Síganos¿Cuándo aprenderán los Yankees? Para un equipo con tanta historia, uno pensaría que ya se habrían dado cuenta de que a veces hay que tomar decisiones difíciles para avanzar. Pero aquí estamos de nuevo, viendo cómo los Yankees se aferran a un veterano que ya ha pasado su mejor momento, esperando contra toda esperanza que cambie mágicamente las cosas. Lo vimos con Aaron Hicks, lo vimos con Josh Donaldson y ahora lo estamos viendo con DJ LeMahieu. Es casi como si los mandamases de los Yankees estuvieran más preocupados por salvar las apariencias y justificar sus decisiones pasadas que por ganar partidos. ¿Están intentando exprimir hasta la última gota de valor de estos contratos, negándose a admitir sus errores? ¿O están tan convencidos de su propia genialidad que creen que el resurgimiento está a la vuelta de la esquina, a pesar de todas las pruebas en contra? Sea como fuere, el resultado es el mismo: un equipo empantanado por veteranos de bajo rendimiento mientras jugadores más jóvenes y hambrientos se pudren en el banquillo. Quizá las cosas cambien cuando vuelvan Anthony Rizzo y los Jazz, pero a este paso, no aguantes la respiración.
Las dificultades de DJ LeMahieu son un doloroso recordatorio de la lealtad de los Yankees a los veteranos en declive
El declive de DJ LeMahieu esta temporada ha sido doloroso de ver. El rendimiento reciente de LeMahieu, antaño un bateador fiable y un incondicional defensivo, dista mucho de lo que esperaban los seguidores de los Yankees. Ha bateado un pésimo .189 con un OPS de .512 y un wRC+ de 48 en 210 apariciones en el plato. Para ponerlo en perspectiva, esos números son inquietantemente similares a las desastrosas temporadas que llevaron a los Yankees a cortar finalmente los lazos con Josh Donaldson y Aaron Hicks el año pasado. Donaldson, antes de su salida, tenía una BA de .142, OPS de .659 y 73 wRC+ en 120 apariciones en el plato. Hicks fue igual de pésimo, con una BA de .188, un OPS de .524 y un wRC+ de 47 en 76 partidos. ¿Cuál es la diferencia? Los Yankees acabaron apretando el gatillo con esos dos, pero por alguna razón inexplicable, DJ LeMahieu sigue recibiendo bateos.
La derrota por 9-5 de los Yankees ante los Guardianes de Cleveland en la prórroga el martes por la noche fue sólo la última de una larga serie de decepciones. Aunque el equipo agotó casi todo su bullpen y se preparó para un miércoles difícil con Néstor Cortés en el montículo, el problema más flagrante fueron las continuas dificultades de LeMahieu. No bateó en cinco turnos, cometió varios errores defensivos y, sin embargo, después del partido, Aaron Boone siguió confiando en él.
Los comentarios de Boone tras el partido fueron frustrantemente predecibles: “Obviamente consiguió un gran golpe en el partido de Williamsport para nosotros. Ha mostrado algunos destellos de ello. Ha sido duro. Ha sido duro. De eso no hay duda. Ha tenido momentos en los que se ha puesto un poco las pilas, pero ha sido duro. Sé que se está dejando la piel para hacerlo bien y contribuir. Llegados a este punto, tenemos que seguir trabajando con él”.
¿Del mismo modo que los Yankees “molieron” con Hicks y Donaldson hasta que quedó dolorosamente claro que estaban arrastrando al equipo? Los números no mienten: LeMahieu está rindiendo un 52% peor que la media de los bateadores de la MLB esta temporada. Su porcentaje de slugging ha caído en picado, su índice de hard-hit es del 37,8%, el más bajo de su carrera, y su velocidad media de salida ha descendido a 88,3 mph. Quizá lo más preocupante sea su porcentaje de bolas por los suelos del 56,1%, el más alto desde 2020, lo que sugiere que su velocidad y potencia con el bate se han deteriorado significativamente.
Y, sin embargo, Boone sigue enviándolo ahí fuera, noche tras noche. La potencia aislada de 0,059 de LeMahieu es alarmante, y su -0,5 WAR este año debería ser el último clavo en el ataúd. Si Boone va a utilizar la WAR para justificar el mantenimiento de Anthony Volpe en la alineación, tiene que aplicar la misma métrica a LeMahieu. Un jugador es un positivo neto; el otro está perjudicando activamente al equipo.
No es que los Yankees carezcan de opciones. Oswaldo Cabrera, por ejemplo, se ha quedado en el banquillo en favor de LeMahieu, a pesar de mostrarse mucho más prometedor en el plato y en el campo. El argumento de que LeMahieu es un líder veterano no se sostiene cuando su rendimiento en el campo es tan pobre. Los Yankees tienen que dejar de vivir en el pasado y empezar a tomar decisiones basadas en lo que es mejor para el equipo ahora mismo. LeMahieu podría haber sido un jugador esencial en 2019, pero eso fue entonces, y esto es ahora.
Con el regreso de Jazz Chisholm en el horizonte, los Yankees podrían tener por fin una excusa para dejar a LeMahieu en el banquillo, pero incluso eso parece demasiado poco y demasiado tarde. Si Chisholm puede volver de la lista de lesionados tras su estancia de 10 días, los Yankees podrían encontrar una estabilidad muy necesaria en las esquinas. Pero hasta entonces, la decisión de mantener a LeMahieu en la alineación sigue siendo desconcertante.
Internet pide el DFA de DJ LeMahieu
Los fans de los Yankees son conocidos por su pasión, y nunca han sido tímidos a la hora de expresar sus opiniones cuando las cosas no van bien. La situación con DJ LeMahieu no ha sido diferente. En Twitter y Reddit, el consenso es claro: es hora de que los Yankees corten por lo sano y sigan adelante con LeMahieu.
En Twitter, el usuario @DJNickPapaG resumió perfectamente la frustración: “Max… ¿pasará de verdad? ¿Morderán la bala y le despedirán de verdad?”. Es una pregunta que parece estar en la mente de todos. ¿Cuánto tiempo seguirán permitiendo los Yankees que LeMahieu tenga problemas antes de tomar la difícil decisión?
@learytim se hizo eco del sentimiento y estableció un paralelismo con otro infame declive de los Yankees: “A-Rod 2016 .200/.247/.351 56 wRC+ 243 PA. Es la hora”. La comparación con los últimos días de Alex Rodríguez como Yankee es un duro recordatorio de que ni siquiera los jugadores más emblemáticos son inmunes al inevitable declive. Para muchos aficionados, LeMahieu ya no tiene nada que hacer y es hora de que los Yankees afronten la realidad.
@RakeYanks expresó una opinión más comprensiva, reconociendo la lealtad que los Yankees han mostrado hacia LeMahieu: “La organización está demostrando que al menos protege a los jugadores que se lo merecen. Suplico con DJ, pero a estas alturas, él mismo entendería que el equipo decidiera cortarle. No cambiará las cosas como nuestro DJ anterior”.
Pero no todos los fans son tan indulgentes. @firecashman no se contuvo en sus críticas: “Ahora mira los números de Harper y Machado este año. Ya sabes, los 2 tipos que no necesitábamos porque teníamos a Hicks y en su lugar conseguimos a DJ”. La frustración aquí no es sólo con LeMahieu, sino con la oficina de los Yankees y su proceso de toma de decisiones. Las oportunidades perdidas de fichar a otras estrellas como Bryce Harper y Manny Machado siguen doliendo, sobre todo cuando la alternativa ha sido un LeMahieu envejecido y de bajo rendimiento.
Los llamamientos para el DFA de LeMahieu fueron fuertes y claros, con @wrestling_1000 declarando simplemente: “Es hora de cortarle y buscar en otro sitio”. Y @OscarStela no podía creer que LeMahieu siguiera teniendo tiempo de juego regular: “Es una locura, es un jugador de todos los días”. La incredulidad de que LeMahieu siga en la alineación noche tras noche es un tema común, y muchos aficionados cuestionan la toma de decisiones de Boone.
La frustración se desbordó con @KeepinItRealNY, que se lamentó: “Y no lo DFA porque es un buen tipo. Dan contratos tontos, pagan las consecuencias y dejan marchar a los jóvenes”.
Al final, el mensaje de los aficionados es claro: es hora de que los Yankees dejen de vivir en el pasado y empiecen a tomar decisiones basadas en el presente. Puede que DJ LeMahieu haya sido una parte crucial del éxito del equipo en el pasado, pero esos días se han acabado. Cuanto más esperen los Yankees para hacer un cambio, más se arriesgan a desperdiciar sus oportunidades esta temporada, el único año garantizado que tienen con Juan Soto. ¿Qué le parece? Deje su comentario a continuación.
