NUEVA YORK – Jazz Chisholm Jr. vivió los altibajos de la postemporada de béisbol en una noche inolvidable. Desde cometer un error defensivo que enfureció a los aficionados hasta batear un jonrón decisivo, el segunda base de los Yankees encarnó el estrechísimo margen entre la angustia y el heroísmo en octubre.
Lo que empezó como una pesadilla se convirtió en una historia de redención el martes por la noche en el Yankee Stadium. El cuadrangular decisivo de Chisholm ayudó a los Yankees a remontar y vencer por 9-6 a los Blue Jays de Toronto en el tercer partido de las Series Divisionales de la Liga Americana. Su golpe decisivo mantuvo viva la temporada de los Yankees, recortando la desventaja de la serie a 2-1.
Pero antes de su momento de gloria, Chisholm se encontró en el centro de una embarazosa polémica que rápidamente se hizo viral.
El error mental de Chisholm se hace viral
En la tercera entrada, el despiste defensivo de Jazz Chisholm encendió la frustración en todo el Bronx. Con los Yankees perdiendo por 2-1, Daulton Varsho, de Toronto, envió una profunda bola volante al jardín central izquierdo. Cody Bellinger se lanzó, pero no pudo atraparla y la pelota se le escapó del guante. Trent Grisham la recuperó y lanzó a Chisholm en segunda base.
Fue entonces cuando se desató el caos. Davis Schneider, que había estado en segunda, rodeó la tercera y corrió a casa. Chisholm, de espaldas al plato, no se percató de su presencia. Cuando se volvió y lanzó a home, Schneider ya había cruzado a salvo.
El lapsus mental resultó costoso. Toronto aprovechó el impulso y anotó tres carreras más antes del final de la entrada, ampliando su ventaja a 6-1. El abridor de los Yankees , Carlos Rodon, sólo pudo lanzar 2 1/3 entradas antes de ser retirado.
Las cámaras captan el bostezo que enfureció a los aficionados
Por si el error de campo no fuera suficientemente grave, Chisholm fue sorprendida bostezando en el banquillo minutos después. La retransmisión de la Fox captó el momento, y las redes sociales estallaron.
«Jazz Chisholm bostezando en medio de un partido de eliminación es patético», publicó un aficionado. «El Sr. Steinbrenner llamaría al banquillo y haría que lo sacaran del partido».
Otro escribió: «No puedo esperar a que Jazz Chisholm esté fuera de este equipo. El tipo es un jugador de béisbol perdedor».
Un tercero añadió: «Jazz Chisholm se queda dormido en la defensa. Minutos después está bostezando ante la cámara. Éste no es el comportamiento de los Yankees. Los aficionados se preocupan más que la mayoría de los jugadores».
Para un jugador que ya tenía problemas con el plato, la óptica no podía ser peor. Chisholm llegó al
Historia reciente de controversia
No era la primera vez que Chisholm llamaba la atención por motivos equivocados durante los playoffs. Días antes, dio la espalda a los periodistas tras ser enviado al banquillo en el Juego 1 de la Serie de Comodines contra los Medias Rojas.
El mánager Aaron Boone había optado por el bateador diestro Amed Rosario contra el zurdo de Boston Garrett Crochet. Chisholm no ocultó su frustración. Se encaró a su taquilla durante las entrevistas y más tarde admitió que se había pasado esa noche jugando a MLB: The Show hasta las 3 de la madrugada.
«Me siento allí y hablo basura», dijo Chisholm sobre sus sesiones nocturnas de juego.
Esa actitud ya había suscitado dudas sobre su concentración y madurez. El momento del bostezo en el 3er partido no hizo sino acrecentar esas dudas.
El bate que lo cambió todo
En la quinta entrada, Chisholm tuvo la oportunidad de resarcirse. Los Yankees habían remontado hasta empatar el partido 6-6 después de que el monumental jonrón de tres carreras de Aaron Judge electrizara el estadio.
Con un out y nadie dentro, Chisholm se enfrentó al duro lanzador de los Blue Jays Louis Varland. En una cuenta de 1-1, Varland lanzó una bola rápida de 99,4 mph. No falló.
Aplastó el lanzamiento 409 pies hasta los asientos del jardín central derecho. La bola salió de su bate a 109,3 mph con un ángulo de lanzamiento de 24 grados. Mientras el público de 47.399 espectadores rugía, Chisholm sacudió el bate y corrió alrededor de las bases, sonriendo de oreja a oreja.
«Me sentí muy bien ayudando a mi equipo a ponerse por delante», dijo Chisholm. «Un partido crucial. Me sentí genial».
Los mismos aficionados que le abuchearon una entrada antes estaban ahora en pie coreando su nombre.
La mentalidad que alimentó la redención
Chisholm se negó a dejar que su error inicial definiera la noche. Su resistencia y fortaleza mental convirtieron lo que podría haber sido un partido humillante en uno de sus momentos de mayor orgullo.
«Lo único que pensaba era: ‘Tenemos que ganar este partido'», dijo Chisholm. «El béisbol es un juego duro. Así que si piensas en desanimarte, te desanimarías todos los días. Así que, para nosotros, simplemente seguimos en la cresta de la ola y confiamos en nuestros compañeros de equipo en que alguien va a levantarnos. Y eso es lo que hemos hecho hoy».
Su capacidad para reajustarse mentalmente no era nada nuevo. Tras ser enviado al banquillo en el partido inaugural de la Wild Card, Chisholm se recuperó al día siguiente y
«Nos aseguramos de que nadie intentara hacer un extra, de que nadie intentara ser el héroe hoy», dijo Chisholm. «Y así es como ganamos este partido».
El entrenador elogia al polivalente creador de juego
Boone defendió a su segundo base, señalando el atletismo único que Chisholm aporta a la alineación de los Yankees.
«Eso es darle un buen golpe a un calentador, y eso es lo que Jazz es capaz de hacer», dijo Boone. «Cambia el juego de muchas formas distintas».
La combinación de velocidad y potencia de Chisholm es poco común. Durante la temporada regular, se convirtió en el tercer jugador de los Yankees en registrar una temporada de 30-30 -31 jonrones y 31 bases robadas-, uniéndose a Bobby Bonds y Alfonso Soriano.
Esa agresividad le lleva ocasionalmente a cometer errores, pero también le convierte en un arma peligrosa.
Las luchas de postemporada continúan en otros lugares
Incluso con sus proezas, los números de Chisholm en la postemporada siguen siendo decepcionantes. Acabó el 3er partido con 1 de 3, aumentando sólo ligeramente su media de octubre.
En seis partidos de los playoffs, había bateado cuatro veces en 19 ocasiones. El jonrón fue su primer golpe extra de la postemporada. Antes de eso, se había ponchado cuatro veces en cinco partidos.
Aun así, su actuación decisiva contra Toronto recordó a todos por qué los Yankees valoran su potencial explosivo.
Creer en las remontadas
A pesar de ir perdiendo 2-1 en la serie, Chisholm expresó su confianza en que los Yankees pudieran completar la remontada.
«Nos ha pasado antes, ¿por qué no les iba a pasar a ellos?», dijo, refiriéndose al colapso de las Series Mundiales del año pasado, cuando Nueva York perdió una ventaja de cinco carreras.
Incluso atribuyó a dos streakers que interrumpieron la cuarta entrada el cambio de energía del partido. «Puede que fueran los streakers los que cambiaron el impulso», dijo el jugador con una sonrisa.
Los Yankees se enfrentarán a otro partido de eliminación el miércoles por la noche en el Bronx. Una victoria devolvería la serie a Toronto para un decisivo 5º partido. Una derrota pondría fin a su temporada.
Por ahora, Chisholm planea mantener su concentración y energía constantes. Su capacidad para recuperarse de los errores podría volver a marcar la diferencia.
Por una noche, Jazz Chisholm Jr. convirtió los abucheos en vítores. Su cuadrangular decisivo reescribió su historia y reavivó la temporada de los Yankees, demostrando lo rápido que octubre puede convertir a los villanos en héroes.
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