Los New York Yankees se encuentran en plena fase de evaluación exhaustiva tras no alcanzar la postemporada por primera vez desde 2016 y registrar su temporada más pobre desde 1992. El rendimiento de la organización ha seguido una trayectoria descendente desde 2019, tras su derrota ante los Astros en la ALCS. Este declive alcanzó su clímax con un registro de 82-80 y un cuarto puesto en la División Este.
A pesar de un modesto resurgimiento a finales de septiembre que evitó que los Yankees terminaran la temporada con un récord por debajo de 500, un alto ejecutivo del equipo informa que George Steinbrenner estaba lejos de estar impresionado con el desempeño del equipo, particularmente con el hecho de que se perdieron los playoffs por primera vez desde 2016.
Está claro que Hal Steinbrenner no considera un éxito el «récord de victorias» del equipo. Según los estándares de los Yankees, terminar con 82-80 se considera una temporada perdedora y queda por debajo del nivel aceptable.
Los yanquis luchan contra las contradicciones
A diferencia de su padre, Hal Steinbrenner parece decidido a conservar la dirección actual. El director general, Brian Cashman, que tiene tres años más de contrato, continuará en su puesto hasta el año 24. Además, el entrenador Aaron Boone, al que le queda un año de contrato, también regresará.
Por consiguiente, Steinbrenner tiene ahora la responsabilidad de persuadir a un público escéptico de que no basta con liderar la Liga Americana en asistencia, lograr altos índices de audiencia en YES Network, mantener la rentabilidad y mantener la reputación general de los Yankees.
Las alternativas de Hal Steinbrenner pasan por instar a Brian Cashman a renovar el departamento de análisis. También podría considerar una amplia reorganización de los departamentos de desarrollo de jugadores y ojeadores. Los especialistas en fuerza y acondicionamiento, que se han esforzado por prevenir las lesiones que llevan a los jugadores a la lista de lesionados, también podrían sufrir cambios.
El dinero no basta para reconstruir los Yankees
Otra posibilidad es que Steinbrenner opte por un planteamiento más fastuoso, similar al de su padre, George. Esto podría implicar la búsqueda de agentes libres de alto perfil como Shohei Ohtani, Cody Bellinger y el lanzador japonés Yoshinobu Yamamoto.
Asegurar a estos tres jugadores estrella parece económicamente inverosímil para los Yankees, y la adquisición incluso de Ohtani puede ser una exageración. No obstante, un discurso de venta entusiasta y sincero puede, como mínimo, demostrar el compromiso de Steinbrenner de hacer lo que haga falta.
Steinbrenner mostró su voluntad de invertir cuando fichó al agente libre Gerrit Cole en 2020. Se comprometió aún más con el éxito del equipo al volver a contratar a Aaron Judge el invierno pasado, y confió en el consejo de sus asesores, acordando un contrato de 162 millones de dólares y seis años para Carlos Rodon, que creían que sería la pieza esencial que faltaba en la rotación de lanzadores.
Steinbrenner ha escuchado repetidamente la afirmación de que los Yankees estaban a sólo una superestrella de las Series Mundiales. Este sentimiento ha persistido, con una búsqueda continua de esa pieza que falta. A pesar de invertir miles de millones en el equipo, los Yankees no han ganado un campeonato desde 2009.
No es de extrañar que Steinbrenner esté frustrado; si no lo está, debería estarlo. Sin duda, los aficionados que compran entradas también han llegado a su límite.
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