Luis Gil, estrella emergente en la rotación de lanzadores de los Yankees de Nueva York, no puede recuperarse. El martes, en el Yankee Stadium, los Rojos de Cincinnati se impusieron por 5-4 a los Yankees. El lanzador empezó fuerte, pero flaqueó en la cuarta entrada, reflejando sus recientes problemas en el montículo y dejando al entrenador Aaron Boone rascándose la cabeza.
Luis Gil había sido un candidato destacado a los premios Novato del Año y Cy Young, con una ERA de 2,03 y nueve victorias antes de su salida del 20 de junio contra los Orioles de Baltimore. Sin embargo, sus tres últimas salidas han sido duras, ya que ha cedido 16 carreras en 9 2/3 entradas, elevando su ERA a 3,41.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, descartó el cansancio como motivo del reciente bajón de Luis Gil.
«Mira, no soy un experto en la parte de la mecánica de lanzamiento, pero parece que se desajusta un poco mecánicamente», dijo Boone. «Obviamente, es un tipo alto, de extremidades largas, así que tienes que estar sincronizado ahí fuera. Esta noche ha estado muy bien, pero cuando se ha desajustado, le ha costado volver a estarlo. Y eso está un poco relacionado con la entrega y el ritmo».
Luis Gil, tras revisar las imágenes de sus actuaciones, cree que la culpa es de los problemas mecánicos. Hablando a través de un intérprete, expresó su confianza en que puede recuperarse con trabajo duro. Reconoció los retos de jugar en las Grandes Ligas, pero sigue siendo optimista sobre la posibilidad de superar su actual mala racha.
«En general, las cosas mecánicamente, te hundes en tu cuerpo hasta un buen punto en el que te sientes cómodo», explicó Luis Gil. «A veces, te encuentras con baches cuando compites a este nivel. Al mismo tiempo, me siento segura de mí misma de que, trabajando duro, podré salir de ello y no dejar que sigan ocurriendo cosas.»
Este reciente declive contrasta con el anterior rendimiento de Luis Gil, que sólo permitió siete carreras en 55 1/3 entradas en nueve salidas. Los Yankees esperan que pueda recuperar su forma dominante de principios de temporada a medida que avanzan en su campaña.
Luis Gil se mostró prometedor al principio, pero al final tuvo problemas en la derrota ante los Rojos de Cincinnati. Comenzó el partido retirando a nueve de los diez primeros bateadores, y alcanzó su 100º strikeout al abanicar a Elly De La Cruz en la primera entrada.
Pero sus problemas empezaron en la cuarta entrada, cuando De La Cruz triplicó y anotó. En la quinta entrada, Will Benson conectó un jonrón de dos carreras y, tras golpear a Jonathan India con un lanzamiento, Luis Gil fue sustituido por Caleb Ferguson, que cedió un jonrón de dos carreras a De La Cruz.
Después del partido, Luis Gil reconoció dificultades con su lanzamiento y su ejecución, pero no pudo señalar los problemas exactos.
«Más tarde, en el cuarto, entré, quizá la entrega no fue como yo quería», dijo el lanzador. «No puedo precisarlo con exactitud. No fui capaz de ejecutar mis lanzamientos en el cuarto y quinto [innings].»
El declive de Luis Gil deja a Boone buscando razones
El empuje de los Yankees en las postrimerías del partido no fue suficiente para evitar una derrota por 5-4 ante los Rojos de Cincinnati, que supuso su undécima derrota en 15 partidos. A pesar de una ráfaga de tres carreras en la sexta entrada -desencadenada por el doblete de dos carreras de Ben Rice y el 32º jonrón de la temporada de Aaron Judge ,líder de la liga-, los Yankees no pudieron recortar distancias.
Esta salida fue el primer intento de Luis Gil de realizar una salida de calidad desde su blanqueada de seis entradas contra los Mellizos el 4 de junio. Los Yankees siguen comprometidos a apoyar a Gil en sus esfuerzos por recuperar su forma y regularidad de principios de temporada.
El titular de los Yankees siguió luchando contra la inconsistencia en el montículo. Luis Gil admitió dificultades en la ejecución de los lanzamientos, aunque su velocidad de bola rápida se mantuvo intacta. Los oponentes han explotado las bolas rápidas dejadas en la zona de strike, sin que haya indicios de problemas de lanzamiento.
«Quizá la entrega no fue exactamente como yo quería», dijo Luis Gil. «No puedo decir exactamente por qué. Es difícil. Es algo en lo que he estado trabajando muy duro… y en encontrar la manera de ejecutar todos mis lanzamientos.»
El entrenador de los Yankees, Boone, reconoció los problemas de mando de Luis Gil, pero no supo averiguar a qué se debía su problema para mantener la regularidad. Habló de los problemas mecánicos del lanzador, sobre todo de su dificultad para mantener un punto de lanzamiento constante. Boone señaló que los lanzadores más altos, como Luis Gil, a menudo tienen dificultades para mantenerse sincronizados mecánicamente y su incapacidad para ajustarse a mitad de partido les causa problemas.
Los datos de Baseball Savant de la MLB revelan que la bola rápida de Luis Gil ha experimentado un aumento medio de caída de cinco centímetros en sus dos últimas salidas, lo que podría explicar el reciente aumento de lanzamientos bateables. Su tendencia reciente muestra un descenso en el uso de la bola rápida, pasando de más del 50% en sus últimas seis salidas a un 45% o menos en las tres últimas.
Cuando se le preguntó por este ajuste, Luis Gil hizo hincapié en la necesidad de variar los lanzamientos, afirmando que no había ninguna razón específica para el cambio: «Ninguna razón en particular. Simplemente estás mezclando tus lanzamientos. Quieres ser capaz de hacerlo».
Tanto él como los Yankees afirman que no está ni lesionado ni fatigado.
Pero Boone reconoció su preocupación por el reciente rendimiento de Gil, sugiriendo que el lanzador podría estar «fuera de sí» más que fatigado, y señaló su dificultad para hacer ajustes en el juego.
Luis Gil expresó su incertidumbre sobre la causa exacta de sus dificultades, mencionando posibles problemas con su entrega, pero no pudo señalar una razón precisa. Sus estadísticas finales incluyeron dos hits permitidos, incluido un jonrón de dos carreras a Will Benson, junto con tres paseos y tres ponches en 83 lanzamientos, con sólo 49 para strikes.
La derrota añadió presión a los Yankees, que empezaron el día empatados con los Orioles de Baltimore en el primer puesto del Este de la Liga Americana. Mientras el equipo busca soluciones a las dificultades de Luis Gil, también debe centrarse en mantener su posición en una división muy disputada.
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