Alex Verdugo, a punto de llegar a la agencia libre este invierno, mantiene la esperanza de regresar a los Yankees de Nueva York, dondeaspira a solidificar su papel y mostrar su potencial más allá de la defensa. El jardinero de 28 años ha expresado su entusiasmo por permanecer en el Bronx, destacando la camaradería única del equipo y la conexión que ha sentido con sus compañeros y los aficionados.
«Ha sido mi equipo favorito para el que he jugado», dijo Alex Verdugo antes del quinto partido de las Series Mundiales en el Yankee Stadium. «Creo que habría algunas cosas que, ya sabes, quizá algún día podamos volver; si no es el año que viene, quizá sea otro año». Reflexionando sobre su actuación, Verdugo añadió: «Me gustaría volver y mostrar el tipo de jugador que soy realmente… Suelo ser mucho más constante».
Por qué Alex Verdugo quiere demostrar que puede seguir con los Yankees
Este sentimiento llega tras la primera temporada de Verdugo con los Yankees, tras su traspaso desde los Medias Rojas de Boston. Traído para reforzar la defensa del campo exterior de los Yankees mientras Jasson Domínguez se desarrollaba en las ligas menores, Verdugo ha cumplido las expectativas en ese sentido. Sus estadísticas defensivas le situaron en el percentil 77 en outs por encima de la media, en el 96 en valor del brazo y en el 94 en fuerza del brazo. Sin embargo, ofensivamente ha sido una temporada difícil. Verdugo bateó un .233, el mínimo de su carrera, con un OPS de .647, bateó 13 jonrones e impulsó 61 carreras en 149 partidos. Sus problemas, sobre todo al final de la temporada, le llevaron al banquillo al concluir la temporada regular.
Reconociendo el bajón ofensivo, Alex Verdugo admitió: «Sé que no ha sido mi mejor año personal en ataque… es emocionante [to hit free agency], pero tener uno de los peores años de mi carrera ofensivamente es un fastidio». A pesar de los obstáculos, Alex Verdugo sigue siendo optimista, expresando su determinación de entrenar más duro esta temporada baja y recuperar su consistencia en el plato.
Con los Yankees inmersos actualmente en una batalla por las Series Mundiales contra los Dodgers de Los Ángeles, los pensamientos de Alex Verdugo se desvían ocasionalmente hacia su incierto futuro. «Sí, todos tenemos [thought about our future], ¿verdad? Todos lo tenemos», dijo. «Sólo tengo que jugar como sea. Al fin y al cabo, estoy centrado en ganar unas Series Mundiales, en intentar ganar hoy y luego ganar la siguiente. Pase lo que pase, pasará».
La agencia libre de Alex Verdugo presenta una encrucijada. Si vuelve a firmar con los Yankees, tendrá la oportunidad de demostrar su valor ofensivo y establecerse como colaborador principal a ambos lados de la pelota. Por ahora, su objetivo sigue siendo ayudar a los Yankees a superar su desventaja de 3-0 en las Series Mundiales, con la esperanza de dejar su huella en el Bronx de una forma u otra, ya sea como jugador que regresa o con un último capítulo a rayas.
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