En medio de las conversaciones sobre el deseo de los Yankees de llegar a un acuerdo durante la temporada para mantenerlo a largo plazo, Juan Soto ha indicado claramente su voluntad de mantener abierta la opción de la agencia libre.
Mientras hablaba con los periodistas antes de su partido de revancha en Petco Park, el bateador de los Yankees mantuvo un enfoque empresarial al abordar su futuro y un posible pago masivo que se avecina en la agencia libre la próxima temporada baja.
«No vamos a cerrar ninguna puerta», respondió Juan Soto, vía Sammy Levitt de 97.3 The Fan cuando se le preguntó por sus planes de agencia libre. «Quien quiera hablar de tratos y demás, estoy abierto a tratar con cualquiera».
Las declaraciones de Juan Soto sorprenden a los fans de los Yankees
El jardinero de 25 años dijo que no se cerraba ninguna puerta, según las declaraciones que hizo antes de su jonrón en la derrota por 8-0 de los Yankees ante los Padres el viernes por la noche. Juan Soto puso a los Yanklees a la altura de otros pretendientes y dijo que estaba abierto a negociar con cualquier equipo interesado en discutir un acuerdo, pero que eso sería para el futuro, explicando que su objetivo actual es la temporada 2024 y ganar un campeonato.
«Vamos a ver si llegamos al futuro, pero ahora mismo», dijo. «Me estoy centrando en 2024. Ahora mismo soy un Yankee. Mis objetivos son muy claros: ganar un campeonato».
El comentario de Juan Soto sobre llegar al futuro parecía insinuar que dejaba la puerta abierta a una ampliación con Nueva York durante la temporada, algo que el propietario Hal Steinbrenner dijo recientemente que esperaba discutir, aunque sigue pareciendo abrumadoramente probable que el jardinero llegue a la agencia libre.
No hace mucho que los Padres y los Nacionales antes que ellos eran los que estaban discutiendo ampliaciones para mantener a Juan Soto en sus respectivas organizaciones a largo plazo.
Juan Soto dijo que pensaba que seguiría siendo un Padre este año hasta aproximadamente una semana antes del intercambio de diciembre que obligó a los Yankees a desprenderse de los prospectos Michael King, Drew Thorpe, Randy Vasquez, Jhony Brito y Kyle Higashioka. Calificó la situación de un poco incómoda, pero que formaba parte del aspecto empresarial que aprendió con Washington. El bateador dejó claro que no había resentimientos y que se disponía a quedarse en San Diego antes de que cambiaran sus planes traspasándolo a la histórica franquicia de los Yankees.
Sin embargo, el jardinero superestrella admitió que estaba contento de jugar a rayas.
La disposición de Juan Soto a discutir una ampliación de temporada con los Yankees ha cobrado fuerza después de que los informes de la semana pasada sugirieran que el bateador estaba«abierto a negociaciones de temporada» con su nuevo club. Fue adquirido por Nueva York antes de la temporada 2024 en un intercambio con los Padres, un movimiento arriesgado teniendo en cuenta que podría llegar a la agencia libre tras sólo un año en el Bronx.
Hasta ahora, la apuesta parece estar dando sus frutos. Juan Soto batea .315/.413/.581 con 14 jonrones y 43 carreras impulsadas. Es el actual favorito al MVP de la AL, según las probabilidades de DraftKings, y ha impulsado a los Yankees a un comienzo de 36-17 en la cima de la talentosa AL Este.
Aunque volver a contratar a la estrella de 25 años parece una obviedad, la enorme nómina de los Yankees supone un obstáculo. El equipo entró en 2024 con la segunda nómina más alta, sólo por detrás de los Mets, y el salario de 31 millones de dólares de Soto ya les tiene abocados a una abultada factura del impuesto de lujo. Está preparado para un gran contrato de más de 500 millones de dólares, dada la producción estelar de su carrera.
Sin embargo, con Juan Soto uniéndose a tres equipos en los últimos tres años y sus comentarios sobre mantener la puerta abierta para todos, las posibilidades de los Yankees de retenerlo a largo plazo seguramente van a ponerse a prueba.
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