Frankie Montas encontró por fin el éxito en el Yankee Stadium, esta vez como miembro de los Cincinnati Reds, poniendo fin a una racha de cuatro partidos sin ganar. Lanzó más de cinco entradas, permitió dos carreras y llegó a la quinta con una blanqueada, ayudando a los Rojos a completar una barrida de tres partidos con una victoria por 8-4 sobre los Yankees de Nueva York.
Montas reflexionó sobre su difícil etapa con los Yankees, reconociendo que su rendimiento se vio obstaculizado por problemas de salud. Adquirido a Oakland en 2022, tuvo problemas con un ERA de 6,35 en ocho salidas antes de que una inflamación del hombro truncara su temporada. Sus dificultades en el Yankee Stadium fueron especialmente notables, yendo 0-3 en su carrera en el Bronx.
«Todo el mundo sabe lo que puedo hacer cuando estoy sano», dijo Montas. «Mi tiempo aquí, por desgracia, no fue saludable, en absoluto».
Tras someterse a una operación de labrum en febrero de 2023, el ex lanzador de los Yankees sólo hizo una breve aparición esa temporada. Se convirtió en agente libre y firmó un contrato de un año y 16 millones de dólares con los Rojos.
Montas agradeció la confianza de los Rojos en él, citando su apoyo como un factor clave en la mejora de su rendimiento. Hizo hincapié en la importancia de estar sano y de contar con el respaldo de su nuevo equipo, contrastándolo con su etapa en Nueva York, plagada de lesiones.
«Vinieron a mí y me dieron prácticamente la confianza para salir ahí fuera y hacerme saber, oye, tienes mucho que dar a este juego. Confiamos en ti. Creemos en ti», dijo. «Saber que me cubren las espaldas cuando salgo ahí fuera me hace sentir muy bien».
El ex lanzador de los Yankees se ha consolidado como un activo clave para los Rojos de Cincinnati, comenzando fuerte la temporada con seis entradas sin anotaciones en una victoria sobre Washington el día de la inauguración.
El entrenador de los Reds, David Bell, elogió a Montas por su experiencia y liderazgo en las Grandes Ligas, destacando su importante papel en el fomento de la cohesión del equipo tanto dentro como fuera del campo. Bell expresó su confianza en su potencial, sugiriendo que su rendimiento actual es sólo un atisbo de lo que puede conseguir.
Montas tiene un récord de 4-6 con un ERA de 4,19 en 16 salidas esta temporada. Las estadísticas de su carrera incluyen un récord de 44-47 en nueve temporadas en las Grandes Ligas, con etapas anteriores en los Medias Blancas de Chicago, los Atléticos de Oakland y los Yanquis de Nueva York.
Su compañero Spencer Steer, que contribuyó con un crucial jonrón de tres carreras en un reciente partido contra los Yankees, elogió el espíritu competitivo y la ética de trabajo de Montas. Steer describió a Montas como un «bulldog» en el montículo, destacando su implacable compromiso y expresando su gratitud por su presencia en el equipo.
Tras una impresionante temporada 2021 que le valió ser considerado para el Premio Cy Young, los Yankees adquirieron a Montas a los Atléticos de Oakland durante el plazo de traspasos de 2022. Desgraciadamente, tuvo problemas en sus ocho salidas con los Yankees, registrando un pésimo 6,35 ERA y .838 OPS en contra. Su temporada se vio empañada por una lesión en el hombro que le venía molestando desde antes del traspaso. Montas hizo una única aparición en la postemporada durante la ALCS contra los Astros de Houston, cediendo un jonrón.
A pesar de los contratiempos, los Yankees mantenían la esperanza en el resurgimiento de Montas en 2023, ya que lo tenían bajo control del equipo durante otro año y medio. Sin embargo, a principios de febrero de 2023, el equipo anunció que Montas necesitaría una operación artroscópica de hombro, lo que le dejaría fuera de juego durante la mayor parte de la temporada. Después de que los Yankees no renovaran su contrato, el diestro consiguió un acuerdo de un año y 16 millones de dólares para aterrizar en Cincinnati.
Su rendimiento actual desmiente la predicción de los Yankees. ¿Renunciaron a él demasiado pronto?
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