Cualquier preocupación sobre la salud de Carlos Rodón se disipó rápidamente, ya que el as de los Yankees realizó una salida estelar contra su antiguo equipo el domingo. A pesar de que su esposa Ashley expresó en las redes sociales cierta inquietud por su estado antes del partido, el zurdo se mostró en todo momento dominante sobre el montículo del Yankee Stadium.
Carlos Rodón se encerró durante seis sólidas entradas, permitiendo sólo dos carreras mientras acumulaba seis ponches. Su valiente actuación marcó la pauta en la victoria por 7-2 de los Yankees sobre los Medias Blancas ante 41.041 espectadores del Bronx.
Carlos Rodon guardó su gesto más significativo para el final. Cuando salió del montículo tras conseguir otra victoria estelar de los Yankees, se detuvo para soplar un beso a su esposa Ashley, que estaba sentada cerca de él. Podía olvidarse de cualquier inquietud persistente: su marido estaba perfectamente sano y acababa de derrotar a sus escépticos una vez más.
Carlos Rodon brilla en la revancha
El lanzador tenía claramente algo que demostrar contra el equipo que le dejó marchar en la agencia libre el invierno pasado. Con el partido en sus manos en la sexta, Carlos Rodon volvió a buscar un poco más de calor, aniquilando a Korey Lee con tres lanzamientos seguidos a 98 mph para dejar las bases llenas. El ardiente as se empapó de una atronadora ovación tras el gran strikeout, un marcado contraste con los abucheos que escuchó en este mismo estadio hace sólo un año.
«Enfrentarte a tu antiguo club es algo muy importante», dijo. «Definitivamente quería ganarles».
Para Carlos Rodón, enfrentarse a los Medias Blancas, el equipo que le eligió tercero en el draft de 2013 y que desempeñó un papel fundamental en su desarrollo hasta convertirse en una estrella entre 2015 y 21, tenía un significado especial. A pesar de ponchar a numerosas caras conocidas, el lanzador de los Yankees afrontó el partido como un lanzador transformado.
Contra los Medias Blancas, Carlos Rodón limitó el daño a sólo dos carreras con cuatro hits y dos bases por bolas en seis entradas, mientras ponchaba a seis bateadores. Los 23 bateos y lanzamientos fallidos que generó marcaron su total más alto desde el 9 de julio de 2022, cuando lanzó una obra maestra de juego completo y tres hits para los Gigantes contra los Padres, confiando en gran medida en su bola rápida y su deslizador.
La selección de lanzamientos de Carlos Rodón contra los Medias Blancas el domingo incluyó su característica bola rápida y su deslizador, pero fue su cambio en desarrollo lo que demostró ser su arma más potente. Los bateadores de Chicago atacaron el cambio nueve veces, fallando en siete ocasiones.
Carlos Rodón destacó la importancia de incorporar un tercer lanzamiento, sobre todo contra una alineación dominada por bateadores diestros. La eficacia de su cambio ha sido un factor clave en la mejora de su rendimiento, como demuestra el hecho de que su ERA haya bajado a 3,27.
Para complementar su repertorio, Carlos Rodón también mezcló una bola curva y un cortador, lo que le transformó de lanzador de dos lanzamientos a lanzador de cinco lanzamientos. Este arsenal ampliado le proporciona una gran cantidad de opciones para atravesar situaciones difíciles.
Carlos Rodon tuvo problemas dos veces durante la salida del domingo. En la segunda entrada, cedió un par de carreras en un jonrón de Corey Julks y un triple de Zach Remillard RBI. Sin embargo, Remillard se quedó tirado cuando la estrella de los Yankees indujo un pop-up de Danny Mendick, y la jugada de José Treviño en la tercera base ayudó a Carlos Rodon a evitar males mayores.
Dos entradas más tarde, Carlos Rodón demostró su resistencia, extinguiendo una amenaza de los Medias Blancas sin depender de la ayuda de su receptor. Con dos corredores y sin outs, ponchó sucesivamente a Julks, Lee y Remillard, saliendo indemne de la precaria situación.
Un nuevo Carlos Rodón en la caza
En su segunda temporada vistiendo las emblemáticas rayas de los Yankees, un Carlos Rodon transformado físicamente muestra un nuevo enfoque en el montículo. Armado con un arsenal de lanzamientos más diverso, ya no depende únicamente de su otrora dominante combinación de bola rápida y deslizador.
Tras una temporada de debut de pesadilla en el Bronx, el estado mental de Carlos Rodon también ha experimentado un cambio significativo. Tras su tercera salida de calidad consecutiva en la victoria por 7-2 de los Yankees sobre los Medias Blancas el domingo, reflexionó sobre su nuevo nivel de comodidad. Sentado en el banquillo, el lanzador observó lo que le rodeaba y comentó que el estadio ya no le parecía abrumador, sino su hogar.
«Ahora me siento en el banquillo y miro a mi alrededor, y me siento bastante cómodo sentado en este estadio», dijo el zurdo. «Pensé en ello el primer mes aquí, en abril… sentándome y mirando a mi alrededor. Esto ya no me parece abrumador. Me siento como en casa».
El contraste entre la campaña 2023 de Carlos Rodón, plagada de lesiones y decepcionante, y su estado de forma actual es muy marcado. Más sano y más a gusto, está teniendo éxito al principio de la temporada, en gran parte debido a la ampliación de su repertorio de lanzamientos.
Hace dos años, el dominio de Carlos Rodón en el montículo le valió un lucrativo contrato de 162 millones de dólares con los Yankees. Ahora, dos años después, vuelve a imponer su dominio, pero de una forma claramente distinta.
La evolución de Carlos Rodón como lanzador, tanto en lo que se refiere a su aspecto físico como a su enfoque en el montículo, ha sido una historia cautivadora en las primeras fases de la temporada. Mientras sigue aprovechando su arsenal ampliado y se encuentra cómodo en su entorno, los Yankees están preparados para beneficiarse del resurgimiento de su preciada adquisición de lanzadores.
El capitán de los Yankees, Aaron Boone, elogió la capacidad de Carlos Rodon para encontrar una marcha extra con su bola rápida cuando se enfrentó a la adversidad durante el partido.
Abrazando su nueva identidad en el montículo, Carlos Rodón mejoró su récord a 3-0 con una ERA estelar de 2,13 en cuatro salidas en el Yankee Stadium, un lugar que se ha convertido rápidamente en su territorio.
Reflexionando sobre su evolución, Carlos Rodón reconoció el profundo impacto de su transformación, destacando la diferencia sustancial que ha supuesto en su rendimiento y mentalidad, mientras sigue prosperando en su nuevo entorno.
«Cuando se metía en problemas», dijo el entrenador de los Yankees, «tenía una marcha más con el calentador».
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