En esta pretemporada, se está gestando una nueva oportunidad de aprendizaje en la sede de los Yankees. Clarke Schmidt, un joven lanzador con un futuro prometedor, ha encontrado un valioso mentor en Marcus Stroman, recién fichado por el equipo.
La conexión no fue casual. Con el fichaje de Stroman durante la temporada baja, la directiva de los Yankees vio una oportunidad de desarrollo. Ambos lanzadores dependen en gran medida del sinker, un elemento único dentro de la actual rotación de los Yankees. Esta fortaleza compartida, junto con sus taquillas estratégicamente situadas, dejaba entrever el plan de la organización.
Clarke Schmidt ha aprovechado esta oportunidad de crecer. Siguiendo el consejo de la sede central, está buscando activamente aprender del más experimentado Stroman durante la pretemporada. Esta tutoría podría resultar una jugada estratégica para los Yankees, no solo para pulir las habilidades de Clarke Schmidt, sino también para añadir potencialmente otra dimensión a la estrategia de lanzamiento del equipo.
Stroman, el lunes por la mañana en el Steinbrenner Field, se mostró muy ilusionado con esta experiencia. Dijo que Clarke Schmidt le había impresionado mucho, y destacó sus ganas de aprender y su evidente empuje y ambición. Stroman destacó la excepcional capacidad de lanzamiento de Clarke, dando a entender que es solo cuestión de tiempo que saque todo el partido a su talento.
«Ha sido increíble», dijo Stroman. «Clarke es increíble. Es un chaval joven que solo quiere aprender. Se nota que tiene garra, que es un luchador nato, que tiene ganas de triunfar. Su técnica es de primera. Es solo cuestión de tiempo que lo consiga».
Clarke Schmidt encuentra rápidamente en Stroman a su mentor
El lanzador de los Yankees, Clarke Schmidt, siempre ha sabido sacar partido de sus compañeros de equipo con más experiencia. El año pasado, durante su primera temporada completa como titular, Gerrit Cole resultó ser un mentor muy valioso.
Aunque Clarke Schmidt reconoce la importancia que sigue teniendo la orientación de Cole, también ve que hay potencial para crecer aún más. Esta primavera está buscando activamente a otro lanzador con experiencia, Marcus Stroman, cuyo estilo de lanzamiento se parece mucho al de Clarke Schmidt.
La reciente incorporación de Stroman a los Yankees supuso una oportunidad única. Desde que empezaron los entrenamientos de primavera, Clarke Schmidt se ha centrado en crear una buena relación con Stroman, que se ha mostrado más que dispuesto a compartir sus conocimientos. Esta nueva relación de mentor, junto con las continuas lecciones de Cole, prepara a la estrella más joven de la rotación para lo que podría ser una gran temporada.
El entrenador Aaron Boone comentó, antes de las cuatro entradas sin puntos de Clarke Schmidt en la victoria por 3-2 sobre los Marlins en el Roger Dean Stadium, que parecía que habían conectado enseguida. Boone señaló que Marcus mostró un interés genuino desde el principio, observando sus sesiones de bullpen y recabando información sobre su repertorio de lanzamientos.
Clarke Schmidt está tomando medidas para mejorar su repertorio de lanzamientos durante esta temporada baja, centrándose en su lanzamiento menos eficaz: el cambio de velocidad. La temporada pasada, los bateadores tuvieron un promedio de .429 contra él.
Para cambiar las cosas, Clarke Schmidt hizo un ajuste clave al convertir su cambio en un cambio dividido. Este lanzamiento tiene un efecto más pronunciado que el de un cambio tradicional, lo que lo hace potencialmente más engañoso para los bateadores.
Inspirándose en el equipo, Clarke Schmidt utilizó imágenes a cámara lenta para estudiar de cerca el agarre que usa su compañero Kevin Gausman al lanzar su eficaz split-change. Tras analizar la técnica de Gausman y probar a imitarla, ha incorporado el split-change a su propio repertorio.
Clarke Schmidt demostró sus progresos durante una sesión de entrenamiento celebrada el lunes por la noche, en la que probó cinco veces el nuevo terreno de juego y se mostró satisfecho con los resultados. Esta mejora específica podría convertirse en un arma valiosa para él, ya que añade otra dimensión de engaño a su repertorio de lanzamientos.
El lanzador también dio su opinión sobre la actuación, afirmando que la combinación de precisión y movimiento que mostraron sus lanzamientos era probablemente la mejor que había conseguido hasta ahora. Clarke Schmidt explicó que su cambio había experimentado una transformación significativa, pareciéndose más a un splitter en cuanto a trayectoria y velocidad. Señaló que ahora aportaba más profundidad y velocidad que antes. Clarke Schmidt mencionó además que se sentía animado por la eficacia de los lanzamientos durante el partido, y destacó lo prometedores que se veían.
«La combinación de ubicación y efecto fue probablemente la mejor que ha habido», dijo el lanzador. «Es, literalmente, un cambio totalmente nuevo. Es algo así como un splitter, un poco más rápido y con un poco más de profundidad. Estaba muy animado con los lanzamientos de esta noche».
Marcus Stroman y Clarke Schmidt: un dúo de lanzadores que se complementan
«Parecía que se llevaban bien desde el principio», dijo el entrenador de los Yankees, Aaron Boone. «Sé que Marcus se interesó mucho desde el principio, viendo sus sesiones de bullpen y echando un vistazo a su repertorio».
Aunque tanto Clarke Schmidt como Marcus Stroman tienen el splitter en su repertorio de lanzamientos, sus armas principales son diferentes. Stroman se apoya en gran medida en su sinker, que supuso casi la mitad (46,4 %) de sus lanzamientos la temporada pasada. Por el contrario, Schmidt usa menos el sinker, que representa aproximadamente una cuarta parte (23,9 %) de sus lanzamientos.
Sus lanzamientos también son distintos. Stroman prefiere el movimiento y el engaño que le dan su slurve y su cutter, mientras que Schmidt usa el cutter junto con una barrida.
Los Yankees no esperan que Clarke Schmidt imite al pie de la letra el estilo de Stroman. En cambio, ven esta tutoría como una oportunidad para que adquiera conocimientos muy valiosos. Saber cuándo lanzar determinados lanzamientos según la situación es una habilidad clave, y la experiencia de Stroman puede ser un recurso muy valioso para Schmidt.
La temporada pasada, Clarke Schmidt tuvo que pasar por el proceso de adaptación que conlleva ser titular a tiempo completo, con 32 salidas y una ERA de 4,64. La llegada de Stroman como compañero de equipo le da a Schmidt la oportunidad de afinar su enfoque y, posiblemente, mejorar su rendimiento.
Clarke Schmidt comentó que ha podido aprender de veteranos como Stroman aspectos como la mentalidad, los objetivos de lanzamiento y situaciones específicas de lanzamiento. Agradeció la franqueza de Stroman y su disposición a compartir conocimientos, y destacó que Gerrit Cole y otros compañeros veteranos también le han ayudado mucho en este sentido.
La admiración mutua alimenta la sinergia entre los lanzadores de los Yankees
Se está creando un fuerte vínculo entre los lanzadores de los Yankees Clarke Schmidt y Marcus Stroman, lo que genera un ambiente de aprendizaje único dentro de la rotación titular.
Incluso antes de ser compañeros de equipo, Stroman reconoció públicamente el potencial de Clarke Schmidt. Durante su rueda de prensa de presentación en enero, lo describió como «un chico con un montón de posibilidades que tiene un repertorio increíble».
Cuando por fin se conocieron, se creó una dinámica interesante. El jugador de 28 años contó que solía ver los mejores vídeos de Stroman cuando estudiaba en la Universidad de Carolina del Sur, lo que hizo que Stroman, que entonces tenía 33 años, notara una pequeña diferencia generacional.
A pesar de la diferencia de edad (ahora tienen 28 y 33 años, respectivamente), ambos lanzadores desempeñan un papel clave en la rotación de los Yankees. Sus estilos ofrecen un contrapunto al enfoque más orientado a los lanzamientos altos de sus compañeros Cole, Rodón y Cortés, que dependen en gran medida de sus bolas rápidas de cuatro costuras.
Este contraste estilístico ha dado lugar a un esfuerzo de colaboración. Clarke Schmidt y Stroman, unidos por su uso común del sinker, están trabajando juntos para perfeccionar los matices del lanzamiento, lo que podría suponer la incorporación de otra arma al arsenal de lanzamientos de los Yankees.
Stroman comentó que los jugadores con experiencia que han triunfado en las Grandes Ligas durante mucho tiempo tienen ideas muy valiosas que aportar a los jugadores más jóvenes. Añadió que Clarke Schmidt, en particular, está deseando aprender y mejorar su juego.
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