El relevista Chad Green ha acordado fichar por los Blue Jays, rivales de los Yankees en la División Este de la Liga Americana, con un contrato de dos años por valor de 8,5 millones de dólares, según Shi Davidi, de Sportsnet. Toronto tuvo que prescindir del lanzador zurdo Matt Gage para hacer hueco en su plantilla de 40 jugadores. Según las informaciones, el contrato también podría incluir opciones para retener a Chad Green en 2025 y 2026.
En mayo del año pasado, se lesionó el codo mientras lanzaba con los Yankees y se perdió el resto de la temporada. Sin embargo, dejarlo marchar podría salirle caro al equipo.
En 2022, el lanzador diestro tuvo una efectividad de 3,00 y 16 ponches en 15 entradas, lo que supuso un buen comienzo. Chad Green sintió dolor en el antebrazo derecho y eso le obligó a abandonar el partido de los Yankees contra los Orioles de Baltimore el 19 de mayo. Green, de 31 años, se sometió a una operación de Tommy John en junio del año pasado tras disputar 14 partidos con los Yankees.
«Está en esa lista tan reducida de relevistas excepcionales de nuestro deporte», dijo el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, tras la lesión. «Ha sido muy constante. Es un pilar fundamental para nosotros. Es un lanzador y una persona muy constante, de total confianza, y una pieza clave de nuestro equipo y de ese vestuario».
Los Yankees lo ficharon de los Tigers a cambio de Justin Wilson en diciembre de 2015. Durante sus siete años en el equipo, Chad Green jugó 272 partidos, 24 de ellos como titular. Acumuló un balance de 33-22, una efectividad de 3,17 y 11 salvamentos. En 383 2/3 entradas, Chad Green ha ponchado a 494 bateadores y solo ha concedido 96 bases por bolas. En 2021, batió sus propios récords con 10 victorias, 67 apariciones, 83 2/3 entradas y una efectividad de 3,12.
Los Yankees creen que su bullpen tiene suficiente profundidad y potencia para seguir adelante sin Chad Green. El equipo cuenta con Lou Trivino, Michael King, Wandy Peralta, Ron Marinaccio, Jonathan Loaisiga y Clay Holmes. Este invierno ficharon al lanzador diestro Tommy Kahnle como agente libre. Además, este año es probable que otros lanzadores como Clarke Schmidt, Greg Weissert y Matt Krook pasen a formar parte del bullpen. El club acaba de incorporar a los lanzadores diestros Jhony Brito y Randy Vásquez a su plantilla de 40 jugadores.
Pero siempre existe la posibilidad de que los Yankees sufran más lesiones después de que él se vaya. Incluso su relevista Scott Effross estará fuera toda la temporada 2023 porque se sometió a una cirugía de Tommy John. Lucas Luetge, un lanzador zurdo, fue traspasado a los Braves a principios de este invierno. Zack Britton, un veterano lanzador zurdo que también tiene problemas de lesiones, podría marcharse como agente libre.
Si Chad Green se recupera de la operación de codo a finales de este año y vuelve a estar en plena forma con los Toronto Blue Jays, eso les ayudará a plantear un duro desafío a los Yankees en su división.
Chad Green rechazó a Toronto en 2010
Para Chad Green fue una especie de regreso a Toronto. Los Blue Jays lo seleccionaron por primera vez en la ronda 37 del draft de 2010. Por aquel entonces todavía estaba en el instituto. Pero decidió no firmar y se fue a la Universidad de Louisville. Tres años más tarde, los Tigres de Detroit lo seleccionaron en la 11.ª ronda del draft.
El contrato de Chad Green con Toronto ofrece seguridad tanto a él como al equipo. Este jugador de 31 años ganará 2,25 millones de dólares la próxima temporada. Sin embargo, a partir de 2023, las cosas se complican un poco más. Los Blue Jays pueden quedarse con el relevista tres años más por 27 millones de dólares. Además, tendrán que pagarle un bono adicional de 1 millón de dólares. Pero si no lo hacen, el exjugador de los Yankees tiene una opción de jugador por valor de 6,25 millones de dólares, más 2 millones en bonificaciones, para 2024.
Si ambas partes rechazan sus opciones, los Blue Jays tendrán una opción del club de dos años y 21 millones de dólares, con un bono de 1 millón de dólares para 2024-25.
Probablemente, Green se perderá al menos el inicio de la próxima temporada mientras se recupera de la operación de Tommy John.
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