Un antiguo jugador de los Yankees de Nueva York alcanzó un hito notable el pasado jueves. Celebrando un siglo de vida, Art Schallock, el jugador vivo más viejo de la Major League Baseball a sus 100 años, es una figura legendaria conocida por su etapa como lanzador zurdo tanto para los Yankees como para los Orioles durante la década de 1950. El hito del cumpleaños de Schallock se conmemoró en Cogir on Napa Road, una residencia de ancianos de Sonoma, California, donde reside actualmente.
Art Schallock y los Yankees
El acto contó con recuerdos preciados de su época de jugador, sesiones de autógrafos y un ambiente festivo, con el personal ataviado con trajes de los Yankees, sirviendo tarta temática y desplegando una alfombra roja en su honor.
Reflexionando sobre su tiempo con los Yankees, que incluyó tres victorias en las Series Mundiales, Art Schallock expresó su gratitud por las ricas experiencias que ha tenido a lo largo de su vida durante una entrevista con MLB.com. «Fueron tiempos maravillosos», recuerda.
Su tiempo vistiendo la camiseta de los Yankees es bastante singular. Y para hablar de ello, es hora de volver atrás en el tiempo y recordar que En 1951, Schallock fue traspasado a los Yankees y debutó con el equipo el 16 de julio de 1951. Sustituyó a Mantle en aquel momento, ya que los Yankees estaban relegando al futuro miembro del Salón de la Fama para hacer sitio a Schallock.
Schallock lanzó para los Kansas City Blues en 1953, y en julio fue llamado de nuevo por los Yankees. Acabó lanzando en el 4º partido de las Series Mundiales de 1953 y permitió una carrera en dos entradas de trabajo.
¿Quién es Art Schallock?
Nacido en Mill Valley, California, el 25 de abril de 1924, el viaje de Schallock al estrellato del béisbol fue precedido por su servicio en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial, donde sirvió a bordo del USS Coral Sea, ganando elogios por su valentía en batallas como Iwo Jima y Okinawa.
Tras su servicio militar, Schallock volvió a la vida civil, jugando inicialmente al béisbol semiprofesional en San Francisco antes de llamar la atención de los Dodgers, con los que pasó los entrenamientos de primavera de 1947 junto a leyendas como Jackie Robinson y Roy Campanella.
Su viaje a las Grandes Ligas continuó cuando los Yankees lo adquirieron en 1951, donde se encontró compartiendo habitación con el icónico Yogi Berra, aprendiendo inestimables estrategias de lanzamiento del veterano.
A lo largo de su carrera, Schallock acumuló importantes estadísticas de lanzamiento, con momentos notables como su llamada a filas por los Yankees en 1951, temporada en la que se produjo el famoso descenso de categoría de la futura leyenda Mickey Mantle. Reflexionando sobre ese incidente, Schallock compartió anécdotas jocosas sobre sus interacciones con Mantle a lo largo de los años, incluido un memorable encuentro en el que Mantle bateó un altísimo home run contra él durante su época con los Orioles.
Schallock terminó su carrera lanzando para los Orioles de Baltimore antes de anunciar su retirada tras la temporada de 1955. En total, lanzó en 58 partidos de la MLB (14 como lanzador titular) y obtuvo un récord de 6-7 con un ERA de 4,02 en 170 1/3 entradas. Terminó su carrera con tres anillos de las Series Mundiales de 1951 a 1953.
El legado de Schallock se extiende más allá de sus logros en el campo; heredó la distinción de ser el jugador vivo más viejo de la MLB tras el fallecimiento de George Elder en 2022. Wendy Cornejo, directora ejecutiva de la comunidad de ancianos en la que reside Schallock, destacó su perdurable pasión por el béisbol y la alegría que le produce relatar su histórica carrera.
Ahora que Schallock entra en su segundo siglo de vida, el hito de su cumpleaños sirve como testimonio de una vida llena de emocionantes victorias, amistades duraderas y el amor eterno por el pasatiempo favorito de Estados Unidos.
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