Días después de que los Yankees anunciaran que Néstor Cortés no regresará a Nueva York la próxima temporada, el lanzador recurrió a Instagram para expresar su gratitud por el tiempo que pasó con el equipo. El zurdo reflexionó sobre su trayectoria y el impacto que los Yankees y sus seguidores tuvieron en su carrera.
«Parece que he escrito esto demasiadas veces sobre Nueva York. Pero siempre estoy agradecido y orgulloso de haber sido preparado por la organización de los Yankees», escribió Cortés, de 30 años, en su sentida entrada, que incluía una colección de fotos de su época con el equipo.
Néstor Cortés da las gracias a los aficionados de los Yankees en una emotiva despedida
Los Yankees traspasaron a Cortés a los Cerveceros de Milwaukee el viernes a cambio del relevista Devin Williams, poniendo fin a la tercera etapa de Cortés en la organización. Conocido por su peculiar estilo de lanzamiento y su capacidad de recuperación, Cortés se ganó un devoto grupo de seguidores durante su estancia en el Bronx.
En su mensaje, Cortés expresó su profundo agradecimiento a la ciudad y a su apasionada afición. «Una ciudad llena de vida y con un tremendo apoyo de los aficionados. Donde nosotros, como jugadores, lo dejamos todo en el campo independientemente del resultado, porque la ciudad respira y vive por cada victoria», escribió. «Con un viaje tan único».
La historia de Cortés con los Yankees comenzó cuando le seleccionaron en la 36ª ronda del Draft de la MLB de 2013. Se marchó y volvió a la organización dos veces antes de reincorporarse al equipo en 2021. Su carrera alcanzó nuevas cotas en 2022, cuando registró un ERA de 2,44 en 28 salidas y consiguió su primera selección para el All-Star. Esa gran temporada consolidó su estatus de favorito de los aficionados.
Aunque las lesiones limitaron su temporada 2023, Cortés se recuperó en 2024 con 174 ⅓ entradas lanzadas y un ERA de 3,77. También desempeñó un papel fundamental en la postemporada de los Yankees, siendo titular en el primer partido de las Series Mundiales. Sin embargo, ese partido terminó con una nota amarga cuando Freddie Freeman bateó un grand slam en el walk-off, un momento que Cortés seguramente nunca olvidará.
Al reflexionar sobre su carrera, Cortés aceptó su trayectoria de desvalido y los retos a los que se enfrentó. «Lo haría todo de nuevo si tuviera que hacerlo», escribió. «Una ronda de 36 en 2013. Pasé de ser un lanzador de las ligas menores de la organización a tener tres periodos diferentes en el equipo, a convertirme en un All-Star de la MLB y a un sinfín de oportunidades para demostrar mi valía una y otra vez.»
La marcha de Cortés marca el final de una era para un jugador que encarnaba la valentía y la determinación. Aunque ahora vestirá el uniforme de los Brewers, su legado en Nueva York es de perseverancia, humildad y una profunda conexión con la leal afición de los Yankees.
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