NUEVA YORK – El Clásico Mundial de Béisbol de 2026 comienza el 5 de marzo, y los Yankees estarán en todas partes. Once jugadores de la plantilla actual formaron parte de las selecciones del torneo para sus países de origen. Varios antiguos Yankees ganaron puestos como jugadores y entrenadores. Sin embargo, una cara conocida no debía estar en ninguna lista.
Aaron Judge encabeza el grupo como capitán del Equipo de EEUU. Será su primera aparición en el CMB tras ser nombrado para el cargo en abril de 2025. El cerrador David Bednar y el recién reincorporado primera base Paul Goldschmidt le acompañarán en el equipo estadounidense, que cuenta con un récord de 15 All-Stars y está considerado el favorito del torneo.
Pero el nombre más inesperado de cualquier lista pertenece a un lanzador que dijo al mundo que había terminado con el béisbol hace más de un año. Un zurdo que una vez hizo historia en los Yankees. Un canadiense que respondió cuando su país le llamó.
La jubilación que no se pegó
James Paxton se retiró formalmente de las Grandes Ligas de Béisbol tras la temporada 2024. Había jugado 11 años en las Grandes Ligas. Las lesiones le habían pasado factura. Su familia le necesitaba en casa. La decisión parecía definitiva.
«Es duro. Obviamente, creo que aún puedo hacerlo. Todavía puedo salir ahí fuera y competir, y ayudar a un equipo a ganar», dijo Paxton en aquel momento, según Craig Forde de MLB.com. «Pero creo que, con la situación de mi familia y lo que necesitan ahora mismo, me necesitan en casa. Siento el deber y la responsabilidad de estar en casa con mi familia y estoy deseando estar en casa con mi familia y pasar más tiempo con ellos.»
Incluso entonces, Paxton dejó la puerta ligeramente abierta. Creía que aún podía competir. Y cuando Baseball Canada le llamó para el CMB de 2026, el jugador de 37 años apodado «Big Maple» aceptó lanzar para el Equipo de Canadá. Será la primera vez que represente a su país en el torneo, a pesar de su larga carrera en la MLB.
El récord de Paxton en el Bronx
Paxton llegó a Nueva York a través de un intercambio en noviembre de 2018 procedente de los Marineros de Seattle. Los Yankees enviaron a Justus Sheffield, Dom Thompson-Williams y Erik Swanson a Seattle para adquirirlo. En su primera temporada a rayas, Paxton logró 15 victorias y 6 derrotas con un ERA de 3,82 en 29 salidas. Ponchó a 186 bateadores en 150,2 entradas, con una media de 11,1 ponches por cada nueve entradas.
El 21 de abril de 2019, Paxton se convirtió en el segundo lanzador en la historia de los Yankees que poncha a 12 o más bateadores en salidas consecutivas. El único otro yanqui que logró esa hazaña fue David Cone en 1998. Sigue siendo una de las rachas más dominantes que ha tenido un lanzador en el Bronx en la era moderna.
La temporada 2020 fue menos amable. Paxton se sometió a una operación de columna en febrero. Regresó para la campaña acortada por la pandemia, pero sólo duró cinco partidos antes de que una distensión del tendón flexor pusiera fin a su año. Registró un ERA de 6,64 en 20,1 entradas. Su contrato con los Yankees expiró, y volvió a Seattle en la agencia libre.
Posteriormente, Paxton jugó para los Medias Rojas de Boston y los Dodgers de Los Ángeles , antes de retirarse. A lo largo de su carrera, registró un ERA de 3,69 con 894 ponches en 922,1 entradas en 161 salidas en la MLB.
Cómo será el Equipo Canadá en 2026
Paxton se une a un equipo canadiense encabezado por el primera base de los Mariners Josh Naylor, el dos veces ganador del Guante de Oro Tyler O’Neill y el titular de los Cubs Jameson Taillon. El ex jugador de los Diamondbacks Michael Soroka también será titular. El veterano Cal Quantrill regresa del equipo del CMB de 2023. Otro retirado, Phillippe Aumont, participará en su cuarto Clásico Mundial de Béisbol. El ex receptor de los Blue Jays Russell Martin es el entrenador de primera base.
Canadá jugará en el Grupo A en el Estadio Hiram Bithorn de San Juan de Puerto Rico. Su grupo incluye a Puerto Rico, Panamá, Cuba y Colombia. Comenzarán el 7 de marzo contra Colombia. El seleccionador Ernie Whitt dirigirá al equipo en su sexta participación en el CMB.
«Esta lista refleja el crecimiento y la fuerza del béisbol en Canadá», declaró Whitt en un comunicado publicado por Baseball Canada.
Yankees y ex Yankees en el CMB
Las huellas de los Yankees están por todas partes en este torneo. Jugadores actuales, agentes libres recientes, leyendas retiradas y antiguos entrenadores llenan las listas desde el Equipo de EE.UU. hasta Holanda y China Taipei. En la tabla siguiente figuran todos los Yankees y ex Yankees que participan en el Clásico Mundial de Béisbol 2026 como jugadores, entrenadores o directivos.
| País | Yankees / ex-Yankees |
| Equipo de EE.UU. | Paul Goldschmidt, Aaron Judge, David Bednar, Clay Holmes, Andy Pettitte (entrenador) |
| Canadá | Jameson Taillon, James Paxton, Russell Martin (entrenador) |
| Puerto Rico | Fernando Cruz, Elmer Rodríguez-Cruz (prospecto) |
| Panamá | José Caballero |
| República Dominicana | Albert Abreu, Camilo Doval, Wandy Peralta, Amed Rosario, Dennis Santana, Luis Severino, Juan Soto, Austin Wells |
| Venezuela | Gleyber Torres |
| Colombia | Gio Urshela |
| Italia | Ron Marinaccio, Adam Ottavino, Greg Weissert, Jon Berti, Francisco Cervelli (entrenador), Jorge Posada (entrenador), Dave Righetti (entrenador) |
| Gran Bretaña | Jazz Chisholm Jr., Tanner Swanson (entrenador), Dillon Lawson (entrenador) |
| Israel | Harrison Bader, Harrison Cohen (prospecto), Tommy Kahnle, Brad Ausmus (manager) |
| Países Bajos | Didi Gregorius, Andruw Jones (manager) |
| Taipei Chino | Chien-Ming Wang (entrenador) |
| Corea | Jahmai Jones |
El CMB se celebra del 5 al 17 de marzo, con el partido del campeonato en el loanDepot Park de Miami. Los Yankees abren la temporada regular el 25 de marzo contra los Gigantes. Paxton no estará en el Bronx para ese partido. Pero durante dos semanas en Puerto Rico, el Gran Arce lanzará béisbol competitivo una vez más.
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