Anthony Volpe parece sentirse muy cómodo al frente de la alineación de los Yankees. En su décimo partido consecutivo como primer bate, el novato shortstop siguió cuajando excelentes turnos al bate. Su puesto como número 1 también es un buen augurio para los Yankees.
En la victoria de los Yankees por 12-6 sobre los Twins en el Target Field, acabó con 2 de 4, dos bases por bolas, un doble y tres carreras. Fue el que abrió el marcador para los Yankees en la parte alta de la segunda entrada con agresividad, juego de pequeñas jugadas y aprovechando al máximo los errores de los Twins.
«En general, me siento bastante a gusto», dijo Anthony Volpe. «Siento que veo bien la pelota. Solo quiero hacer buenos turnos al bate. Mientras sienta que lo estoy consiguiendo, siento que estoy ayudando al equipo».
El comienzo lento, pero espectacular, de Anthony Volpe
Aunque tuvo un comienzo de temporada complicado, a pesar de haberse ganado el puesto de campocorto gracias a su espectacular actuación en los entrenamientos de primavera, Anthony Volpe ha recuperado desde entonces su ritmo.
Más o menos cuando Anthony Volpe empezaba a estar en racha, el entrenador Aaron Boone decidió ponerlo de primer bate y mandar a DJ LeMahieu al quinto puesto, donde se necesitaba más su bate después de que Giancarlo Stanton se lesionara un isquiotibial. Ha llegado a base al menos una vez en ocho de sus últimos 12 partidos, consiguiendo un porcentaje de embasado de 0,442 durante ese periodo.
La magnífica actuación de Anthony Volpe, con 2 de 3, que incluyó un doble de dos carreras, tres carreras anotadas y dos bases por bolas, se produjo el mismo día en que Aaron Judge llevó a los Yankees a una gran victoria sobre Minnesota. Hubo un sencillo que impulsó una carrera en la segunda entrada y un doble con carrera impulsada en la cuarta.
Se fue con tres strikes en su primer turno al bate, pero Anthony Volpe siguió con un sencillo impulsor y un doble de dos carreras en su siguiente turno. Anotó gracias a esos dos hits, y sumó una tercera carrera en la octava entrada tras recibir una base por bolas y anotar gracias a un fly de sacrificio de LeMahieu. El debut de Anthony Volpe en las Grandes Ligas ha tenido altibajos, pero ha conectado al menos un hit en seis de sus últimos ocho partidos, incluyendo tres partidos con varios hits y cinco carreras impulsadas.
Boone no escatimó en elogios hacia Anthony Volpe
Aaron Boone se planteó dar descanso a Anthony Volpe el miércoles, pero el novato en la posición de shortstop acabó siendo el primer bateador. Probablemente, Boone no se arrepienta de su decisión.
«Ha estado genial», comentó Boone. «Además, sigue bateando con fuerza. Estaba pensando en darle un día de descanso hoy también. Sus turnos al bate, sobre todo ahora que estamos en esta racha, han sido muy regulares. Hoy volverá a darlo todo al principio del orden de bateo».
Las tres carreras impulsadas del novato le igualaron con Aaron Judge y José Miranda, de los Twins, en el liderato del partido, y ayudaron a los Yankees a ponerse por delante desde el principio.
Los hits de Anthony Volpe dieron un empujón a una ofensiva que había estado apagada en los últimos días, pero fueron sus bases por bolas y su paciencia en general lo que le valió los elogios en el vestuario de los Yankees después del partido. Volpe, por su parte, ha demostrado tener buen ojo en el plato desde el primer día de la temporada.
Aunque empezó su carrera con un promedio de bateo de 0,180 en sus primeras 60 veces al bate, Anthony Volpe seguía teniendo un porcentaje de llegada a base superior a 0,300.
Contra los Twins, los Yankees anotaron 12 carreras en el tercer partido, lo que lo convierte en el partido con más carreras de esta temporada (el récord anterior era de 11, el 11 de abril contra Cleveland). Esta explosión ofensiva se produjo después de que solo hubieran anotado ocho carreras en sus cinco partidos anteriores.
«Lleva ya un tiempo haciendo muy buenos turnos al bate», añadió Rizzo. «Incluso cuando no consigue hits, sigue llegando hasta el final del conteo».
«Ojalá siga bateando bien y mejorando».
Aaron Judge admira a Anthony Volpe como primer bateador
El promedio de Anthony Volpe está ahora en 0,228, con un porcentaje de llegada a base de 0,358. Esas cifras suben a 0,280 y 0,400 en sus últimos siete partidos, y a 0,292 y 0,424 en los últimos 15.
El joven campocorto admitió sentirse frustrado cuando no le salían bien los golpes, pero las charlas con los veteranos de los Yankees le recordaron que la larga temporada de béisbol tiene sus altibajos y que él seguía adaptándose bien. Cuando cometía un error, su sentido de la responsabilidad y su actitud positiva impresionaban a su entrenador y le valían elogios de los aficionados.
En lugar de intentar salir de un bache al principio de su carrera a base de batear, Anthony Volpe se mantuvo fiel a la estrategia que le llevó a las grandes ligas, tal y como destacó Rizzo.
«La verdad es que intenté no cambiar nada y no darle demasiada importancia a los resultados», dijo Volpe, que se enorgullece de controlar la zona. «Pensaba que si los resultados no llegaban y me veía en una situación de ir a la zaga, entonces me preocuparía un poco por dónde estaba. Pero cuando supe que no estaba haciendo nada de eso y que simplemente seguía siendo yo mismo, sentí que todo iba a salir bien».
Anthony Volpe ha sido el primer bate desde que Stanton se lesionó a mediados de abril, después de haber empezado la temporada en el noveno puesto. Esto llevó a los Yankees a cambiar de estrategia y a colocar a LeMahieu, su primer bate habitual desde que se unió al equipo en 2019, en el centro de la alineación.
Judge, el segundo bateador habitual de los Yankees, explicó las diferencias entre LeMahieu y Anthony Volpe, más rápido, al principio del orden de bateo.
«DJ, vas a ver ocho lanzamientos cuando le toque batear. Va a hacer algunas faltas, va a dejar pasar algunos buenos lanzamientos. Probablemente acabará en primera base. Normalmente le da fuerte a la pelota», dijo Judge. «Y luego, un tipo como Anthony: sus sencillos se convierten fácilmente en triples. Llegará a primera base, pero si le das dos lanzamientos, estará en segunda. Si le das otro lanzamiento, estará en tercera. Los dos aportan cosas diferentes. Sé que con Anthony solo tengo que poner la bola en juego y probablemente llegará a tercera o anotará. Es divertido tener a estos dos bateando delante de ti, eso está claro».
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