Con los grandes equipos de la MLB poniendo en juego su músculo financiero, es probable que el lanzador japonés Yoshinobu Yamamoto firme el tercer mayor contrato de la MLB para lanzadores. Una fuente anónima con conocimiento interno de una oficina principal de las Grandes Ligas de Béisbol que está interesada en fichar al jugador estrella Yoshinobu Yamamoto ha indicado al periodista deportivo Mike Puma del New York Post que la guerra de ofertas por el talentoso Yamamoto se abrirá probablemente en torno a los 200 millones de dólares por un contrato de 6-7 años.
Si Yamamoto firma un nuevo contrato del orden de los 200 millones de dólares, se convertiría en el tercer contrato más lucrativo de la historia de las Grandes Ligas de Béisbol. Sólo el lanzador Gerrit Cole, de los Yankees de Nueva York, que firmó un contrato de 324 millones de dólares, y el lanzador Stephen Strasburg, de los Nacionales de Washington, que firmó por 245 millones de dólares, han recibido contratos más grandes en la MLB.
Ventaja de Yamamoto gracias al empuje de los grandes equipos
Este informante anónimo de la oficina principal le dio a Puma la primicia de que se espera que varios equipos de la MLB persigan agresivamente a Yamamoto en la agencia libre y estén preparados para ofrecer contratos enormes, posiblemente comenzando sus ofertas iniciales en el rango de 200 millones de dólares por 6-7 años para intentar fichar al jugador superestrella lejos de su equipo actual. Según la fuente de la oficina principal, las cuantiosas ofertas de contrato reflejan la extraordinaria producción de Yamamoto y su valor como uno de los mejores jugadores del béisbol.
Esto también es un claro indicio de que la era en la que los Yankees de Nueva York poseían los mayores recursos financieros de las Grandes Ligas de Béisbol ha llegado a su fin. Casi una década después de firmar con Masahiro Tanaka un contrato de 7 años y 155 millones de dólares, el acuerdo más lucrativo jamás firmado por un lanzador en transición de Japón a las Grandes Ligas de Béisbol, los Yankees se enfrentan ahora a cierta competencia por el codiciado lanzador japonés Yoshinobu Yamamoto, de los Mets de Nueva York.
Si alguna de las franquicias de Nueva York acaba fichando al dos veces Jugador Más Valioso de la Liga del Pacífico y ganador del máximo galardón de lanzadores en Japón, tendrá que ofrecer un contrato que supere con creces el de Tanaka en términos de valor.
El valor exacto en dólares del posible nuevo contrato de Yamamoto variaría en función de la duración del acuerdo. Un contrato de 6 años por unos 200 millones de dólares daría a Yamamoto el sexto salario medio anual más alto de la historia de la MLB, con aproximadamente 33,3 millones de dólares por temporada. Mientras tanto, un contrato de 7 años le pagaría una media de 28,6 millones de dólares al año, lo que supondría el octavo salario medio anual más alto de la liga. Independientemente de la duración exacta del contrato, la firma de un acuerdo de unos 200 millones de dólares consolidaría el estatus de Yamamoto como uno de los deportistas mejor pagados de las Grandes Ligas de Béisbol.
El gran tamaño del contrato será un récord para una estrella japonesa
Yu Darvish, el as de los Padres de San Diego, es el jugador que más ha ganado en su carrera, 188,4 millones de dólares, de todos los que han llegado a las Grandes Ligas procedentes de Japón. Si Yamamoto firma por 200 millones de dólares, superaría el total de Darvish en más de 11 millones de dólares, más de lo que ganó esta temporada Sonny Gray, de los Yankees, ahora aspirante al premio Cy Young.
Los Yankees tendrán que hacer frente a la mayor competencia para fichar a Yamamoto por parte de los Mets de Nueva York, sus rivales de la ciudad. Sin embargo, se encuentran en desventaja tras la marcha de su director general Billy Eppler, considerado una gran baza para negociar con los jugadores japoneses. Antes de su marcha, los Mets eran los favoritos para fichar a la estrella de 25 años.
Tanaka firmó con Nueva York mientras Eppler era el asistente del gerente general de los Yankees en 2014. Shohei Ohtani eligió ir a Los Ángeles Angels durante la época de Eppler como su GM. Y Kodai Senga, que surgió como el as de la plantilla de los Mets, decidió unirse al equipo de Queens principalmente gracias al reclutamiento de Eppler. El historial de Eppler en la contratación de los mejores jugadores japoneses convirtió a los Mets en los favoritos para hacerse con Yamamoto antes de su marcha. Pero su salida de la oficina de los Mets ha dejado abierta la competencia por Yamamoto entre los equipos de la MLB.
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