Cal Ripken Jr., más conocido como «El Hombre de Hierro», compartió recientemente sus sentimientos sobre el gesto de Alex Rodríguez durante el Partido de las Estrellas de 2001, revelando que no le entusiasmó del todo. El All-Star Game regresó a Seattle este año, devolviendo los recuerdos de la última aparición de Ripken en el Midsummer Classic, donde fue galardonado con el título de MVP.
El martes por la noche, en la retransmisión de Fox TV, Ripken y su antiguo compañero de equipo en el All-Star, Rodríguez, se reencontraron en el campo. Mientras hablaban de su icónico momento en el All-Star de hace 22 años, Ripken añadió un interesante giro a la historia. También es importante mencionar que Rodríguez expresó su arrepentimiento por haber puesto fin a su amistad con algunos de sus antiguos compañeros de los Yankees durante una entrevista con ESPN hace nueve meses.
Ripken y Rodríguez fueron elegidos titulares del equipo de la Liga Americana en 2001 para preparar el terreno. A la edad de 40 años, Ripken fue colocado en la tercera base, mientras que Rodríguez, de sólo 25 años por aquel entonces, fue asignado al shortstop. En un gesto de respeto hacia la ilustre carrera de Ripken, que comenzó inicialmente como campocorto, Rodríguez insistió en que intercambiaran posiciones para que Ripken pudiera comenzar el partido en su puesto original.
¿Qué le dijo Ripken Jr. a Alex Rodriguez?
Aunque en general se consideró que esta medida era respetuosa, Ripken confesó el martes que entonces estaba un poco molesto por ello. «Para serle sincero, estaba un poco (improperio)», admitió Ripken, señalando que no había jugado de shortstop en mucho tiempo y que llevaba un guante mucho más grande diseñado para un tercera base.
Los comentarios de Ripken divirtieron a los locutores, entre ellos Kevin Burkhardt, de Fox, y los miembros del Salón de la Fama Derek Jeter y David Ortiz. Sin embargo, los telespectadores pudieron vislumbrar el persistente resentimiento de Ripken hacia Rodríguez, aunque también se sintió aliviado de que no se avergonzara defensivamente durante el partido.
Ofensivamente, Ripken tuvo una actuación estelar en el Partido de las Estrellas de 2001, en el que conectó un memorable jonrón contra Chan Ho Park, de los Dodgers, y acabó ganando el MVP en la victoria por 4-1 de la Liga Americana.
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