. Aunque su equipo no pudo viajar a las Series del Caribe un año, llegaron a las semifinales al año siguiente.
Anthony Volpe, que pasó gran parte de su infancia en Manhattan, no participó en las ligas menores organizadas, pero apoyó a su hermana pequeña, que jugaba en Watchung, Nueva Jersey. Los recuerdos de Volpe están ligados a su papel de hermano mayor, animando a su hermana desde la banda. Más tarde apoyó a unos amigos que compitieron en las Series Mundiales de las Pequeñas Ligas, donde llegaron al partido por el campeonato.
El jardinero de los Yankees Alex Verdugo recordó la influencia positiva de su entrenador de ligas menores en Tucson, Arizona, que no sólo organizaba barbacoas, sino que también sorprendía al equipo con equipamiento nuevo. Verdugo recuerda con cariño un viaje por carretera en el que él y sus compañeros de equipo construyeron un campo de Wiffle Ball, un momento que describió como un momento culminante de su juventud.
Mientras los Yankees se preparan para enfrentarse a los Tigres en Williamsport, sus reflexiones sobre las Pequeñas Ligas sirven para recordar el impacto de este deporte en los jóvenes atletas. El Clásico de las Pequeñas Ligas, una tradición anual desde 2017, sigue reforzando el vínculo entre las grandes ligas y el béisbol juvenil.
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