Luis Severino volverá a terreno conocido este domingo, pero por primera vez en su carrera, lo hará desde el banquillo contrario. El veterano abridor de los Yankees está programado para enfrentarse a Nueva York en el final de la serie, como titular de los Oakland Athletics en el Yankee Stadium. Será la primera vez en su carrera que se enfrente al equipo que fue su hogar durante casi una década, y la primera vez que lance ante Aaron Judge.
«Estoy emocionado», dijo Luis Severino el viernes. «Sólo estoy intentando averiguar qué lanzarle a Judge».
Judge domina en 2025
No es tarea fácil. Tras años de lentos meses de abril, Judge está protagonizando uno de los mejores comienzos de su carrera. Al entrar en el fin de semana, el capitán de los Yankees lidera las Grandes Ligas en casi todas las categorías ofensivas clave. Está bateando .400 con 12 jonrones, 34 carreras impulsadas, 34 carreras anotadas, un porcentaje de bases de .491 y un porcentaje de bateo de .750.
«Normalmente ésta es la parte mala de la temporada, el primer mes», dijo Severino. «Es increíble lo que puede hacer. Es un jugador tan bueno. Incluso cuando no le va bien, siempre es la misma persona. Por eso es uno de mis compañeros de equipo favoritos. Creo que cada año es mejor. No sé cómo».
La carrera de Luis Severino en los Yankees: altos, bajos y lesiones
Luis Severino pasó la mayor parte de su carrera en la MLB a rayas, lanzando para los Yankees de 2015 a 2023. Durante ese tiempo, disputó 141 partidos (125 como titular), con un récord de 54-38, un ERA de 3,79, 709 ponches en 638 entradas y un WHIP de 1,20.
Sus mejores temporadas llegaron en 2017 y 2018, cuando fue seleccionado para el Partido de las Estrellas en años consecutivos. En 2017, terminó tercero en la votación para el Cy Young de la AL, con un récord de 14-6, una ERA de 2,98 y 230 ponches en 193,1 entradas. Siguió en 2018 con una campaña de 19-8, un ERA de 3,39 y 220 ponches en 191,1 entradas.
Pero las lesiones se cobraron un alto precio. Luis Severino se perdió la mayor parte de 2019 por problemas en el hombro y los gemelos, se sometió a una operación Tommy John en 2020 y siguió luchando contra los contratiempos en los años siguientes. Sólo jugó 40 partidos en sus últimas cinco temporadas en Nueva York. En 2023, su último año con el equipo, fue 4-8 con un ERA de 6,65 en 19 partidos antes de que una distensión oblicua pusiera fin a su temporada.
El partido del domingo añade intriga. El año pasado, mientras lanzaba para los Mets, Luis Severino saltó a los titulares al decir que los Yankees «sólo tienen dos buenos bateadores», refiriéndose a Judge y a la entonces estrella de los Padres Juan Soto. Cuando el viernes le preguntaron cuántos bates de calidad tienen los Yankees de 2025, Severino eludió la pregunta.
«En realidad, no les he visto mucho», dijo, señalando la diferencia horaria de tres horas entre la Costa Este y Oakland.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, desestimó el comentario como la típica franqueza de Severino.
«No hay mala voluntad», dijo Boone. «Así es Sevy. Me encanta la persona. Me encanta el competidor. Tuvo mucha grandeza con nosotros, pero obviamente muchas lesiones que tuvo que superar».
Boone elogia la perseverancia de Severino
Boone, que dirigió a Severino en sus altibajos, elogió al diestro por su resistencia durante años de adversidad.
«Me alegro por él y estoy orgulloso de su dedicación continua», dijo Boone. «No es fácil cuando tienes una serie de lesiones importantes que realmente le han costado mucho tiempo, y en lo mejor de su carrera. Creo que ha salido de eso y que ha hecho un gran trabajo aprendiendo a manejarlo, aprendiendo a superarlo».
Para Severino, el domingo no será una salida más. Es un regreso al Yankee Stadium, una oportunidad de ver a viejos compañeros de equipo y una prueba contra la mejor versión de Aaron Judge que ha visto nunca.
