En una electrizante exhibición, Yoshinobu Yamamoto ponchó a 14 bateadores en la Serie de Japón, lo que podría marcar su actuación de despedida en Japón antes de su esperada transición a la MLB.
En el punto de mira de los Yankees, Yamamoto brilla en la Serie de Japón
El lanzador Yoshinobu Yamamoto, uno de los principales objetivos de los Yankees en la lista de la temporada baja, hizo una sonora declaración en la que podría ser su última aparición en Japón. El sábado, Yamamoto lanzó un partido completo y estableció un nuevo récord de la Serie de Japón con 14 ponches, impulsando a los Orix Buffaloes a una victoria por 5-1 sobre los Hanshin Tigers y forzando una decisiva séptima partida. Según el periodista de The Athletic Will Sammon, Yamamoto expresó su deseo de fichar por un equipo de un mercado importante, en particular de una gran ciudad.
A sus 25 años, Yamamoto carece del tiempo de servicio necesario para convertirse en agente libre en Japón, pero podría estar disponible para los equipos de la MLB a través del sistema de desplazamiento, un mecanismo acordado mutuamente entre la MLB y el Nippon Professional Baseball.
Sus notables 14 strikeouts, logrados en 138 lanzamientos, pulverizaron el récord anterior, en poder de Yu Darvish. Esta actuación supuso un notable repunte con respecto al primer partido de la serie, en el que Yamamoto cedió siete carreras y 10 hits en cinco entradas y dos tercios.
«Subí al montículo con un notable nivel de concentración», comentó Yamamoto, según informa Kyodo News. «Estoy encantado de haber dado lo mejor de mí hasta el final. Los aplausos entusiastas de la afición al principio de la novena entrada supusieron un estímulo importante.»
Yamamoto ya había lanzado el segundo partido sin hit de su carrera en septiembre, al que asistieron varios ejecutivos de la MLB. También desempeñó un papel fundamental en la victoria del equipo japonés en el Clásico Mundial de Béisbol de este año.
Mientras Orix persigue su segundo título consecutivo de las Japan Series en el séptimo partido del domingo, Hanshin busca su primer campeonato desde 1985 y el segundo de su historia.
¿Qué dijeron los aficionados de los Yankees?
Después de que la noticia de la extraordinaria actuación de Yoshinobu Yamamoto durante las Series de Japón se difundiera por todas las redes sociales, una oleada de emoción recorrió a los aficionados al béisbol, especialmente a los de los Yankees de Nueva York. Las proezas de lanzamiento de la superestrella japonesa habían captado la atención de los aficionados y encendido un ferviente deseo de verle a rayas.
Un apasionado seguidor de los Yankees, Joez Mcfly, expresó sus sentimientos en las redes sociales, declarando: «Me gustaría Yamamoto en los Yankees». Este sentimiento resonaba en muchos otros que veían a Yamamoto como un potencial cambio de juego para el equipo.
El revuelo que rodea a Yamamoto es bien merecido. En su última salida antes de convertirse en agente libre de la MLB, lanzó un partido completo con 138 lanzamientos y registró la notable cifra de 14 strikeouts, batiendo el récord de Yu Darvish en la Serie de Japón. Una hazaña tan increíble suscitó expectativas sobre lo que podría aportar a un equipo de la Major League Baseball como los Yankees.
La firma de Yamamoto: El premio final – ¿Quién lo reclamará?
Desde que se empezó a rumorear la posibilidad de que Yoshinobu Yamamoto engalanara el legendario Yankee Stadium, el mundo del béisbol ha estado cautivado por esta sensación japonesa. Equipos emblemáticos de la MLB como los Red Sox, los Mets y los Padres están a la caza de su extraordinario talento.
El último capítulo de esta emocionante saga llega de la mano de John Harper, de SNY, que ha recurrido a las opiniones de tres expertos en béisbol. ¿Su veredicto unánime? Los Mets podrían tener la sartén por el mango en la carrera por hacerse con el dínamo diestro de 25 años, como se desveló en un reportaje del 3 de septiembre.
«Se podría decir que son los favoritos», declaró un ejecutivo de un equipo rival. «Con el historial de su director general, Billy Eppler, con los lanzadores japoneses y el exitoso fichaje de Senga el año pasado, más la juventud de Yamamoto, 25 años, están alineando estrellas».
Otro ejecutivo se hizo eco de esta opinión, destacando la juventud de Yamamoto y el inteligente enfoque financiero de los Mets.
¡Pero aguanta el teléfono! Los Yankees aún no están dispuestos a tirar la toalla en la búsqueda de Yamamoto.
Mientras otros dos equipos se enzarzan en una feroz competencia por Yoshinobu Yamamoto, los Yankees de Nueva York se niegan a dar marcha atrás. Un miembro de sus propias filas ofrece un rayo de esperanza.
Este as japonés de 25 años tendrá un contrato de casi 200 millones de dólares esta temporada baja. Asegurarlo en la alineación de los Yankees puede que no sea su máxima prioridad, pero es innegable que cambia el juego. La inquebrantable dedicación de Brian Cashman podría convencer a Yamamoto de que acepte una pequeña rebaja para vestir las rayas.
En la temporada 2023, el ex veterano de los Cubs Frank Schwindel desempeñó un papel fundamental en esta misión. En un artículo en el que destaca la determinación de Yamamoto por conquistar Estados Unidos y la fe inquebrantable de sus compañeros de equipo, Schwindel, acérrimo seguidor de los Yankees, canta alabanzas a Nueva York y al Yankee Stadium.
El amor de Schwindel por los Yankees se remonta a su infancia. A pesar de que en su carrera en la MLB sólo ha disputado una serie en el Yankee Stadium y su actuación ha sido modesta, su pasión sigue intacta.
¿Podría Schwindel formar parte de la plantilla de los Yankees en 2024? Con la necesidad de un nuevo entrenador de bateo tras la marcha de Sean Casey, es una posibilidad.
Al final, puede que Yamamoto no siga al mejor postor, pero todos los equipos interesados deben estar en la misma liga, por muy histórico que sea su campo. Schwindel está haciendo su parte, pero se enfrenta a la feroz competencia de Kodai Senga, de los Mets, en el arte de la persuasión.
A veces, tu compañero de taquilla puede ser tu mejor aliado en el juego. Y a veces, tu compañero de taquilla es un auténtico fanático de los Yankees que ya no está en los Cubs pero que puede aportar valiosas ideas a Brian Cashman. Quién sabe, quizá veamos a David Cone haciendo una aparición sorpresa en la reunión de lanzamiento con una botella del vino favorito de Yamamoto.
El futuro parece prometedor para los aficionados de los Yankees, y hay esperanzas de que durante la próxima temporada baja puedan ver a la sensación japonesa enfundarse el emblemático uniforme de los Yankees. La perspectiva de que Yamamoto forme parte del equipo añade un extra de emoción y expectación para las próximas temporadas.
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