Gerrit Cole, el as de los Yankees de Nueva York, ha tomado bajo su tutela a Jackson Jobe, lanzador en ciernes de los Tigres de Detroit, y le ha servido de mentor. Jobe, que fue reclutado por los Tigres en la primera ronda del Draft de la MLB de 2021, ha estado trabajando estrechamente con Cole durante la temporada baja para perfeccionar su oficio.
En el mundo de las Grandes Ligas de Béisbol, las jóvenes promesas suelen admirar a los jugadores de élite como modelos y fuentes de inspiración. Para Jackson Jobe, el mejor lanzador de los Tigres de Detroit, esa admiración se dirige a Gerrit Cole, el as de los Yankees de Nueva York y actual ganador del premio Cy Young de la Liga Americana.
¿Qué ha pasado?
Jobe, clasificado como el número 25 del béisbol por MLB Pipeline, tuvo la oportunidad de conocer a Gerrit Cole durante un reciente partido de entrenamiento de primavera entre los Tigers y los Yankees. La reunión fue organizada por el entrenador de los Tigres, A.J. Hinch, quien anteriormente dirigió a Cole durante su tiempo juntos con los Astros de Houston.
Hinch, muy consciente de la admiración de Jobe por Gerrit Cole, se aseguró de que el joven de 21 años, no invitado al roster, formara parte del equipo de viaje de los Tigers para el partido en el George M. Steinbrenner Field.
«Es genial», dijo Jobe, claramente entusiasmado ante la perspectiva de conversar con uno de sus ídolos. «Es un tipo al que admiro desde hace mucho tiempo. Así que estaba un poco nervioso. Pero cuando empezamos, hablamos de lanzar durante 15-20 minutos sin parar».
Según Steve Kornacki, experto de la MLB, la conversación entre Cole y Jobe abarcó una amplia gama de temas, desde los aspectos mentales del lanzamiento hasta la importancia de mantenerse preparado entre salidas. Para Jobe, la experiencia fue inestimable, ya que se empapó de todos los conocimientos posibles del as de los Yankees.
«Estuvo muy bien. Mucha información, mucha fuera de los partidos, sobre el día a día durante la temporada, en los entrenamientos y, sobre todo, estar mentalizado al máximo», explicó Jobe. «Entre partido y partido, hacer todas las repeticiones posibles. Más mental que físicamente, la verdad, porque no puedes salir al campo a correr como en los partidos. Eso fue lo más importante para mí».
Gerrit Cole, que ostenta un impresionante récord profesional de 145-75 con un ERA de 3,17 en 11 temporadas, se ha consolidado como uno de los mejores lanzadores de su generación. Su capacidad para rendir constantemente al más alto nivel le ha convertido en un modelo para jóvenes lanzadores como Jobe, que aspiran a emular su éxito y profesionalidad.
«[He’s] probablemente el mejor lanzador de esta generación», dijo Jobe sobre Gerrit Cole. «Eso suele bastar. Sí, y es un profesional, por cómo se maneja tanto fuera como dentro del campo. Impone respeto con su forma de jugar».
Aunque Jobe puede haber idolatrado a otros lanzadores como Tim Lincecum durante su juventud, no se puede negar el impacto que Cole ha tenido en el desarrollo del joven prospecto. A medida que Jobe siga abriéndose camino en el sistema de los Tigers, sin duda llevará consigo las lecciones que aprendió del as de los Yankees, esforzándose por emular la ética de trabajo y la dedicación al oficio de lanzador de Cole.
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