La historia del béisbol pronto cambiará de manos, ya que este mes se subastará la camiseta de calle que llevaba Roger Maris, la leyenda de los Yankees, cuando bateó su 59º jonrón durante la histórica temporada de 1961.
Sotheby’s ha anunciado que el emblemático jersey nº 9 de Roger Maris de 1961 estará a disposición de los pujadores a partir del 21 de abril, y la subasta concluirá el 2 de mayo. La camiseta, que actualmente atrae a multitud de entusiastas del béisbol y coleccionistas de recuerdos, está expuesta al público en la galería Sotheby’s de York Avenue, en Manhattan, y ofrece a los visitantes una rara visión de este célebre artefacto de la época dorada del béisbol.
Otra camiseta a rayas con el nº 9 de Maris de la campaña de 1961 de los Yankees causó sensación durante una subasta en febrero de 2025.
Una temporada para la eternidad
La campaña de 1961 es uno de los logros individuales más célebres del béisbol, ya que Maris acabó superando el récord de jonrones de Babe Ruth en una sola temporada, al conseguir 61 cuadrangulares. La camiseta que se va a subastar la llevaba Maris cuando lanzó su 59º cuadrangular contra el lanzador de los Orioles de Baltimore, Milt Pappas, el 20 de septiembre de 1961, un hito crucial cuando el bateador se acercaba a la sagrada marca de Ruth.
Además del cuadrangular 59, este uniforme en particular fue testigo de otros momentos notables de la histórica temporada de Maris, incluidos sus cuadrangulares 10, 11, 50 y 57. Además, Maris vistió esta camiseta durante el 6º partido de las Series Mundiales de 1960, lo que la convierte en un tesoro de la historia del béisbol.
Guerra de ofertas prevista por la camiseta de Maris
Sotheby’s ha establecido una estimación previa a la subasta de entre 1 y 2 millones de dólares por la camiseta. Esta previsión sigue a la venta en febrero de otra camiseta de Maris -una versión a rayas de casa llevada durante 13 partidos de esa misma temporada legendaria- que alcanzó los 1,586 millones de dólares a principios de 2025.
Sin embargo, este gris de carretera tiene un valor excepcional entre los coleccionistas. Representa la camiseta más parecida en circulación privada a la que llevaba Maris cuando bateó su jonrón 61, que estableció el récord, lo que la convierte en el vínculo directo más accesible con ese logro trascendental.
Mientras que las camisetas que Maris utilizó para los jonrones 60 y 61 residen permanentemente en el Museo de los Yankees como tesoros del equipo, el jersey de calle nº 59 ofrece a los coleccionistas la rara oportunidad de poseer una prenda íntimamente relacionada con las etapas culminantes de aquella persecución.
Una camiseta similar se vendió por 244.240 $ en 2022, pero la revalorización en el mercado de los objetos de interés de los Yankees y los artefactos que marcan un hito ha aumentado drásticamente desde entonces, preparando el terreno para una puja que podría batir récords.
El jonrón del «Asterisco
Esta camiseta tiene un peso histórico añadido debido al controvertido capítulo del «asterisco» en la tradición del béisbol. Maris bateó su 59º home run durante el 154º partido de los Yankees, lo cual es significativo porque representaba la duración tradicional de la temporada durante la era de Babe Ruth.
En junio de 1961, el comisionado de la MLB, Ford Frick, declaró que cualquier récord de jonrones establecido más allá del umbral de 154 partidos llevaría un asterisco en los libros de récords, lo que se interpretó ampliamente como un intento de proteger el legado de Ruth. Al final, Maris conectó sus jonrones 60 y 61 después de la marca de 154 partidos, lo que desencadenó décadas de debate sobre la legitimidad de su logro.
Este jersey, por tanto, representa el último home run que Maris bateó dentro de lo que los puristas de la época consideraban el plazo legítimo para batir el récord de Ruth. Este contexto añade una capa de significado histórico que se espera aumente su atractivo entre los coleccionistas serios que aprecian la matizada controversia que rodea la persecución de Maris.
Pedazo de historia yanqui en manos privadas desde hace casi medio siglo
La camiseta ha permanecido en manos privadas durante casi cinco décadas. Aunque Sotheby’s no ha revelado la identidad del vendedor, la casa de subastas confirma que la prenda ha sido meticulosamente conservada y autentificada. La exposición previa a la subasta ofrece a los aficionados la oportunidad de examinar esta pieza de la historia del béisbol de primera mano y volver a visitar una época en la que Maris, bajo una extraordinaria presión pública, alteró permanentemente los libros de récords del béisbol.
La temporada de 1961 de los Yankees, con la célebre carrera de jonrones «M&M Boys» entre Maris y su compañero de equipo Mickey Mantle, sigue siendo una de las campañas más relatadas del béisbol. La persecución de Maris se enfrentó a un intenso escrutinio por parte de los medios de comunicación, los directivos del béisbol y los aficionados por igual, convirtiéndose en un relato definitorio de la era moderna del béisbol.
La historia del béisbol a subasta
El logro de Maris en 1961 se ha revalorizado en los últimos años, en medio de los continuos debates sobre los récords de jonrones de la era de los esteroides. Aunque Barry Bonds ostenta oficialmente el récord de una sola temporada con 73 jonrones en 2001, muchos tradicionalistas del béisbol siguen considerando el logro de Maris como la auténtica referencia.
La subasta coincide con un notable resurgimiento del valor de los recuerdos deportivos. En los últimos años se han subastado objetos usados en partidos de figuras emblemáticas como Jackie Robinson, Lou Gehrig y Babe Ruth a precios multimillonarios.
La camiseta usada por Lou Gehrig en las Series Mundiales de 1937 alcanzó la asombrosa cifra de 4 millones de dólares en una subasta. La camiseta de las Series Mundiales de 1932 de Babe Ruth se vendió por la cifra sin precedentes de 24,12 millones de dólares, lo que la convierte en la pieza de coleccionismo deportivo más cara jamás vendida en 2024. Una camiseta de Mickey Mantle que llevó durante un partido de 1958 alcanzó los 4,68 millones de dólares en 2023.
Esta camiseta de Maris, que representa un momento crucial en la historia de los Yankees, parece dispuesta a unirse a esa categoría de coleccionables de élite.
Reflexiones finales
Cuando se abra la puja el 21 de abril, la comunidad de coleccionistas seguirá de cerca lo que podría convertirse en una de las ventas de objetos de interés más importantes del béisbol de 2025. Para los entusiastas de los Yankees, la camiseta trasciende el mero estatus de objeto coleccionable: representa una conexión tangible con una figura transformadora en la historia de la franquicia y del béisbol.
Aunque Roger Maris soportó el polémico asterisco en los libros de récords durante años después de su hazaña, su impacto en el béisbol sigue siendo indeleble. Pronto, la camiseta que vistió durante uno de los últimos capítulos de su histórica persecución encontrará un nuevo administrador, que ofrecerá a un afortunado comprador la oportunidad de poseer una auténtica pieza de la inmortalidad del béisbol.
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