Los Yankees de Nueva York se encuentran en un mar de problemas. Desde un vergonzoso Cashman hasta el aumento de las lesiones condenaron sus aspiraciones en 2023. Hal Steinbrenner está haciendo un movimiento inteligente al tener una auditoría externa de sus problemas para encontrar los caminos ganadores.
No quiero ofenderles, pero va a ser todo un reto volver a hacer de los Yankees un equipo competitivo. Honestamente, aunque Gerrit Cole tenga una temporada en la que sea considerado el mejor lanzador y Aaron Judge tenga otro año excelente, no ha sido suficiente para convertir a los Yankees en contendientes. Antes del sábado, estaban muy cerca de quedar oficialmente eliminados de la lucha por los playoffs, con sólo un «número mágico» de dos. Sin embargo, el mal tiempo retrasó su eliminación porque su partido fue aplazado por séptima vez esta temporada.
He aquí un análisis de los principales problemas que aquejan a los Yankees y la identificación de su preocupación más acuciante entre una plétora de problemas.
El diablo de las lesiones para los Yankees
Los Yankees siguen lidiando con muchas lesiones. Hasta el fin de semana, tenían 37 jugadores en la lista de lesionados, los mismos que los Reds, y sólo los Giants (con 42) y los a menudo desafortunados Angels (con 38) tenían más. En cuanto al número de días que los jugadores pasaron en la lista de lesionados, los Yankees ocuparon el tercer lugar con 2.009 días, por detrás de los Dodgers (2.345) y los Angels (2.197). Los Dodgers lograron sobreponerse a las lesiones porque contaban con jugadores que rindieron mejor de lo esperado y con un banquillo fuerte. Sin embargo, los Yankees no tienen tanta profundidad; se parecen más a los Angels, que son conocidos por depender en gran medida de unos pocos jugadores estrella. El único yanqui que superó significativamente las expectativas fue Gerrit Cole, uno de los principales aspirantes al premio Cy Young de la Liga Americana.
Los problemas menores
Los Yankees no son especialmente conocidos por su atletismo y emoción esta temporada. Ocupan el 20º puesto en bases robadas con sólo 96, empatados en el 25º en triples con 13, y son últimos en dobles con 206. A pesar de estas dificultades, siguen atrayendo a los aficionados gracias a su lealtad, aunque a menudo expresan su frustración.
No quiero ofenderles, pero va a ser todo un reto volver a hacer de los Yankees un equipo competitivo. Honestamente, aunque Gerrit Cole tenga una temporada en la que sea considerado el mejor lanzador (Cy Young) y Aaron Judge tenga otro año excelente (bueno, al menos dos tercios de un gran año), no ha sido suficiente para que los Yankees sean contendientes. Antes del sábado, estaban muy cerca de quedar oficialmente eliminados de la lucha por los playoffs, con sólo un «número mágico» de dos. Sin embargo, el mal tiempo retrasó su eliminación porque su partido se aplazó por séptima vez esta temporada (y para ponerlo en perspectiva, se retrasó nueve veces al principio de la temporada y dos veces más durante los partidos).
No parece que los Yankees tengan suficientes jugadores jóvenes listos para causar un gran impacto y cambiar las cosas. Aunque Jasson Domínguez se mostró muy prometedor en su reciente y breve aparición, acabó lesionado (necesitó una operación Tommy John) y no volverá hasta principios de la próxima temporada. Otros jugadores jóvenes han mostrado potencial en ocasiones, pero puede que no sean los salvadores que el equipo necesita.
Lo más destacado
Como se demostró en la derrota por 7-1 del domingo ante Arizona, los Yankees tienen problemas con el bateo, que parece ser su mayor preocupación. De vez en cuando batean jonrones, pero su promedio de bateo es el más bajo de todos los equipos de la Major League Baseball.
Su promedio de bateo de .226 sólo es mejor que el de Oakland, el equipo más débil de la MLB. Esto indica claramente que los grandes bateadores del equipo están de capa caída. La media de bateo actual de los Yankees es la más baja desde 1968. Ese año se caracterizó por unos promedios de bateo muy bajos en toda la liga, y no es una buena estadística para ningún equipo, especialmente para la franquicia más exitosa de la historia del deporte estadounidense.
Mucha gente está de acuerdo en que los Yankees hicieron un buen movimiento al traer al siempre optimista Sean Casey como su entrenador de bateo durante la pausa del All-Star. Sin embargo, los problemas a los que se enfrentan pueden estar profundamente arraigados y no ser algo que pueda solucionarse rápidamente. En el pasado, se hablaba mucho de ángulos de lanzamiento y velocidades de salida, lo que hacía creer a todo el mundo que todos eran capaces de batear jonrones, aunque no todos lo sean.
Como resultado, sus estadísticas se han vuelto tan poco impresionantes que no se pueden ignorar. Tienen ocho jugadores con más de 50 partidos bateando por debajo de .200. Incluso dos ex MVP, Giancarlo Stanton y Josh Donaldson, bateaban por debajo de .200, lo cual es bastante sorprendente.
La mayoría de sus jugadores más jóvenes están bateando por debajo de la línea de Mendoza, que es un promedio de bateo de .200, y esto no es sorprendente porque el enfoque en los ángulos de lanzamiento y el bateo de jonrones comienza en las ligas menores. Incluso con las nuevas reglas destinadas a ayudar a mejorar los promedios de bateo, casi todos los jugadores están rindiendo peor que sus promedios de carrera. Las únicas excepciones son Kyle Higashioka, Gleyber Torres, Billy McKinney y Estevan Florial.
En los anales de los Yankees, la media de bateo ha perdido importancia, ya que cada vez se presta más atención a un alto porcentaje de bases y a la consecución de muchos jonrones como parte de la estrategia ganadora. Pero es difícil seguir pasando por alto el promedio de bateo, ya que su temporada toca un mínimo histórico.
Los Yankees hicieron un movimiento sabio al dar a los jugadores jóvenes una oportunidad para ver si están listos para contribuir al equipo en 2024. Esta experiencia les ha demostrado que deben centrarse en fichar a agentes libres que tengan un historial de bateo con una media alta. Añadir a Cody Bellinger o Matt Chapman podrían ser buenas opciones para apuntalar el bateo de los Yankees.
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