Los aficionados de los Yankees de Nueva York han expresado sus sentimientos encontrados hacia el éxito de Jordan Montgomery con los Rangers en la ALCS, pero parece haber un curioso silencio en torno a otro ex Yankee, Nathan Eovaldi. El veterano lanzador diestro ocupó el montículo de los Rangers de Texas en el segundo partido de la ALCS y tuvo una actuación impresionante, limitando a los Astros a sólo tres carreras y ponchando a nueve en seis entradas.
El viaje de Nathan Eovaldi
Nathan Eovaldi ha sobresalido sistemáticamente en sus apariciones en la postemporada, con una ERA de 2,29 y un solo paseo en 19,2 entradas en sus tres salidas en los playoffs. En la temporada regular, obtuvo un resultado de 12-5 con un ERA de 3,63 en su primer año con los Rangers, a pesar de tener que lidiar con las lesiones. Sin embargo, los aficionados de los Yankees parecen relativamente indiferentes a los logros de Eovaldi, sobre todo en comparación con su entusiasta apoyo a Jordan Montgomery.
¿Por qué los hinchas de los Yankees no comparten el entusiasmo?
Esta discrepancia puede atribuirse al hecho de que la mayoría de los aficionados de los Yankees apenas recuerdan el mandato de Nathan Eovaldi en Nueva York. A diferencia de Montgomery, que fue un talento local drafteado por los Yankees, Eovaldi fue adquirido a los Miami Marlins en un canje en diciembre de 2014. Sólo pasó dos años en el Bronx, lo que hizo que su presencia fuera menos duradera en el corazón de los aficionados de los Yankees.
Durante su tiempo con los Yankees, Eovaldi mostró estadísticas prometedoras, en particular yendo 14-3 con un ERA de 4,20 en 2015, liderando la Liga Americana en porcentaje de victorias de lanzadores, y manteniendo un respetable FIP de 3,42. Sin embargo, su trayectoria dio un giro cuando sufrió problemas en el codo y se perdió la última parte de la temporada 2015. El año siguiente, el rendimiento de Eovaldi volvió a la media antes de que tuviera que someterse a una operación Tommy John en agosto.
Desde entonces, Nathan Eovaldi se ha reinventado como un valioso titular de primera línea para los Tampa Bay Rays, los Boston Red Sox y, ahora, los Texas Rangers. Incluso se aseguró un anillo de la Serie Mundial con los Medias Rojas en 2018, demostrando ser un jugador confiable en la postemporada. No obstante, los aficionados de los Yankees parecen reservar su inversión emocional y su apoyo a sus jugadores locales, en particular a Jordan Montgomery.
En retrospectiva, parece que un factor importante que contribuye a esta aparente disparidad en el sentimiento de los aficionados es el prejuicio hacia los prospectos locales. La trayectoria de Jordan Montgomery desde que fue elegido por los Yankees en el draft hasta su debut en las Grandes Ligas, su posterior operación Tommy John y su exitosa reaparición fue observada de cerca por los aficionados. Además, su reciente mejora en la confianza de su bola rápida tras ser traspasado a los Cardenales de San Luis ha dejado a los aficionados de los Yankees añorando sus actuaciones a rayas.
En cambio, Nathan Eovaldi era considerado un jugador de proyecto a los ojos del director general de los Yankees, Brian Cashman. Fue adquirido como un lanzador de dos lanzamientos con una velocidad decente de bola rápida y un slider prometedor, que requiere el desarrollo de lanzamientos secundarios para prosperar. Bajo la tutela del entonces entrenador de lanzadores de los Yankees, Larry Rothschild, Eovaldi aprendió a lanzar un splitter y un changeup. Sin embargo, este desarrollo se vio interrumpido por la operación Tommy John, lo que provocó que los Yankees le dieran la baja.
Fue durante su etapa con los Tampa Bay Rays cuando Eovaldi añadió un cortador a su repertorio de lanzamientos, y los Boston Red Sox desempeñaron un papel fundamental en la mejora de su bola curva.
El Nathan Eovaldi resultante es un lanzador completo, con un arsenal diverso de una bola rápida, un splitter, un cutter y una bola curva ocasional, dejando atrás el changeup que utilizaba en Nueva York y el slider que había abandonado en gran medida. Esta transformación refleja la trayectoria de un jugador que llegó a los Yankees como un talento en bruto, se marchó para perfeccionar sus habilidades en otro lugar y emergió como un lanzador formidable. Sin embargo, los aficionados no estaban tan implicados emocionalmente en la trayectoria de Eovaldi como en la de los talentos locales.
Por lo tanto, aunque los aficionados de los Yankees deberían, en principio, celebrar el éxito de Nathan Eovaldi, es comprensible que no expresen el mismo pesar por su marcha que por la de otros jugadores. Su mandato en el Bronx fue relativamente breve y, en retrospectiva, poco memorable. Pocos anticipaban que Eovaldi se convertiría en un Yankee de toda la vida. Ahora, mientras los Rangers avanzan en la ALCS con las contribuciones de Eovaldi y Montgomery, los aficionados de los Yankees se encuentran como espectadores, reflexionando sobre los caminos que estos ex jugadores han tomado desde que dejaron el Bronx. A los 33 años, Nathan Eovaldi está a punto de participar por segunda vez en las Series Mundiales, un viaje que puede culminar con otro anillo de campeón. Queda por ver si los aficionados de los Yankees se unen a la celebración de su éxito.
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