La actuación de DJ LeMahieu el miércoles en Filadelfia sugiere que aún no está acabado.
El luchador jugador de campo, al que el miércoles se le dio una rara oportunidad como titular, realizó su partido más impresionante de la temporada en una victoria por 6-5 sobre los Filis, en la que anotó seis carreras, el récord de su carrera. Esto precede a un voto de confianza para LeMahieu por parte del director general Brian Cashman.
El momento más destacado de LeMahieu llegó en la parte alta de la segunda entrada, cuando lanzó un grand slam ante el lanzador zurdo de Filadelfia, Christopher Sánchez. Era su segundo jonrón de la temporada. Reforzó aún más su actuación con un doblete de dos carreras en la sexta entrada contra el lanzador diestro José Ruiz.
Cuando se le preguntó sobre su futuro papel, LeMahieu expresó una actitud de esperar y ver, haciendo hincapié en su compromiso de seguir trabajando duro y perseverar.
LeMahieu reveló que había aprovechado su tiempo fuera de la alineación titular para centrarse en prácticas de bateo adicionales. Cree que este esfuerzo adicional puede haberle llevado a un gran avance, aunque advirtió contra el exceso de confianza, reconociendo que sólo fue una salida exitosa.
«Es sólo un buen partido», dijo. «Pase lo que pase, pasará. Sólo hay que seguir trabajando. Seguir luchando».
Antes del partido, Cashman había reconocido las recientes dificultades de LeMahieu, señalando que el jugador estaba trabajando diligentemente para superar su mala racha: «Ha luchado, está luchando por superarlo.»
De hecho, los problemas de LeMahieu habían sido importantes. Antes de este partido, sólo había conseguido dos hits y tres bases por bolas en sus 37 partidos anteriores. Su porcentaje de bateo era de sólo 0,216 antes de su jonrón, que se confirmó tras una revisión de vídeo y dio a los Yankees una ventaja inicial de 4-0.
LeMahieu admitió sus recientes problemas con el plato, pero se mostró optimista sobre su actuación de ese día. Dio a entender que podría estar a punto de dar un giro a su forma.
«Ha sido duro para mí», dijo el jugador. «Hoy definitivamente me he sentido bien. Siento que estoy en el buen camino».
LeMahieu cuenta con el apoyo de los Yankees
La temporada de DJ LeMahieu se ha visto empañada por una fractura no desplazada del pie, que ha afectado significativamente a su rendimiento ofensivo. Este bajón es especialmente preocupante dado su contrato, que se extiende hasta 2026 y está valorado en más de 30 millones de dólares.
El director general Brian Cashman expresó su confianza en las capacidades ofensivas latentes de LeMahieu, sugiriendo que, con perseverancia, el jugador podría superar sus actuales dificultades. Cashman reconoció su profesionalidad y la naturaleza impredecible de cuándo y cómo podría producirse un giro, pero recalcó que el veterano aún tiene un papel que desempeñar mientras atraviesa este difícil periodo.
«Creo que está ahí», dijo el GM de los Yankees. «Tiene la oportunidad de superarlo. Sé que es un profesional. Nadie puede predecir el futuro cuándo, dónde y cómo. Sé que lo está buscando. Creo que tiene un papel que desempeñar mientras lo atravesamos».
Cashman también destacó la mejora del rendimiento de LeMahieu hacia el final de la temporada anterior, señalando un OPS de .812 en sus últimos 44 partidos, a pesar de un año decepcionante en general.
El GM reflexionó sobre los esfuerzos de LeMahieu por recuperar su forma, lamentando que justo cuando el progreso parecía inminente, se produjera otro contratiempo por lesión. Cashman expresó su simpatía por la situación de LeMahieu, reconociendo la frustración que supone que las lesiones hagan descarrilar lo que parecía un prometedor resurgimiento tras unos impresionantes entrenamientos de primavera.
«Pensé que había trabajado mucho para volver a estar en un lugar que le permitiera estar más cerca de lo que estamos acostumbrados a ver en el perfil ofensivo y otro golpe de lesión», dijo Cashman. «No puedo hablar de dónde está y de lo cerca que puede estar. Sé que está haciendo lo que tiene que hacer. Me siento decepcionado por él y por el hecho de que las lesiones hayan hecho descarrilar lo que parecía un relanzamiento de su recuperación tras haber tenido una gran primavera.»
El manager Aaron Boone abordó la cuestión del aumento del tiempo de juego de LeMahieu, expresando su esperanza de que tenga más oportunidades y mejore su rendimiento. Destacó el buen juego de Ben Rice contra los lanzadores diestros y la complejidad añadida en las asignaciones de interiores debido a la llegada de otro jugador (al que se refiere como «Jazz»).
A pesar de estos factores, Boone seguía siendo optimista sobre la posibilidad de encontrar una combinación eficaz que permitiera a LeMahieu contribuir.
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