Aaron Judge, conocido sobre todo por su potencia en el plato, tuvo una destacada actuación defensiva en el partido del lunes por la noche, consolidando aún más su candidatura al MVP. El capitán de los Yankees realizó una serie de impresionantes jugadas que contribuyeron a la victoria del equipo por 5-2 sobre los Nacionales de Washington, poniendo de relieve su polifacética habilidad.
Aunque los Nationals consiguieron evitar que Aaron Judge aumentara su cuenta de jonrones, éste respondió impidiendo lo que podría haber sido un jonrón que cambiara el partido con una espectacular atrapada. La jugada defensiva de la noche se produjo cuando Aaron Judge saltó hacia el muro del jardín central izquierdo del Nationals Park, utilizando toda su envergadura de 1,90 m para robarle el jonrón a Andrés Chaparro, preservando así la ventaja de los Yankees.
La acrobática atrapada de Aaron Judge no sólo frustró un posible lanzamiento para empatar el partido, sino que también se convirtió en una doble jugada que cerró la entrada. Tras atrapar la pelota mientras chocaba contra el muro, el jardinero la lanzó rápidamente hacia el campo interior. Gleyber Torres transmitió el lanzamiento a primera base, donde James Wood se vio sorprendido, ya que había rodeado la segunda base en previsión de que la pelota superara la valla.
«En cuanto la golpeé, pensé que la había golpeado bastante bien, y creí que iba a pasar por encima», dijo Chaparro sobre la pérdida de un jonrón por el guante del jardinero. «Muy, muy sorprendido, porque pensé que iba a ser un home run. En cuanto la atrapó, pensé: ‘Vaya, qué bien la ha atrapado'».
Su brillantez defensiva fue un elemento clave del esfuerzo general de los Yankees, que ayudó a Néstor Cortés a contener a los Nacionales (59-73) a una sola carrera en 6 2/3 entradas. La victoria marcó otro capítulo en la impresionante temporada de Aaron Judge, en la que sus contribuciones van más allá de su poderoso bate.
El trabajo de guante de Aaron Judge deja atónitos a sus compañeros de equipo
La brillantez defensiva de Aaron Judge el lunes por la noche despertó la admiración de sus compañeros de equipo, subrayando su valor más allá de la caja de bateo. Desde el jardín izquierdo, Alex Verdugo no podía ocultar su asombro, mientras que Néstor Cortés mostraba un intenso entusiasmo cuando la doble jugada iniciada por Judge puso fin a una precaria entrada.
«Estaba corriendo con él y pensé que no iba a haber ninguna posibilidad», dijo. «Pero es muy grande y llegó genial a la pared».
El receptor Austin Wells, que presenció la jugada de cerca, expresó su asombro, señalando que la captura de Judge le dejó momentáneamente sin habla.
Cuando saltó y la atrapó, me quedé un poco sorprendido, como diciendo: «¡Santo cielo! Fue una locura», dijo el defensa. «Es estupendo tener ahí fuera a un tipo que puede trepar por las paredes y atrapar pelotas que podrían salir fuera. Es una ventaja más para un tipo que lo hace todo, así que es muy especial verlo ahí fuera».
Aunque las hazañas ofensivas de Aaron Judge han sido el centro de atención esta temporada -entró en el partido con 51 jonrones, incluidos siete en sus seis partidos anteriores-, su rendimiento constante en el centro del campo también ha sido un activo clave para los Yankees.
Aunque no aumentó su total de jonrones en este partido, la espectacular jugada de Aaron Judge, en la que negó un jonrón a Andrés Chaparro, ex jugador en ciernes de los Yankees, y luego bateó por partida doble a James Wood en primera base para terminar la cuarta entrada con una ventaja de 2-0, no hizo sino reforzar su candidatura al premio MVP de la Liga Americana.
«Llamé a [the robbery] su 52º jonrón del año», dijo el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, después del partido. «Se le dan muy bien estas cosas. Una noche que lo mantienen en el estadio, se lleva uno del otro lado. Es sólo un pequeño recordatorio de cuántas otras cosas hace bien».
El partido también vio cómo Aaron Judge alcanzaba un hito personal, logrando el hit número 1.000 de su carrera con un sencillo en campo contrario.
Austin Wells, que contribuyó tanto defensivamente con un pickoff en segunda base como ofensivamente con su décimo jonrón de la temporada, elogió la versatilidad de Aaron Judge. Wells destacó la ventaja única de contar con un jugador como Judge, que puede robar posibles jonrones en el muro al tiempo que destaca en todos los demás aspectos del juego. Wells resumió el sentimiento describiendo la experiencia de ver a Aaron Judge como verdaderamente extraordinaria.
«Mide 6-7», exclamó Juan Soto sobre la proeza defensiva del capitán de los Yankees. «Es un gran jugador. Todos los días viene al campo a trabajar duro y a poner todo lo necesario para prepararse para el partido. Su ética de trabajo es una de las mejores que he visto hasta ahora, y lo demuestra cada día.»
Pero el capitán de los Yankees se limitó a sonreír y contestó: «Estaba muy emocionado por eso».
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