La larga espera de una llamada de la MLB por parte de los Yankees generó mucha frustración para Estevan Florial. Pero una vez dentro, el ex mejor jugador en ciernes optó por dejar que su rendimiento con el bate hablara por sí solo.
Estevan Florial mostró su dominio en Triple-A con Scranton/Wilkes-Barre. Obtuvo un impresionante .945 OPS, que le situó cuarto en la Liga Internacional, y 28 jonrones, lo que le aseguró el sexto puesto en esa categoría. Además, Florial demostró una gran capacidad defensiva en el centro del campo.
Sin embargo, su frustración surgió al ver cómo sus compañeros de equipo y compañeros jardineros, como Franchy Cordero, Jake Bauers, Billy McKinney, Willie Calhoun y, finalmente, Everson Pereira y Jasson Domínguez, eran llamados a las Grandes Ligas antes que él.
Estevan Florial persistió, demostrando sus habilidades en el nivel más alto del béisbol de ligas menores. Ahora, se esfuerza por lograr una hazaña similar, aunque de forma acelerada, a medida que se acerca el final de la temporada de las Grandes Ligas.
Estevan Florial se centra en su presente
Según Estevan Florial, comprendió que quejarse no resolvería la situación ni contribuiría a ninguna mejora. El jugador subrayó que lo más eficaz era demostrar el tipo de jugador que era a través de sus acciones y su rendimiento en el campo.
Estevan Florial fue convocado el 11 de septiembre, tras la lesión de codo de Domínguez que requirió una operación Tommy John. En esta última etapa en las grandes ligas, ha mostrado destellos de su potencial, aunque estos momentos han sido breves, mientras se esfuerza por realizar los ajustes necesarios a los lanzamientos de las grandes ligas.
El joven de 25 años, que en su día fue considerado un prometedor jugador con una gran capacidad atlética, ha tenido dificultades para aprovechar plenamente sus habilidades y mantener un rendimiento constante en el bateo al más alto nivel. Antes del partido del viernes, las estadísticas de Estevan Florial en las Grandes Ligas incluían un promedio de bateo de .191 y un OPS de .582 en sus primeras 100 apariciones en el plato. Ha tenido oportunidades limitadas en temporadas anteriores, incluyendo en 2020, 2021 y 2022, donde no pudo establecerse.
No obstante, el viernes, Estevan Florial fue colocado como bateador principal de los Yankees, lo que indica tanto el deseo del equipo de presenciar más apariciones suyas en el plato como su mejora gradual en el mismo.
Durante el juego del jueves, Estevan Florial exhibió mejoría al hacer una caminata de ocho lanzamientos e impulsar una carrera con un doble contra el lanzador zurdo Tim Mayza de Toronto. Esta fue la primera carrera de RBI contra un lanzador zurdo. Tras su décimo partido de la actual temporada de Grandes Ligas, su porcentaje de bases se situaba en .351.
El manager Aaron Boone hizo estos comentarios antes de la actuación de 2 por 5 de Estevan Florial, que incluyó una carrera impulsada, en la victoria de los Yankees por 7-1 contra los Diamondbacks, señalando que Estevan Florial había sido eficaz en el reconocimiento de lanzamientos durante su tiempo con el equipo. Boone mencionó que el jugador había estado llegando a la base en cierta medida, lo que le pareció un avance positivo.
Listo para brillar a pesar del tiempo limitado
Estevan Florial ha puesto un gran énfasis en el reconocimiento de los lanzamientos y en realizar swings oportunos. Su ascenso en Triple-A coincidió con un aumento en su tasa de caminatas y una disminución en los ponches, lo que indica un mejor juicio de los lanzamientos dentro de la zona de strike. Esta mayor capacidad para distinguir las bolas de los strikes se ha traducido en su rendimiento en las grandes ligas, ya que Estevan Florial consiguió cinco paseos en sus 37 primeras apariciones en el plato esta temporada, lo que supone una notable mejora del 13,5%.
Explicó que ha experimentado cambios significativos, principalmente en su enfoque más que en su swing real, desde su última oportunidad en las Grandes Ligas, que tuvo lugar en septiembre de 2022. Estevan Florial reconoció que había varios factores en juego, y mencionó que había estado en proceso de aprendizaje y haciendo ajustes en su enfoque a lo largo del año.
La mejora de su toma de decisiones en cuanto a cuándo realizar el swing ha sido fundamental para que Estevan Florial haya podido casi duplicar su producción de jonrones, pasando de 15 jonrones en 101 partidos con SWB el año pasado a 28 en el mismo número de partidos este año. Sin embargo, el reto siempre ha sido reproducir esta producción en las grandes ligas.
Con sólo ocho partidos restantes, Estevan Florial tiene una oportunidad limitada para demostrar que merece un lugar en la lista de 40 hombres para la temporada baja. Además, pretende posicionarse como un posible aspirante al puesto de jardinero central la próxima temporada, que actualmente está en juego, sobre todo porque se prevé que Domínguez se pierda una parte importante del año.
Aunque el plazo es corto, está decidido a aprovechar al máximo esta oportunidad.
Estevan Florial explicó que veía cada oportunidad como una prueba y que, cada vez que pisaba el campo, sentía la necesidad de demostrar a los demás sus habilidades y de lo que era capaz.
Hasta este momento, Estevan Florial ha demostrado a los Yankees que posee fuertes habilidades defensivas en el campo exterior, así como una combinación de potencia y velocidad. Sin embargo, su propensión a los strikeouts sigue siendo motivo de preocupación. No obstante, ha progresado notablemente en sus apariciones en plato, lo que supone un paso adelante alentador.
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