La temporada de los Yankees de Nueva York ha dado un giro dramático a peor.
La derrota del jueves por 8-5 ante los Blue Jays de Toronto marcó el final de una desastrosa barrida de cuatro partidos. Y lo que es más importante, desbancó a los Yankees del primer puesto de la Liga Americana Este por primera vez desde el 13 de abril.
Los Bombarderos del Bronx están ahora 48-39, empatados con Tampa Bay y un partido por detrás de Toronto (49-38). La caída ha sido catastrófica: 14 derrotas en los últimos 20 partidos. Tanto el bateo como el lanzamiento han fallado en momentos cruciales.
Springer continúa la pesadilla de los Yankees
George Springer volvió a dominar la serie. El jardinero de los Blue Jays lanzó otros dos jonrones de dos carreras el jueves. Terminó los cuatro partidos con una actuación de 8 de 14, cuatro jonrones y 11 carreras impulsadas.
Su bambinazo en la octava entrada ante Luke Weaver selló la victoria de Toronto. Aplastó cualquier esperanza de remontada de los Yankees.
«Nos ha hecho daño esta semana y ha marcado una gran diferencia en esta serie», dijo el entrenador Aaron Boone.
Springer no fue el único Blue Jay que atormentó a Nueva York. Nathan Lukes asestó el golpe decisivo en la cuarta entrada. Luchó durante 14 lanzamientos contra el relevista de los Yankees Clayton Beeter. Luego conectó un doblete de dos carreras con una bola rápida de 97 mph muy por encima de la zona.
Los Yankees nunca respondieron a ese rally.
La lesión de Schmidt agrava los problemas de la rotación
La temprana salida de Clarke Schmidt levantó más banderas rojas. El diestro se retiró tras 55 lanzamientos con una opresión en el antebrazo. Reveló que llevaba semanas con este problema.
«Probablemente he estado lidiando con esto durante tres o cuatro semanas», dijo Schmidt. «Sólo me he centrado en intentar recuperar cada salida».
Schmidt permitió tres carreras, incluido un jonrón a Springer. Se ha programado una resonancia magnética para el viernes. Con Gerrit Cole fuera de la temporada y Marcus Stroman recién salido de la lista de lesionados, la profundidad de la rotación de los Yankees se enfrenta a otra prueba.
La pegada sigue siendo esquiva
Continuaron las dificultades de los Yankees con corredores en posición de anotar. El jueves tuvieron 2 de 14 en esas situaciones. Doce corredores se quedaron en base.
Los números de la serie fueron aún peores. Nueva York bateó sólo .180 (9 de 50) con corredores en posición de anotar. Abandonaron a 40 corredores en cuatro partidos.
Un rally en la séptima entrada ofreció brevemente esperanza. Jazz Chisholm Jr. anotó un doblete RBI. Anthony Volpe le siguió con un fly de sacrificio. Pero con dos outs y la carrera del empate en la tercera, Giancarlo Stanton falló en el primer lanzamiento.
Los Yankees no pudieron generar golpes oportunos cuando su potencia no fue suficiente.
A pesar de las dificultades, surgen puntos brillantes
Jasson Domínguez proporcionó un punto culminante poco frecuente. El joven jardinero se fue de 4-5 con el primer triple de su carrera. Mostró la chispa ofensiva que los fans de los Yankees esperaban ver.
Trent Grisham también regresó de su lesión. Anotó un jonrón en la tercera entrada, sin mostrar efectos de su problema en los isquiotibiales.
Estas actuaciones individuales no pudieron enmascarar los grandes problemas del equipo.
Boone se mantiene desafiante en medio de la presión
El entrenador Aaron Boone reconoció la gravedad de la situación. Su frustración era visible después del partido.
«Es una putada que te den una patada en el culo en una serie contra un rival de división en la carretera», dijo Boone. «Pero estamos preparados para esto y lo superaremos».
Boone se dirigió brevemente al equipo después. Intentó centrarse en el futuro y no en los fracasos recientes. Con su liderazgo cuestionado y la química del club puesta a prueba, los Yankees se enfrentan a su mayor reto de la temporada.
«Nos mantendremos unidos y aceptaremos la adversidad. Esto nos hará más fuertes a medida que avancemos en la temporada», añadió Boone.
El juez mantiene la calma en medio de la tormenta
Aaron Judge caminó tres veces el jueves y ocho en la serie. El capitán se negó a dejarse llevar por el pánico a pesar de las dificultades del equipo.
«No puedes dejarte llevar por el pánico», dijo Judge. «No ayudará a mejorar la situación. Tenemos trabajo que hacer».
El enfoque firme de Judge proporciona estabilidad. Pero los aficionados están cada vez más inquietos. Los Yankees lideraban la división con siete partidos de ventaja el 28 de mayo. Ahora han perdido la ventaja y van 5-2 por detrás de Toronto en la serie de la temporada.
La serie Subway añade una prueba inmediata
Los Yankees se enfrentan a los Mets en el Citi Field a partir del viernes. La Subway Series de tres partidos llega en un momento crítico. Los Mets han ganado dos partidos seguidos a pesar de tener un récord inferior a 500 puntos.
Nueva York no tiene margen de error. La carrera por la división se aprieta. Cada partido tiene un peso enorme.
La barrida de Toronto no sólo supuso cuatro derrotas. Fue un golpe de realidad para un equipo que esperaba dominar.
La ventaja ha desaparecido. El margen de error ha desaparecido. Si los Yankees no encuentran soluciones rápidamente, la AL Este podría escapárseles por completo.
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