NUEVA YORK – El primer walk-off de Juan Soto como jugador de los Yankees quedará grabado en su memoria no por los detalles técnicos de la jugada, sino por la exuberante celebración posterior. Los Yankees consiguieron su segunda victoria consecutiva en la prórroga, derrotando a los Medias Rojas por 2-1 el jueves por la noche en el Yankee Stadium.
Juan Soto relató el electrizante ambiente, mencionando la energía del público y la excitación de sus compañeros de equipo. Destacó especialmente el cómico momento en que Austin Wells cargó contra él, dejando a Juan Soto momentáneamente sin saber adónde ir en medio del júbilo.
«Tantas cosas; el público, mis compañeros y todo el mundo», dijo el bateador mientras sonreía. «Esos chicos corrían duro hacia mí. Es una de las cosas más importantes que voy a recordar. Wellsie [Austin Wells] estaba entrando y yo no sabía adónde ir. Sin duda fue una forma divertida de acabar el partido».
La victoria amplió la ventaja de los Yankees en el Este de la Liga Americana a dos partidos sobre los inactivos Orioles de Baltimore. Esta victoria se produjo tras la emocionante victoria del miércoles por la noche contra los Reales, en la que Jazz Chisholm Jr. había conseguido su primer walk-off hit. Juan Soto, que había contribuido con un cuadrangular crucial en ese partido, se erigió de nuevo en héroe, impulsando al corredor emergente Jon Berti con un sencillo para cerrar el primer partido de esta serie de cuatro.
Tras el golpe ganador, Aaron Judge y Anthony Volpe rociaron a Juan Soto con Gatorade naranja, lo que contribuyó a la celebración. Su única experiencia anterior de walk-off se remontaba al 6 de abril de 2021, durante el partido inaugural de la temporada de los Nationals contra los Braves.
Juan Soto hizo hincapié en la resistencia y el espíritu inquebrantable del equipo, destacando su determinación para seguir esforzándose hasta el final de cada partido. «Estamos ahí fuera esforzándonos al máximo», dijo. «Nunca nos rendimos. Seguimos adelante. Mantenemos la cabeza alta e intentamos terminar el partido».
Este par de victorias en la prórroga fue un acontecimiento poco habitual para los Yankees, que no lograban tal hazaña desde el 8-9 de mayo de 2021, contra Washington. La última vez que consiguieron dos victorias consecutivas en la prórroga fue casi una década antes, los días 21 y 22 de septiembre de 2012, contra Oakland.
En particular, ambos equipos habían tenido problemas con los corredores en posición de anotar durante todo el partido, con un total de 0 de 16 antes de que el decisivo golpe de Juan Soto a Josh Winckowski rompiera el empate.
Juan Soto eufórico por su primer walk-off a rayas diplomáticas
Cuando se le preguntó por sus sensaciones tras su primer walk off como estrella de los Yankees, Juan Soto respondió: «Tantas cosas, el público, mis compañeros de equipo y todo el mundo.
Quiero decir, esos chicos, corrían duro hacia mí.
Así que ésa es una de las cosas más importantes que voy a recordar».
Mientras hablaba con Ken Rosenthal tras la victoria de los Yankees, Juan Soto habló de su frustración al ver cómo los Yankees perdían partidos ajustados últimamente. «Estos dos últimos partidos han sido especialmente frustrantes, quedándonos atrás y remontando y quedándonos a una carrera cada noche», dijo. «Sí, cada vez que pierdes, creo que estamos jugando bien, lo suficiente para ganar. Así que creo que confiamos en nosotros mismos, confiamos los unos en los otros y sabemos que si seguimos saliendo ahí fuera y jugando así, conseguiremos hacer el trabajo».
Los fans de los Yankees disfrutan de la bonhomía del vertedero de Juan Soto
Mientras Juan Soto hablaba con Rosenthal, el capitán de los Yankees, Aaron Judge, y Anthony Volpe se volcaron sobre él para celebrar la victoria. La bonhomía entusiasmó a los fans en Internet. Un fan escribió: «Parece tan cómodo en NY, me alegro de que haya encontrado un hogar con vosotros, ¡y espero que juegue los próximos 10 años con las rayas!».
Otro exigió: «Mira el gran emblema yanqui de su cadena».
Sorprendentemente, un fan retó al propietario de los Yankees a fichar a Juan Soto: «Hal, si estás leyendo esto, que sepas que si no fichas a Soto me cagaré en el estadio de los Yankees todos los días hasta que vendas el equipo». Otro añadió una advertencia: «Si no fichamos a este tipo puede que haga algo drástico como pedir la baja del trabajo…..durante 10 años».
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