Carlos Rodón, que fichó por los Yankees este invierno por 162 millones de dólares, empezará la temporada 2023 en la lista de lesionados por una distensión muscular en el antebrazo izquierdo, lo que supone un gran revés para la rotación de lanzadores titulares de los Yankees.
Los Yankees tuvieron una pretemporada tranquila hasta el jueves, cuando el director general Brian Cashman reveló que su mejor lanzador zurdo empezaría la temporada en la lista de lesionados. También dijo que Lou Trivino y Tommy Kahnle, ambos relevistas, se unirían a Rodon en la lista de lesionados, lo que agrava los problemas de lesiones de los Yankees.
Carlos Rodón llegó al Bronx en medio de grandes esperanzas de que los Yankees lucharan por el título y se convirtió en el segundo lanzador abridor del equipo. Sin embargo, según Cashman, el lanzador se hizo una resonancia magnética el miércoles y esta reveló una leve distensión en un músculo superficial del antebrazo llamado braquiorradial izquierdo. Se trata de una lesión similar a la que sufrió Carlos Rodón el año pasado cuando jugaba con los Giants.
Cashman dijo: «En un mundo ideal, Rodon podría debutar con los Yankees en abril».
«El hallazgo era algo, pero nada significativo ni grave», dijo Cashman. «Obviamente, intentar lanzar a pesar de las molestias no es nada bueno, sobre todo en esta época del año. Si esto hubiera pasado en plena temporada —en plena lucha por el título, en los últimos compases del partido—, probablemente seguiría en el campo. Ya le pasó esto el pasado mayo con los Giants y no se perdió ni un partido por ello».
Cashman también dijo que Carlos Rodón tendría que estar sin lanzar entre siete y diez días, lo que «retrasará su vuelta hasta abril», y que todas las pruebas de imagen mostraban que el ligamento colateral cubital del lanzador zurdo estaba intacto. Carlos Rodón se sometió a una cirugía de Tommy John en 2019.
Carlos Rodón se hizo una resonancia magnética el miércoles porque se lesionó mientras lanzaba sliders en su debut en la Grapefruit League contra los Braves en North Port. Encajó cinco carreras en dos entradas y media y sus lanzamientos alcanzaron velocidades de entre 91 y 94 mph. Durante ese partido, el entrenador Aaron Boone le dijo que no intentara aumentar la velocidad.
Según se informa, esta lesión impide que el antebrazo se doble por el codo, pero el ligamento colateral cubital no se ve afectado. Al parecer, Carlos Rodón le dijo a Cashman que ya lanzó con un problema similar el pasado mes de mayo con los Giants. No lanzará durante 10 días, a partir del jueves.
Carlos Rodón se mostraba optimista respecto a la lesión, sobre todo porque se produjo en primavera.
«[Last year], me apareció a principios de mayo; fue la primera vez que lo noté en el antebrazo, en la parte superior del antebrazo», dijo Rodon. «Trabajé con algunas personas, me hice algunos tratamientos, por suerte. Me desperté, era mi quinto día preparándome para lanzar… y no noté nada».
«El brazo puede ser muy caprichoso, así que nunca sabes cómo va a evolucionar. En mayo me encontraba bien. No me perdí ni una sola salida. Es un poco pronto para lanzarme a por todas ahora mismo. … Es decir, si fuera el 5 de octubre o la ALDS, cogería la pelota y saldría a lanzar».
Carlos Rodón dijo: «Esperaba que fuera bastante rápido» cuando le preguntaron por un posible plazo para su regreso.
«Pero algunas de estas cosas llevan su tiempo, como ya sabes», dijo. «Espero que se solucione pronto, pero ya he tenido lesiones antes y nunca se sabe lo que puede pasar en el futuro».
Carlos Rodón tuvo problemas con la velocidad de sus lanzamientos en su primer partido de pretemporada contra los Atlanta Braves el domingo. Encajó cinco carreras con seis hits, dos de los cuales fueron jonrones. Cashman dijo que la velocidad del primer lanzamiento de Rodon, de «91-94 mph», no era nada fuera de lo normal, pero que los Yankees no vieron nada preocupante en ese momento.
«Pero ahora, si lo juntas todo —que no hubo recuperación y que la imagen muestra una leve distensión—, todo eso hace pensar que quizá por eso aquel día no salió tan bien», dijo Cashman.
Tommy Kahnle y Lou Trivino también van a empezar en la lista de lesionados. Cashman dijo que es probable que Trivino esté fuera del equipo más tiempo que Kahnle y Carlos Rodón. Boone comentó más tarde que el jardinero Harrison Bader ha sido enviado a hacerse pruebas por un dolor en el oblicuo izquierdo.
Como llevaba tiempo con una tendinitis en el bíceps, el anuncio de Kahnle no fue ninguna sorpresa. Se espera que el lanzador diestro vuelva a lanzar la semana que viene y que regrese en algún momento de abril. Las noticias sobre Trivino fueron peores. Tiene «un esguince leve en los ligamentos del codo», lo que, según Cashman, mantendrá al lanzador diestro fuera de juego al menos hasta mayo.
Cashman sabe que el largo historial de lesiones de Carlos Rodón supone un gran riesgo. En 2019 y 2020, solo jugó 11 partidos porque se estaba recuperando de una operación de Tommy John. En 2017 y 2018, se perdió muchos partidos porque se estaba recuperando de una operación en el hombro izquierdo.
Pero Carlos Rodón pareció disipar esas preocupaciones al disputar 55 partidos como titular con los White Sox y los Giants en los últimos dos años, con un balance de 27 victorias y 13 derrotas y una efectividad de 2,67.
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