Los Yankees se enfrentaron el jueves a los Mellizos de Minnesota en los entrenamientos de primavera para afinar su plantilla de cara a la temporada regular. Cuando el partido entró en la octava entrada, Nueva York perdía por 8-3 en el momento de escribir estas líneas. ¿El tema de conversación más importante del día? El duro partido de Gerrit Cole en los Entrenamientos de Primavera, que provocó la reacción inmediata de los aficionados al béisbol e, irónicamente, redirigió parte de la frustración hacia el entrenador Aaron Boone.
Por qué preocupa la dura salida de Gerrit Cole
Sólo son los entrenamientos de primavera, pero la actuación de Gerrit Colecontra los Mellizos no fue nada alentadora. Este jueves, al as de los Yankees le costó asentarse, duró sólo 2,2 entradas y permitió seis carreras remolcadas con cinco hits y ponchó a dos. Su dominio fue inestable en algunos momentos, y los Mellizos se aprovecharon de ello, estableciendo un contacto sólido y obligándole a abandonar el partido antes de lo esperado.
A pesar de ello, los problemas de Cole en los partidos de exhibición no son nada nuevo. Históricamente, el diestro ha considerado los entrenamientos de primavera como un momento para retocar su mecánica y trabajar con nuevos lanzamientos, en lugar de centrarse en los resultados. Sin embargo, dadas sus incoherencias la temporada pasada, algunos aficionados no están dispuestos a pasar por alto su mal comienzo, y algunas críticas proceden incluso de bandos opuestos, como los seguidores de los Mets.
La afición de los Yankees se contuvo tras el mal partido de Cole, y muchos evitaron expresar su preocupación en las redes sociales. Una parte de las críticas se dirigieron a Boone, que se ha ganado la reputación de defender a sus jugadores incluso cuando sus actuaciones sugieren lo contrario. Un comentario en Facebook resumió la frustración, cuestionando por qué Boone siempre resta importancia a las malas actuaciones. Algunos aficionados señalaron los problemas recurrentes de Cole contra los Mellizos, observando cómo Minnesota parece tener su número incluso en los entrenamientos de primavera. Aunque algunos intentaron relativizar la situación -subrayando que estos partidos sirven para hacer ajustes-, otros se mostraron menos indulgentes, sobre todo teniendo en cuenta el decepcionante final de la temporada pasada.
Boone resta importancia a las preocupaciones sobre Gerrit Cole
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, fue la voz más firme que respaldó a Gerrit Cole tras la actuación del as en los Entrenamientos de Primavera. Gerrit Cole empezó fuerte, pero le costó dominar la bola rápida, lo que provocó algunos pelotazos. A pesar de ello, Boone dejó claro que no hay motivo de preocupación.
«Me pareció que el material era bueno, la bola rápida tenía la misma vida, la velocidad estaba ahí cuando él quería», dijo Boone durante la retransmisión. «Sólo falló un poco con el mando y falló en el centro del plato en algunos puntos».
Además de los problemas de mando, Boone señaló que algunas jugadas poco habituales complicaron las cosas a Gerrit Cole en el montículo. Un intento fallido de doble play y un check swing que resultó en una jugada cerrada en tercera base contribuyeron a una entrada más larga de lo esperado.
«Hubo algunas jugadas raras. No conseguimos el doble play, hubo ese check swing en el que casi atrapamos al tipo en tercera», explicó Boone. «Pero, en general, no estuvo muy fino con su bola rápida. Nada de lo que preocuparse».
Aunque las estadísticas de Gerrit Cole no fueron ideales, Boone destacó que el diestro siguió teniendo la carga de trabajo que los Yankees habían planeado para él. Con unos 50 lanzamientos en tres entradas, el entrenador lo consideró un paso adelante en la preparación de Gerrit Cole para los entrenamientos de primavera.
«Con Gerrit, tomas lo que tienes hoy y pasas al siguiente», resumió Boone. Ahora que se acerca el Día Inaugural, los Yankees esperan que Gerrit Cole siga perfeccionando su dominio para estar en plena forma cuando empiece la temporada regular.
Los aficionados de los Yankees siguen frustrados con el mandato de Boone
Para muchos aficionados de los Yankees, la reacción contra Boone se ha ido acumulando durante años. La decisión de la organización de retenerle una temporada más a pesar de la falta de campeonatos bajo su liderazgo ha sido un tema divisivo. La aparición de los Yankees en las Series Mundiales de 2024 -las primeras desde 2009- acalló momentáneamente a los críticos, pero la derrota ante los Dodgers en el Clásico de Otoño reavivó las discusiones sobre la capacidad de Boone para llevar al equipo a un título.
Su mandato ha estado marcado por múltiples fracasos en la postemporada, y algunos aficionados creen que seguir con Boone es señal de falta de ambición por parte de la oficina. Otros critican su enfoque favorable a los jugadores, argumentando que no responsabiliza a las estrellas de bajo rendimiento. Algunos siguen haciendo referencia a 2023, un año en el que los Yankees se perdieron los playoffs, como un momento que debería haber provocado su despido. En lugar de ello, siguió al frente del equipo, una decisión que sigue dividiendo a la afición.
Evaluación del rendimiento reciente de Gerrit Cole
Las dificultades de Gerrit Cole en los Entrenamientos de Primavera se ven amplificadas por el hecho de que su temporada 2024 fue inconsistente para sus estándares. El año pasado terminó con un récord de 8-5 y un ERA de 3,41 en 17 salidas. Aunque esas cifras son respetables, no son exactamente lo que los Yankees esperan de su as de 324 millones de dólares. Sus números en la postemporada fueron significativamente mejores, ya que lanzó con un ERA de 2,17 en 29 entradas, pero el error crítico en el 5º partido de las Series Mundiales sigue siendo un punto doloroso para los seguidores de los Yankees. Ese momento dejó dudas persistentes sobre si se puede seguir confiando en él como el as indiscutible de la plantilla.
A pesar del ruido, Cole sigue siendo el principal titular de los Yankees de cara a 2025. El equipo ha reforzado su rotación con la incorporación de Max Fried, lo que debería aliviar en parte la presión sobre Cole. Pero como la velocidad de su bola rápida descendió ligeramente en 2024 (0,8 mph en comparación con el año anterior), existen dudas legítimas sobre si podrá mantener su dominio al entrar en la temporada de los 34 años.
Los aficionados de los Yankees estarán muy atentos a sus próximas salidas en los Entrenamientos de Primavera para ver si puede hacer los ajustes necesarios. La directiva ha realizado importantes inversiones para preparar al equipo para otra gran carrera en la postemporada, pero con las expectativas por las nubes, la paciencia ya se está agotando.
Tanto Boone como Cole tienen poco margen de error una vez que los partidos empiezan a contar.
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