Marcus Stroman está cantando una canción diferente. El veterano lanzador que antes se declaraba estrictamente titular, ahora se muestra flexible. Su postura evoluciona a medida que se acerca de nuevo a la lista de los Yankees de Nueva York.
Tras una difícil aparición en rehabilitación con los Patriotas de Somerset de Doble A, Stroman reveló su cambio de mentalidad. El mismo lanzador que afirmó con firmeza “Soy titular” durante el campamento de primavera, ahora acepta cualquier papel que le pidan los Yankees.
“Estoy abierto a todo”, declaró Stroman tras la derrota por 4-3 de Somerset ante los Sea Dogs de Portland.
Su segunda oportunidad no produjo los resultados deseados. Stroman sufrió mucho en sus tres salidas de abril. Compiló un ERA de 11,57 sin conseguir una victoria. Las molestias físicas se hicieron evidentes en cada aparición.
Los Yankees acabaron por colocarle en la reserva de lesionados por una inflamación de la rodilla izquierda a mediados de abril. El problema se remonta a una operación de ligamento cruzado anterior de hace casi diez años.
El rendimiento de la rehabilitación es prometedor
La salida del miércoles en las ligas menores dio señales alentadoras. Stroman completó 3,1 entradas con 46 lanzamientos. Permitió una carrera con un solo hit, caminó a dos y abanicó a cuatro bateadores.
La actuación no fue espectacular, pero la ejecución sin dolor representó la victoria clave tanto para el lanzador como para la organización.
“Llegar a un punto en el que me siento libre y tranquilo, sin pensar realmente en mi rodilla ni en mi cuerpo ni en la mecánica ni en nada, me sentí realmente bien al volver”, explicó Stroman.
Su recuento de lanzamientos debe alcanzar los 70-75 lanzamientos antes de que sea posible su activación. Ese plazo requiere al menos dos sesiones de rehabilitación adicionales.
El papel sigue sin definirse
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Stroman reconoció que los Yankees no habían especificado su uso futuro. A pesar de la incertidumbre, el jugador de 33 años proyecta una nueva adaptabilidad.
«No ha ido tan lejos, para serte sincero», señaló Stroman. «Esto sólo era “marcar esta casilla” para asegurarme de que me siento bien».
Cuando se le preguntó sobre posibles funciones en el bullpen, evitó dar respuestas definitivas. “Aún no he llegado tan lejos, pero podría estar abierto a ello”, dijo. “Sólo intento asegurarme de que mi cuerpo y mi rodilla, mi brazo y mi mecánica son correctos”.
Su anterior inflexibilidad respecto a los papeles no titulares ha desaparecido. Este cambio sugiere una motivación clara: permanecer en el equipo es lo más importante.
Modo supervivencia activado
El contexto adicional añade urgencia a la situación de Stroman. Es el principal candidato para un traspaso antes de la fecha límite del 31 de julio. Su contrato, que expira, elimina las preocupaciones de compromiso a largo plazo para los posibles pretendientes.
Sin garantías en la rotación, los Yankees podrían ofrecerle refuerzos en el bullpen o mejoras en el infield. Stroman reconoce estas realidades.
Su tono cooperativo podría ser una señal de reafirmación del valor, no sólo para Nueva York, sino para todo el béisbol. Los relevistas de varias entradas con experiencia en playoffs tienen un valor superior en el formato actual de postemporada.
Stroman entiende lo que está en juego. Admitió que su rodilla no ha alcanzado la plena salud mientras aprendía las técnicas de dirección.
“He llegado a un punto en el que estoy seguro de que me dolerá, pero ahora sé cómo manejarla al día siguiente con los entrenadores y los preparadores”, dijo. “Ahora tengo más confianza en mi rodilla que antes”.
Los trabajos de socorro podrían proporcionar el camino a seguir
La evolución del panorama de lanzadores de los Yankees puede obligar a Stroman a realizar tareas híbridas. Max Fried, Carlos Rodón y Clarke Schmidt anclan la rotación actual. El plazo de regreso de Luis Gil se acerca rápidamente.
Mientras tanto, la inconsistencia del bullpen y el exceso de trabajo crean necesidades organizativas obvias. La experiencia y el repertorio de lanzamientos de Stroman se adaptan a las responsabilidades de largo relevo o de abridor, suponiendo que la velocidad y el mando se recuperen mediante una rehabilitación continuada.
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Los Yankees sopesan opciones
Los Yankees llegan al 12 de junio con el mejor récord del béisbol (41-25) y líderes de la AL Este. Las expectativas de postemporada exigen una cuidadosa confección de la plantilla que equilibre salud, rendimiento y preparación para octubre.
La flexibilidad pública de Stroman envía un mensaje inequívoco. Ya no ata su futuro a la identificación de lanzador titular. Su llamamiento no puede ser más claro: “Mantenedme en vuestros planes”.
¿Si esos planes incluyen trabajo en el bullpen? Lo aceptará.
El próximo partido de Stroman en las ligas menores debería producirse dentro de cinco días. Su número de lanzamientos se ampliará gradualmente mientras los Yankees evalúan tanto los resultados como los patrones de respuesta física.
Con la creciente presión de la fecha límite de traspasos, sus dos próximas salidas tienen una enorme importancia. Estas apariciones no sólo determinarán su papel, sino que decidirán si permanece en el Bronx más allá de julio.
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