Adquirir Juan Soto hizo que los Yankees se sintieran increíblemente orgullosos. En su primer día en las instalaciones de entrenamiento de primavera de Tampa, el jardinero estrella de 25 años llegó a una rueda de prensa con una camiseta increíble. La camiseta era azul marino con grandes letras blancas que decían en negrita: «El Juan Soto generacional».
Esta es una muestra de su confianza en lo bien que rendiría bateando junto al 2022 MVP de la AL Aaron Judge fue igualmente atrevido. Juan Soto expresó su predicción el lunes, afirmando que sus bateos probablemente resultarían en caminatas o dobles.
Juan Soto, seleccionado tres veces para el Partido de las Estrellas, fue traspasado de San Diego a los Yankees el 6 de diciembre. Él y el jardinero Trent Grisham se intercambiaron por cuatro lanzadores y el receptor Kyle Higashioka. Durante su última temporada completa con los Padres, Soto logró unas estadísticas impresionantes, bateando .275 con 35 jonrones, 109 carreras impulsadas y un OPS de .930. Estos números se sumaron a las estadísticas de su carrera, que incluyen una media de bateo de .284, 160 jonrones, 483 carreras impulsadas y una OPS de .946 en seis temporadas en las Grandes Ligas. Cabe destacar que formó parte del equipo de Washington que ganó la Serie Mundial en 2019.
Aaron Judge mostró confianza en sí mismo cuando se enfrentó a los periodistas, pero la seguridad de Juan Soto fue inconfundible cuando se dirigió a los medios por primera vez durante los entrenamientos de primavera. Lo que realmente demostró su seguridad en sí mismo fue la elección de su atuendo. El bateador lo demostró con sus atrevidas elecciones de moda. Durante los 15 minutos que duró su entrevista, llevaba una camiseta azul marino con su foto en grandes letras blancas en la que se leía «El Juan Soto generacional».
El impredecible futuro de Juan Soto en los Yankees
Juan Soto puede convertirse en agente libre después de la Serie Mundial de 2023. Así que no se sabe si seguirá con los Yankees a largo plazo, como el legendario yanqui Lou Gehrig, protagonista de la famosa película de 1942 «El orgullo de los Yankees».
Antes de ser traspasado a San Diego en agosto de 2022, Juan Soto rechazó una oferta de contrato de 440 millones de dólares y 15 años de Washington. Los Nationals esperaban que consiguiera un contrato más lucrativo como agente libre después de la temporada 2024.
El bateador declaró que le gustaría presionarse a sí mismo. Añadió que, al final del día, lo único que intenta es olvidarse de todo eso y salir a jugar al béisbol. Según Juan Soto, sólo trata de demostrar lo que tiene y se esfuerza al máximo.
Es improbable que Juan Soto firme un nuevo contrato antes de la próxima temporada baja, sobre todo porque está representado por Scott Boras. Es comprensible, especialmente para un jugador de su calibre, que quiera explorar la agencia libre, teniendo en cuenta los lucrativos contratos que a menudo se ofrecen a los jugadores estrella.
Boone mencionó que es difícil para los jugadores no ser conscientes de la presión de los aficionados y los medios de comunicación. Reconoció que, aunque esta mayor concentración y atención a los detalles puede ayudar a los jugadores a tener éxito, también puede convertirse en un obstáculo debido a la presión añadida. Boone expresó su esperanza de que los jugadores puedan manejar la presión de forma positiva, pero reconoció que el resultado sigue siendo incierto hasta que lo experimenten de primera mano.
Inspirado por un antiguo héroe de los Yankees
Juan Soto habló muy bien de Robinson Canó, un segunda base que fue ocho veces All-Star. Canó jugó para los Yankees de 2005 a 2013 y también fue su compañero de equipo de la República Dominicana durante el Clásico Mundial de Béisbol del año pasado.
El bateador dijo que Robinson Cano era el tipo al que había seguido desde que era pequeño y al que quería parecerse.
El futuro
Si Juan Soto ayuda a los Yankees a ganar su primer campeonato de la Serie Mundial desde 2009, sería enorme tanto para el equipo como para Soto. Un título de las Series Mundiales daría a toda una nueva generación de jóvenes seguidores de los Yankees algo que celebrar. También ayudaría a Soto a ganar un enorme contrato como agente libre después de que rechazó un acuerdo de 440 millones de dólares en julio de 2022, justo antes de ser traspasado a los Padres.
El manager de los Yankees, Aaron Boone, dijo a los periodistas el lunes que tener confianza es fácil cuando alguien es realmente bueno, refiriéndose a Juan Soto. Mencionó que el notable currículum del bateador contribuye a su confianza.
En su currículum figuran tres selecciones para el All-Star y cuatro clasificaciones entre los diez primeros en la carrera por el MVP de la Liga Nacional. Lo logró en 2019 cuando los Nationals ganaron la Serie Mundial y nuevamente la temporada pasada a pesar del bajo rendimiento de los Padres, similar a las luchas de los Yankees, a pesar de una nómina alta y 82 victorias.
Al unirse a los Yankees, Juan Soto mejora su potencial en el outfield y lo ayuda a superar al trío de Joey Gallo, Giancarlo Stanton y Aaron Judge de los últimos meses de la temporada 2021.
Juan Soto tiene un historial que sugiere que cumplirá las expectativas que le rodean. Desde que ingresó a las mayores en 2018, ha promediado 33 jonrones y 100 carreras impulsadas por temporada, números sólidos que probablemente aspira a mejorar en el futuro.
Juan Soto reconoció la presión autoimpuesta que siente, pero añadió que la deja a un lado cuando juega. Explicó que se centra en mostrar sus habilidades y dar lo mejor de sí mismo en el campo.
Con una afición que sigue con avidez cada movimiento, ya sea en las redes sociales o entre quienes no pueden asistir a los partidos en persona, la presión sobre jugadores como Juan Soto es inmensa. Cada partido lleva el peso de toda una temporada, con grandes expectativas y cada actuación escudriñada.
Los Yankees no comprenderán plenamente el impacto de tener a Juan Soto en el centro de su alineación hasta que lo vean jugar una temporada completa. Por ahora, la emoción de tener un formidable medio del orden comenzó cuando llegó a los entrenamientos de primavera para su primera temporada con el equipo.
El slugger declaró que la organización le parece increíble y que ha tenido una gran experiencia hasta ahora. Se siente positivo sobre el comienzo y cree que están en una buena posición en este momento. Juan Soto se encontrará en una posición favorable independientemente de los términos de su próximo contrato, ya sea con los Yankees o con otro equipo.
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