La ausencia de Aaron Judge no es el único factor que influye en las carencias de la alineación de los Yankees. A pesar de haber jugado en ocho de los nueve partidos que han seguido a la lesión en el dedo del pie de Judge, Anthony Rizzo solo ha conseguido sumar dos hits en total.
Esto ha suscitado la preocupación entre los aficionados de los Yankees de que la mala racha de Anthony Rizzo no sea solo una cuestión mental. Muchos creen que podría haber un problema físico subyacente relacionado con la lesión de cuello que sufrió hace tiempo y que le está impidiendo rendir al máximo con el bate.
Todos los veteranos pasan por una mala racha, pero la de Anthony Rizzo llama la atención
La situación actual de los Yankees es una clara llamada a los jugadores veteranos que quedan en el equipo, que cobran sueldos elevados, para que den un paso al frente y lideren al equipo. Tras la lesión del capitán del equipo, el promedio de bateo de Josh Donaldson se ha desplomado hasta el 0,091. El rendimiento de Giancarlo Stanton tampoco ha mejorado mucho, ya que ahora mismo batea apenas un 0,115.
DJ LeMahieu está pasando apuros al bate, con un promedio de bateo de 0,185, siete strikeouts y una sola base por bolas. Gleyber Torres también está pasando por una mala racha, con un promedio de bateo de solo 0,172. Pero, de entre todos los jugadores que están pasando apuros, Anthony Rizzo es el que está atravesando la mala racha más grave.
¿Están Anthony Rizzo y los veteranos de la plantilla de los Yankees esforzándose demasiado por compensar la ausencia de su jugador estrella? Quizá eso les esté generando presión.
Anthony Rizzo dijo que intentar imitar a otra persona no serviría de nada. Hizo estos comentarios tras acabar con un 0 de 3 y un golpe por lanzamiento en la derrota del miércoles por 4-3 en 10 entradas ante los Mets. Según Anthony Rizzo, no cree que los jugadores estén intentando, a propósito, esforzarse demasiado.
«Intentar ser otra persona no va a servir de nada», dijo Anthony Rizzo tras perder el partido contra los Mets. «No creo que, inconscientemente, los chicos estén intentando esforzarse demasiado».
Incluso antes de que Judge sufriera una contusión y un esguince de ligamentos en el dedo gordo del pie derecho el 3 de junio en Los Ángeles, el primera base ya llevaba un tiempo pasando por una mala racha. Durante todo el mes, el rendimiento de Anthony Rizzo ha sido decepcionante, con un balance de 2 hits en 37 intentos, lo que se traduce en un promedio de bateo de apenas 0,054. Además, no ha conseguido ningún hit de más de una base durante este periodo.
El martes, Anthony Rizzo puso fin a su peor racha de su carrera —0 de 24— al conectar un sencillo al campo izquierdo. Sin embargo, ese sencillo no pareció resolver el problema, ya que no consiguió ningún hit en sus seis turnos al bate siguientes, en los que además se llevó tres strikeouts.
No puede ser solo algo psicológico
En caso de que el problema no sea solo psicológico, podría deberse a un factor físico. Los Yankees han afirmado en repetidas ocasiones que Anthony Rizzo está en buena forma, a pesar de que se perdió una serie a finales de mayo en Seattle por una rigidez en el cuello.
Sufrió esa lesión después de que el primera base de los Yankees chocara con Fernando Tatis, de los Mariners, el 27 de mayo durante una jugada de pickoff en la primera base, lo que dejó a Anthony Rizzo fuera de juego durante tres partidos. Después, el entrenador Aaron Boone aseguró que el cuello del primera base está bien.
El entrenador ha dicho esta semana que el swing de Anthony Rizzo no está del todo bien. Ha comentado que es habitual que los jugadores pasen por este tipo de rachas durante la temporada, pero se ha mostrado optimista y cree que el jugador lo superará y encontrará una solución.
Sin embargo, Anthony Rizzo es un bateador muy particular, lo que hace que al entrenador de los Yankees le resulte difícil entender del todo su estilo de juego. Reconoció que su rendimiento ha sido impresionante de forma constante durante un periodo de tiempo considerable.
«Es un bateador único, así que me cuesta entender lo que hace. Pero está claro que lo hace muy bien y lleva haciéndolo desde hace mucho, mucho tiempo».
Pero la mala racha de Anthony Rizzo sigue en un momento de lo más inoportuno. Sin Judge, la producción ofensiva de los Yankees se ha quedado en 31 carreras en nueve partidos, con una media de 3,4 carreras por partido, antes de empezar la serie en Boston este viernes.
El pitcheo de los Yankees, sobre todo su bullpen, ha sido clave para que el equipo siga siendo competitivo. Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, los Yankees se encuentran a nueve partidos de los Rays en la División Este de la Liga Americana. Cabe destacar que los Yankees no han revelado oficialmente cuánto tiempo estará de baja Judge.
Antes de este bajón, Anthony Rizzo era considerado el jugador más fiable de los Yankees y, posiblemente, el que más valor tenía dentro del equipo. Antes de que la cadera de Tatis le diera un golpe, el primera base lucía unas estadísticas impresionantes, con un promedio de bateo de 0,304 y un OPS de 0,880. Su excelente rendimiento lo había situado como uno de los principales candidatos para formar parte del equipo del All-Star.
Tras una racha de diez partidos, el promedio de bateo de Anthony Rizzo ha bajado bastante hasta situarse en 0,266, y su OPS también ha bajado hasta 0,779. El miércoles, su aportación más destacada al bate fue que le dio un lanzamiento en la séptima entrada, lo que supuso la vez número 209 que le han dado en toda su carrera. Sin embargo, aparte de ese incidente, no consiguió resultados positivos en sus otros turnos al bate.
En la novena entrada de un partido empatado, Anthony Rizzo se enfrentó a una racha de cuatro lanzamientos «knuckle curve» de David Robertson. Intentó batear el último «knuckle curve» y falló, lo que supuso su décimo strikeout en otros tantos partidos este mes.
Anthony Rizzo no ha conseguido batear ningún jonrón en todo el mes, lo que alarga su racha a 17 partidos seguidos sin un jonrón. Con Judge fuera y ante la consiguiente falta de potencia, los Yankees necesitan urgentemente hits en los momentos clave. Por desgracia, el miércoles no lo consiguieron, con un resultado de 1 de 15 con corredores en posición de anotar.
Anthony Rizzo admitió que los fallos del equipo en situaciones decisivas se podrían superar poniéndose en esas situaciones con más frecuencia. Según él, cuantas más oportunidades tengan en esos momentos cruciales, mayores serán sus posibilidades de éxito a largo plazo. El primera base destacó la importancia de poner continuamente a los jugadores en esas situaciones y de no bajar los brazos.
Anthony Rizzo destacó lo importante que es mantener la calma y no intentar conseguir varios hits en un mismo turno al bate. Hizo hincapié en la necesidad de mantenerse concentrado y ser resistente durante el partido, al tiempo que reconoció que hay que saber aguantar los momentos difíciles.
Hay dos posibles factores en juego: el problema en el cuello o una racha de mala suerte. Es posible que los Yankees estén sintiendo el peso de las expectativas sin su jugador estrella.
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