TORONTO – La advertencia del analista de ESPN Buster Olney se hizo realidad el sábado por la noche. Los Yankees de Nueva York abrieron la Serie de División de la Liga Americana con una derrota por 10-1 ante los Blue Jays de Toronto en el Rogers Centre.
Olney había advertido antes de la final de Comodines con Boston que los Yankees y los Medias Rojas quemarían lanzamientos y llegarían agotados a los ALDS. Dijo que los Blue Jays, que se habían asegurado un bye en la primera ronda, llegarían descansados y preparados. El resultado demostró exactamente eso.
La mermada plantilla de lanzadores muestra sus grietas
El entrenador Aaron Boone se apoyó mucho en su bullpen para sobrevivir a la serie de Comodines. Utilizó seis relevistas en la derrota ante Boston en el primer partido, y cuatro más
Cuando los Yankees llegaron a Toronto, les quedaba poco en reserva. Los Blue Jays, ganadores de la AL Este tras arrebatarle la serie de la temporada a Nueva York, parecían frescos y con todas las reservas.
«Este partido se ha acabado», dijo Aaron Judge. «Se nos fue de las manos. No pudimos remontar. Pero tenemos un gran partido [el domingo] y sólo [tenemos que] ocuparnos de los negocios.»
Kevin Gausman, de Toronto, retiró a los bateadores con facilidad, lanzando cinco entradas con sólo 50 lanzamientos. Al otro lado del campo, Luis Gil duró sólo 2 2/3 entradas antes de ser retirado.
El déficit inicial se hace insalvable
Vladimir Guerrero Jr. atacó inmediatamente a Gil, lanzando un jonrón de dos outs en la primera entrada. Alejandro Kirk le siguió con un jonrón inicial en la segunda. Toronto se puso por delante 2-0 antes de que los Yankees pudieran asentarse.
La noche de Gil terminó tras sólo 48 lanzamientos, cuando permitió un sencillo en el tercero. Permitió dos carreras en cuatro hits, llevándose la derrota en un partido que se deshizo rápidamente.
Los Yankees han tenido problemas todo el año en el Rogers Centre, donde cayeron a 1-7 esta temporada.
Oportunidad de bases llenas desperdiciada
La única oportunidad de los Yankees llegó en la sexta. Anthony Volpe bateó un doble contra el muro de la izquierda, Austin Wells bateó un sencillo y Trent Grisham caminó, cargando las bases sin outs para Judge.
El actual candidato al MVP luchó contra Gausman durante ocho lanzamientos tensos. Trabajó una cuenta completa, rechazó los lanzamientos y luego lanzó un splitter a la tierra para conseguir el tercer strike.
«En ese momento, para ser sincero, me parece bien que lo saques a pasear», dijo Gausman. «Puede reventar el partido con un solo swing. Así que, sabiendo eso, durante todo el turno de bateo intenté bajar y alejarme con el split, y dejé un par de veces demasiado bien. Pero fue un buen lanzamiento».
Cody Bellinger dio un paseo para recortar la ventaja a 2-1. Pero Ben Rice se retiró y Giancarlo Stanton se ponchó con una bola rápida de 101 mph del relevista Louis Varland para poner fin al rally.
«Parecía el partido, ¿verdad?». dijo Bellinger.
El colapso del bullpen sella la suerte de los Yankees
Los problemas de Luke Weaver en la postemporada se agravaron en la séptima entrada. Caminó al primer hombre, cedió sencillos consecutivos y se marchó sin conseguir un out.
Weaver se ha enfrentado a seis bateadores esta postemporada. No ha retirado a ninguno y le han hecho cinco carreras con cuatro hits y dos bases por bolas.
«El béisbol parece agobiarte un poco en estos momentos, cuando los resultados no están de tu lado», dijo Weaver. «Pero no salgo de estas salidas tratando de ser demasiado duro conmigo mismo porque, en última instancia, siento que estoy muy cerca».
El relevista Fernando Cruz heredó dos corredores, que anotaron gracias a un doblete de Nathan Lukes. Guerrero añadió un fly de sacrificio. Kirk sentenció el partido con su segundo jonrón de la noche, ampliando la ventaja de Toronto a 9-1.
Paul Blackburn cedió tres carreras más en el octavo mientras el público de 44.655 espectadores rugía.
Los Yankees se enfrentan a demonios familiares
La derrota se pareció a los problemas de Nueva York en el partido inaugural de la Wild Card contra Boston. Una vez más, los Yankees se quedaron atrás pronto, desperdiciaron corredores en posición de anotar y vieron cómo sus lanzadores se deshacían.
Esta vez, sin embargo, el rival era Toronto, un equipo que fue dueño de Nueva York en la temporada regular. Ambos equipos terminaron 94-68, pero el desempate entre cabezas de Toronto les dio la corona de la AL Este y la ventaja de jugar en casa.
Ahora los Yankees deben recuperarse de otro agujero de 0-1. Boone entregará la pelota a
«Obviamente es una putada, pero tenemos la oportunidad [el domingo] de volver a casa con la serie empatada», dijo Volpe.
Los Yankees consiguieron remontar una desventaja de 0-1 contra Boston, pero el esfuerzo les costó caro. Su escasa plantilla y su mala historia en Toronto les vuelven a dejar vulnerables.
Judge bateó dos veces en cuatro partidos, aumentando su promedio de postemporada a .400 en cuatro partidos. Pero sigue sin jonrón y sólo tiene una carrera impulsada.
«Hice algunos lanzamientos difíciles, pero al final no hice el trabajo», dijo Judge. «A eso se reduce todo: a no hacer tu trabajo».
La predicción de Olney pende sobre la serie. Los Yankees deben demostrar que pueden desafiarla.
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