Según Baseball Reference, Juan Soto se convirtió en el primer jugador en lograr 700 paseos antes de cumplir 26 años. Alcanzó este hito con una caminata de cinco lanzamientos contra Cole Irvin de los Orioles en la tercera entrada de la derrota de los Yankees por 17-5 el pasado jueves.
Rompiendo récords
Los 700 paseos de Juan Soto son el cuarto total más alto para un jugador en sus primeros 853 partidos de carrera. Sólo Ted Williams (782), Max Bishop (750) y Frank Thomas (717) tienen más. Anteriormente, Mickey Mantle ostentaba el récord con 668 paseos antes de los 26 años.
A sus 25 años, Juan Soto ha superado los 100 paseos en todas las temporadas en las que ha jugado al menos 150 partidos. Ha liderado la liga en paseos durante los tres últimos años y va camino de volver a hacerlo. Antes de la apertura de la serie contra los Bravos el viernes, Soto tenía 60 paseos, el mejor porcentaje de BB de la liga con un 17,9%, y un porcentaje de bases de .433. Su ratio BB/K de 1,15 sólo fue superado por el 1,38 de Mookie Betts.
Elogios de los yanquis
La actuación de Juan Soto es celebrada no sólo por los aficionados de los Yankees , sino también por las leyendas del club. Gerrit Cole, por ejemplo, declaró que Soto seguirá batiendo récords en Nueva York.
«Es un gran jugador», dijo Gerrit Cole, «y probablemente batirá algunos récords más de las Grandes Ligas en algún momento».
«Intento llegar a la base siempre», dijo Soto, que también bateaba .309, con un porcentaje de slugging de .576, 18 jonrones, 56 carreras impulsadas y un OPS+ de 183 en su primera temporada con los Yankees.
Los informes indican que Juan Soto empezó a perfeccionar su visión como prospecto en el sistema de los Nacionales, estudiando la zona de strike y los hábitos de los lanzadores. Con el tiempo, aprendió a predecir cuándo le desafiarían los adversarios y cuándo intentarían hacerle oscilar. Ajustó su swing y aprendió cuándo contenerse.
En las ligas menores, Juan Soto tenía un porcentaje de bases de .434, pero sólo cuando llegó a las mayores se dio cuenta de su especial habilidad para juzgar la zona de strike. Al principio, dudaba de sí mismo cuando los árbitros de las ligas menores pitaban strikes en lanzamientos que él creía que eran pelotas, pero los árbitros de las ligas mayores confirmaron su criterio.
Según el NY Daily News, Juan Soto habla frecuentemente con los árbitros para entender sus zonas de strike y ajustar las suyas.
¿Qué le espera a Juan Soto con los Yankees?
A pesar de su temporada estelar con los Yankees, existe incertidumbre sobre si Juan Soto seguirá vistiendo de rayas. Cada día surgen nuevos informes y rumores de iniciados.
Lo que sí se sabe es que los Yankees han expresado su intención de quedarse con la estrella dominicana para la próxima temporada.
De momento, Juan Soto y los Yankees continuarán su búsqueda de récords este viernes, cuando jueguen contra los Braves a las 19:00, hora del Este.
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