Josh Donaldson ha salido victorioso de una batalla legal de alto riesgo que refleja su turbulenta carrera en los Yankees de Nueva York. Un jurado de Connecticut le ha concedido al ex tercera base más de 500 000 dólares en concepto de indemnización por daños y perjuicios a raíz de una experiencia de alquiler de pesadilla.
El veredicto pone fin a otro capítulo complicado para el MVP de la Liga Americana de 2015. Su breve paso por los Yankees estuvo marcado por la polémica y un rendimiento cada vez peor, hasta que acabó siendo despedido.
El caso giraba en torno a una mansión de lujo en Greenwich plagada de moho, plagas y problemas estructurales. El triunfo legal de Donaldson pone punto y final a una etapa caótica, tanto dentro como fuera del campo.
El jurado se pronuncia sobre las condiciones de vida insalubres
La sentencia del miércoles en el Tribunal Federal de Distrito de Hartford le dio la razón a Donaldson en su disputa con el propietario, Bill Grous. El exjugador de béisbol alquiló en abril de 2022 la propiedad, que cuesta 55 000 dólares al mes, en la exclusiva zona rural de Greenwich.
Todo esto coincidió con el traspaso de Donaldson de Minnesota a los Yankees. En lugar de encontrar tranquilidad en ese barrio tan popular entre las celebridades, su familia se topó con una serie de problemas de salud y fallos en el mantenimiento.
En la demanda que Donaldson presentó en junio de 2022 alegaba incumplimiento de contrato. Mencionó una contaminación generalizada por moho, infestaciones de hormigas, ardillas viviendo en el techo y elementos de fijación rotos por toda la vivienda.
Los análisis medioambientales revelaron la presencia de peligrosas cepas de moho de los géneros Chaetomium y Aspergillus. Se sabe que estos organismos provocan graves complicaciones respiratorias en las personas expuestas.
Los expedientes judiciales muestran que la mujer y la hija pequeña de Donaldson desarrollaron tos persistente y congestión. Los problemas de salud de la familia les obligaron a abandonar la vivienda en menos de seis semanas.
El jurado concedió 82 393 dólares en concepto de alojamiento alternativo, gastos de mudanza y costes de transporte. Además, se concedieron 27 000 dólares en concepto de daños y perjuicios por el sufrimiento emocional que padeció la familia.
Donaldson también recuperó la totalidad de su fianza de 110 000 dólares. La ley de Connecticut exige que se duplique esta cantidad debido a que el casero la retuvo indebidamente.
La indemnización final superará los 500 000 dólares una vez que se calculen los honorarios de los abogados y las costas judiciales.
Una familia respira aliviada tras una dura experiencia
El equipo de abogados de Donaldson se mostró satisfecho con el resultado tras años de litigio. El caso se había prolongado desde que la familia se marchó precipitadamente de la propiedad.
«Josh y Briana ya pueden cerrar este capítulo difícil de sus vidas y seguir adelante con su preciosa familia», dijo el abogado de Donaldson, Craig M. Cepler, en un comunicado tras el veredicto.
En la demanda se detallaba cómo los equipos de reparación alteraban los horarios de sueño de Donaldson. Esta interrupción resultó especialmente problemática para un deportista profesional en activo durante la temporada de béisbol.
La carrera en los Yankees va de la mano de sus problemas legales
La victoria de Donaldson en los tribunales es un reflejo de su decepcionante etapa con la camiseta de rayas. El ex MVP de la Liga Americana llegó con grandes expectativas, pero no logró mantener un rendimiento constante.
Sus habilidades defensivas se deterioraron, mientras que su rendimiento ofensivo se desplomó a lo largo de dos temporadas. Los Yankees lo ficharon con la esperanza de aportar liderazgo veterano y potencia a su rotación en el cuadro.
En cambio, Donaldson se vio envuelto en una polémica en mayo de 2022. Le suspendieron tras llamar al campocorto de los White Sox, Tim Anderson, «Jackie», en referencia a Jackie Robinson.
El incidente provocó críticas generalizadas y dañó su reputación en todo el mundo del béisbol. Sus dificultades en el campo continuaron, ya que su rendimiento decayó drásticamente respecto a su mejor momento en Toronto.
Los Yankees dejaron libre a Donaldson en agosto de 2023, poniendo fin a una etapa para olvidar, marcada por un rendimiento por debajo de lo esperado y titulares por motivos negativos.
El propietario niega las acusaciones y se plantea recurrir
Grous mantuvo su inocencia durante todo el proceso y presentó contrademandas contra su antiguo inquilino. Argumentó que cualquier problema de moho se había solucionado adecuadamente durante el periodo de alquiler.
El casero alegó que Donaldson le debía 275 000 dólares en alquileres pendientes cuando se marchó antes de tiempo. También acusó al exjugador de deshacerse indebidamente de objetos personales de valor que había dejado en la vivienda.
Grous afirmó que se habían tirado reliquias familiares y objetos de gran valor, incluida una botella de coñac Louis XIII. El jurado rechazó la mayoría de sus argumentos durante las deliberaciones.
El tribunal sí que determinó que Grous no había infringido las leyes de protección del consumidor en lo que respecta a las prácticas comerciales desleales. Esta resolución supuso un pequeño consuelo para el equipo de la defensa.
«Ahora mismo estamos valorando si presentar un recurso», dijo Philip Russell, el abogado de Grous. «Obviamente, estamos decepcionados con el veredicto del jurado».
Una propiedad de lujo se convierte en un campo de batalla legal
La mansión, de 4.800 pies cuadrados, contaba con cinco dormitorios y comodidades propias de un sueldo de las grandes ligas. La propiedad fue elegida por su privacidad y su cómodo acceso al Yankee Stadium.
Los testimonios del juicio sacaron a la luz numerosos problemas en toda la residencia. Varias duchas no funcionaban bien y la piscina seguía sin poder usarse.
Una reforma mal hecha dejó hormigón a la vista y fragmentos peligrosos de baldosas alrededor de la zona de la piscina. Las ardillas se habían instalado en el techo, lo que ponía de manifiesto el mal estado de mantenimiento.
La familia planteó estas quejas de inmediato, pero se les denegó la devolución de su cuantioso depósito de garantía. Según el equipo legal de Donaldson, estas condiciones hacían que la propiedad fuera inhabitable.
El ex tercera base argumentó que la situación ponía en peligro la salud de su familia y, además, afectaba a su rendimiento en el béisbol.
Se cierra el capítulo tras el final de la carrera
Parece que la carrera como jugador de Donaldson ha llegado a su fin ahora que se acerca a los treinta y tantos. Esta victoria judicial supone un triunfo personal tras una difícil transición desde sus días de gloria en Toronto.
La antigua estrella de los Blue Jays se llevó el título de MVP durante la campaña de resurgimiento de Toronto en 2015. Su intensidad arrolladora y sus golpes decisivos en los momentos clave lo convirtieron en uno de los favoritos de la afición al norte de la frontera.
Su experiencia con los Yankees resultó muy diferente de su éxito en Canadá. Ese fichaje tan sonado nunca llegó a convertirse en el jugador decisivo que Nueva York esperaba.
Una victoria simbólica tras la decepción del Bronx
El triunfo judicial de esta semana pone un punto y final muy apropiado a la tumultuosa etapa de Donaldson en los Yankees. Esa pesadilla del costoso alquiler sirve como metáfora de toda su experiencia en Nueva York.
Ambas situaciones conllevaron altos costes, una duración breve y, al final, una decepción para todas las partes implicadas. La victoria judicial supone una redención tras los reveses profesionales que sufrió con la camiseta de rayas.
Donaldson por fin puede dejar atrás este periodo complicado tanto en su carrera como en su vida personal.
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