Los fanáticos del béisbol continúan ponderando si los Yankees podrían tener una mejor temporada con un posible pase a la postemporada si hubieran firmado a Bryce Harper en 2019. Sin embargo, eso no les bastará para lamentarse. Además de dejar de lado al bateador de poder para que los Phillies lo firmen, los Yankees también dejaron que Philadelphia tuviera otra razón para celebrar esta postemporada. Esto fue tener un manager en Rob Thomson, a quien Nueva York pasó por alto para fichar a Aaron Boone.
Rob Thomson estuvo con los Yankees de 1990 a 2017 y estuvo entre los principales contendientes para reemplazar a Joe Girardi. Sin embargo, Brian Cashman trajo a Aaron Boone y lo dejó marchar. Pronto Rob Thomson asumió el papel de entrenador de banquillo de los Phillies en 2018 y se convirtió en su mánager el 20 de octubre de 2022. Bajo su dirección, el equipo floreció, mientras que los Yankees sufrieron un destino opuesto con Boone.
Los Yankees pasaron de Rob Thomson
Los Yankees contrataron a Rob Thomson en 1990 para que se convirtiera en entrenador de tercera base de su filial de Clase A situada en Fort Lauderdale. En 1998 pasó a la dirección de la empresa y en 2000 se convirtió en Director de Desarrollo de Jugadores. El equipo le ascendió a entrenador de la MLB en noviembre de 2003 y se le confió la supervisión del campo de entrenamiento de primavera de los Yankees. El entrenador de los Yankees , Joe Torre, le apodó cariñosamente «Topper» por su excepcional gestión del campo de entrenamiento de primavera.
El 27 de septiembre de 2006, Rob Thomson asumió temporalmente el cargo de entrenador de primera base de los Yankees, en sustitución de Tony Pena, que había recibido la desafortunada noticia del fallecimiento de su padre justo antes de un partido. Thomson desempeñó esta función durante cuatro partidos, hasta que Peña regresó a tiempo para el final de la temporada, el 1 de octubre. Antes del comienzo de la temporada 2008, el nuevo entrenador Joe Girardi nombró a Rob Thomson entrenador de banquillo.
El 4 de abril de 2008, cuando Girardi cayó enfermo debido a una infección respiratoria, designó a Thomson para dirigir el partido de esa noche contra los Tampa Bay Rays. Esta fue la primera experiencia de Rob Thomson como entrenador de las Grandes Ligas, convirtiéndose en el primer canadiense en dirigir un partido de las Grandes Ligas desde George Gibson con los Pittsburgh Pirates en 1934. Por desgracia, los Yankees perdieron ese partido por 13-4. Rob Thomson también dirigió el partido el 5 de abril debido a la continua enfermedad de Girardi, resultando en otra derrota para los Yankees, esta vez con un marcador de 6-3.
Rob Thomson fue entrenador de tercera base del equipo durante seis temporadas y formó parte del cuerpo técnico durante el triunfal campeonato de los Yankees en las Series Mundiales de 2009. Antes de la temporada 2015, Thomson fue nombrado entrenador de banquillo, función que desempeñó hasta 2017.
Cuando los Yankees despidieron a Joe Girardi como su gerente en 2017 después de su derrota en la ALCS ante los Astros, Brian Cashman realizó entrevistas con seis posibles gerentes como sucesor de Joe Girardi. El candidato inicial fue Rob Thomson, un candidato interno que había dedicado 28 años de su carrera a la organización de los Yankees, con la década más reciente dedicada a funciones de entrenador.
Posteriormente, cuando los Yankees optaron por contratar a Aaron Boone, que no tenía experiencia previa como entrenador ni en las ligas mayores ni en las menores, Rob Thomson pasó a los Phillies.
El error de Cashman, la agonía de los Yankees
Resulta intrigante contemplar los resultados alternativos si los Yankees hubieran elegido a Rob Thomson en lugar de a Boone como entrenador. Boone dirigió con éxito equipos con nóminas considerables y numerosos problemas de lesiones hasta cinco apariciones consecutivas en los playoffs hasta este año. Sin embargo, cabe destacar que la última aparición de los Yankees en las Series Mundiales se remonta a 2009.
Mientras tanto, los Phillies experimentaron una importante transformación bajo la dirección de Rob Thomson. Pasaron de estar siete partidos por debajo de .500 el año anterior con Girardi a concluir la temporada con un impresionante récord de 87-75. Esto marcó un punto de inflexión para la franquicia, ya que se aseguraron la última plaza de Comodín de la Liga Nacional, poniendo fin a una sequía de nueve temporadas en los playoffs. Los Phillies se embarcaron entonces en un extraordinario viaje de postemporada, consiguiendo constantemente victorias sorprendentes hasta que finalmente se enfrentaron a los Astros en las Series Mundiales, que perdieron en seis partidos.
Este año, a pesar de terminar a una distancia considerable de los Braves en la NL Este, los Phillies consiguieron asegurarse la primera plaza de Wild Card. Continuaron su éxito barriendo a los Marlins en una serie al mejor de tres Wild Card y derrotando posteriormente a los Atlanta Braves en cuatro partidos durante la NLDS al mejor de cinco, avanzando así a la NLCS.
En la actualidad, los Phillies se encuentran a sólo tres victorias de conseguir su segundo banderín consecutivo. La decisión de los Yankees de no contratar a Rob Thomson resultó ser una bendición para los Phillies.
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