La temporada de penurias de los Yankees de Nueva York alcanzó el sábado un nuevo y sorprendente nivel. Su capitán, Aaron Judge, abandonó el campo con la cara ensangrentada después de que un lanzamiento desviado de su compañero Anthony Volpe le golpeara cerca del ojo. El extraño accidente se produjo después de que su lanzamiento cambiara el partido, lo que supuso otra derrota devastadora, una paliza de 12-6 de los Mets que amplió la racha perdedora de los Yankees a seis partidos.
No fue una derrota más en una serie de fracasos. Fue una tormenta perfecta de todo lo que iba mal para una franquicia en completo desorden.
Juez ensangrentado en un percance de la Volpe entre entradas
El sorprendente incidente se produjo después de la cuarta entrada. La Volpe, situada en territorio de falta cerca de la tercera base, lanzó la pelota al otro lado del campo durante la rutina habitual de los Yankees después de la entrada. Judge, que trotaba desde el jardín derecho, no se percató del lanzamiento. La pelota le golpeó la cara cerca del ojo derecho, rompiéndole las gafas de sol y abriéndole un corte.
Aaron Judge was apparently hit with a baseball during warmups in between innings and now has a bandaid near his eye pic.twitter.com/9Vb0SxaORZ
El personal médico se apresuró a tratar a Judge, que regresó a la siguiente entrada luciendo un pequeño vendaje blanco sobre la herida. La lesión no era grave, pero la imagen reflejaba la historia de esta temporada de los Yankees. Su jugador franquicia estaba ensangrentado por el error de su propio compañero.
El entrenador aturdido por el caos en el banquillo
Aaron Boone vio cómo se desarrollaba la escena con confusión en tiempo real desde las gradas del banquillo.
«Al principio no sabía lo que había pasado. Sólo vi que parecía que había pasado algo», dijo Boone después del partido. «Por supuesto, estaba preocupado. [Judge] tenía un pequeño corte. Al final, no creo que sea nada demasiado grave. Al principio, obviamente, estaba muy preocupado».
La Volpe pareció visiblemente conmocionada cuando los periodistas le preguntaron por su papel en la lesión del capitán del equipo. «Evidentemente», respondió cuando se le preguntó si se sentía impotente al ver cómo su lanzamiento encontraba su objetivo.
El juez se desentendió del incidente después, insistiendo en que estaba bien. El daño, sin embargo, fue mucho más allá de la herida física.
El rendimiento desigual de la Volpe refleja las dificultades de los Yankees
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Anthony Volpe intentó expiar su error con el bate. Lanzó un jonrón solitario en la séptima entrada ante Richard Lovelady, su décimo de la temporada y el primero desde el 21 de junio. El bambinazo acercó a los Yankees a 7-5, ofreciendo un breve rayo de esperanza.
Ese optimismo se desvaneció rápidamente. Los Mets anotaron cuatro carreras en la mitad inferior, convirtiendo un partido competitivo en otra paliza. La oportunidad de redención de la Volpe llegó en la octava entrada, con dos corredores en base y dos outs. Se ponchó contra Ryne Stanek, poniendo fin a cualquier sueño de remontada.
Los problemas ofensivos del campocorto se han vuelto evidentes. En los últimos 12 partidos sólo ha conseguido 6 hits en 44 bateos, y se ha ponchado 12 veces. El viernes por la noche, Boone sustituyó a Trent Grisham en una situación crucial en la novena entrada.
«El competidor que hay en ti quiere salir ahí fuera y ayudar al equipo», dijo Volpe el viernes. «Pero esas cosas están fuera de mi control. Lo que está [bajo mi control] es trabajar y ganarme esos partidos».
Los fallos defensivos definen el colapso de los Yankees
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El desastre del sábado presentó los mismos fallos fundamentales que han plagado a los Yankees durante semanas. La tarde estuvo dominada por un juego de campo descuidado, un lanzamiento errático y fallos mentales.
Carlos Rodón cedió seis carreras en cinco entradas, incluido el grand slam de Brandon Nimmo en la primera entrada y el bambinazo de dos carreras de Pete Alonso en la quinta. El bullpen no proporcionó alivio, y el novato Jayvien Sandridge permitió otro jonrón de Alonso en un desastroso debut en la MLB.
Trent Grisham estropeó una jugada rutinaria en el séptimo, regalando a los Mets una carrera de seguro. Jazz Chisholm Jr. lanzó salvajemente para cometer otro error costoso. Austin Wells intentó un ambicioso lanzamiento rápido a tercera base, pero Chisholm ni siquiera estaba cerca de la bolsa.
Combinado con la metedura de pata de Volpe entre entradas, pintó un cuadro de completa disfunción organizativa.
Los sueños de campeonato de los Yankees se evaporan
Es la segunda vez que los Yankees caen en seis partidos en tres semanas. Han perdido 16 de sus últimos 22 partidos, viendo desaparecer por completo una ventaja de siete partidos en la AL Este. Los Blue Jays lideran ahora la división con tres partidos de ventaja.
Boone mantiene su compostura exterior, pero las grietas son cada vez más imposibles de ocultar.
«Está claro que hemos cometido demasiados errores y que nos cuesta un poco en el montículo», dijo Boone. «Tenemos que mejorar en todas las facetas».
Y añadió: «Éstos son los momentos que forjan el carácter dentro de un equipo, y también te ayudan a descubrir y definir qué diablos necesitas para avanzar y dónde tienes que cambiar.»
«Sabemos lo que tenemos que hacer. Y nos ocuparemos de ello», dijo Judge.
Hasta que eso ocurra, los Yankees siguen siendo un equipo que busca desesperadamente respuestas. Tras el incidente de fuego amigo del sábado, también están buscando coordinación básica.
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