Los Yankees de Nueva York lograron su pase a la postemporada tras una emocionante victoria por 2-1 sobre los Mariners en 10 entradas en el T-Mobile Park. Aunque la victoria llegó gracias al hit decisivo de Anthony Rizzo y a la garra del bullpen, el verdadero trabajo de base lo realizó Néstor Cortés.
El zurdo de los Yankees realizó seis entradas sin anotaciones contra los Mariners y se ganó a pulso un puesto en la rotación del equipo para los playoffs. En medio de las celebraciones posteriores al partido, Cortés expresó su deseo de contribuir en octubre, afirmando que disfruta con la oportunidad de competir contra los mejores de la liga.
«Sólo intento dar lo mejor de mí mismo y competir con los mejores de la liga», dijo en medio de la celebración que invadió la sede del equipo.
Su forma reciente ha sido impresionante, con un ERA de 1,58 en sus últimas seis salidas, incluido un breve paso por el bullpen cuando los Yankees ajustaron su rotación.
Aunque Cortés ha demostrado su valía como relevista y podría ser utilizado de esa forma en los playoffs, también ha sido titular en partidos de postemporada, demostrando que puede manejar la intensidad de los partidos de alto riesgo. Su compañero Gerrit Cole elogió a Cortés por su versatilidad y consistencia, y señaló que ha sido una opción fiable para los Yankees durante toda la temporada.
«Néstor ha hecho un trabajo fantástico para nosotros este año», dijo el as de los Yankees. «Ha cogido la bola cada vez que se lo hemos pedido. Ha lanzado bien y nos ha dado la oportunidad de ganar casi siempre que ha salido al campo».
Actualmente, Marcus Stroman está cumpliendo condena en el bullpen como parte de un ajuste de la rotación, pero con los playoffs a la vuelta de la esquina, los Yankees pronto tendrán que tomar decisiones sobre su equipo titular. Cortés lleva cuatro partidos sin anotar en sus últimas siete apariciones, lo que refuerza su candidatura.
En su última salida, contuvo a los Mariners con cuatro hits y tres bases por bolas, mientras ponchaba a seis. Un doblete de Justin Turner podría haberse evitado si el jardinero central Jasson Domínguez hubiera hecho una jugada mejor.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, elogió la actuación de Cortés, afirmando que el lanzador ha estado excepcional y está teniendo una temporada sobresaliente en general.
«Siento que está lanzando la pelota muy bien», dijo Boone tras la victoria. «Siento que está siendo un año muy fuerte para Néstor».
Stanton resta importancia a que los Yankees vuelvan a dejarle en el banquillo
En un movimiento inusual, Giancarlo Stanton se sentó en el banquillo por segundo partido consecutivo el miércoles, marcando la primera vez esta temporada que se sentaba en partidos consecutivos fuera de su ausencia de cinco semanas debido a una lesión en los isquiotibiales. Stanton confirmó que estaba sano y explicó que su ausencia se debía a que Aaron Judge volvía a ser el bateador designado, lo que permitía a Judge mantenerse fresco para el tramo final de la temporada.
Stanton restó importancia a la situación, afirmando que el equipo estaría bien de cualquier forma. Atribuyó su banquillo del martes a una decisión estratégica, citando el reto de enfrentarse al lanzador derecho de los Mariners, Bryan Woo. «No vamos a hacer de esto una historia de cómo me siento [about not playing],» dijo. «Estaremos bien de cualquier forma».
El día de descanso del miércoles estaba planeado como parte de una rotación, y el bateador de los Yankees estaba programado originalmente para no participar en el partido del jueves contra Logan Gilbert, otro bateador derecho, antes de que el equipo cambiara de rumbo.
La decisión de dar descanso a Stanton parece estar relacionada con los esfuerzos del mánager Aaron Boone por gestionar la carga de trabajo de Judge, sobre todo porque ha estado jugando regularmente en el centro del campo. Boone destacó la importancia de dar descanso adicional a Judge a estas alturas de la temporada, señalando las exigencias físicas de los jugadores clave de los Yankees.
Boone también mencionó que, a pesar de las recientes dificultades de Stanton -había hecho 4 de 34 con dos dobles en sus últimos diez partidos-, volvería a la alineación durante el resto de la temporada, mientras el equipo se prepara para la postemporada.
Por otra parte, el relevista Clay Holmes cedió un jonrón de empate a Justin Turner en la octava entrada. Luke Weaver, sin embargo, tuvo una actuación sobresaliente, ponchando a cuatro bateadores en 1 2/3 entradas para llevar el partido a la prórroga. Los Yankees también establecieron un récord de la temporada al ponchar a 15 bateadores durante el partido.
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