En un momento clave de la victoria por 2-0 de los Yankees en el Wrigley Field el sábado, el receptor Austin Wells fue la pieza clave de la estrategia defensiva del equipo. Con un out en la quinta entrada, Clarke Schmidt cedió un sencillo a Pete Crow-Armstrong, de los Cubs, un jugador conocido por su peligro a la hora de robar bases, con un impresionante porcentaje de éxito de 26 de 27 esta temporada. Anticipándose a un intento de robo, los Yankees ejecutaron un lanzamiento de distracción en el momento justo, justo cuando Crow-Armstrong salía disparado hacia la segunda base.
Austin Wells estuvo a la altura de las circunstancias y lanzó un pase perfecto al campo corto Anthony Volpe, que eliminó al veloz corredor. La importancia de esa jugada quedó patente unos instantes después, cuando el siguiente bateador de los Cubs conectó un triple que podría haber empatado el partido de no ser por esa joya defensiva del receptor.
Su gran actuación siguió en la cuarta entrada, donde eliminó a Nico Hoerner cuando intentaba robar una base, lo que reforzó su papel como una presencia defensiva de confianza. Estas jugadas clave ponen de relieve la transformación de Austin Wells como receptor, acallando a los críticos de sus inicios que cuestionaban su capacidad detrás del plato debido a unas supuestas deficiencias en el lanzamiento.
Desde entonces, Austin Wells ha demostrado que esas dudas eran infundadas, convirtiéndose en uno de los favoritos para el premio al Novato del Año de la Liga Americana. Conocido por sus habilidades ofensivas, Wells tiene un promedio de bateo de .253, con 12 jonrones y 45 carreras impulsadas en 98 partidos. Sin embargo, ha sido su notable mejora en la recepción, la dirección del juego y el lanzamiento lo que ha consolidado su valor para los Yankees.
El entrenador Aaron Boone elogió a Austin Wells por sus constantes aportaciones a lo largo de toda la temporada, y destacó sus excepcionales lanzamientos contra los Cubs como momentos clave del partido. «Creo que, la verdad, ha estado bastante sólido todo el año», dijo Boone. «Creo que Austin está haciendo un trabajo realmente bueno ahí atrás y hoy ha hecho dos lanzamientos fantásticos».
Austin Wells mejora la fuerza de su brazo para acallar las críticas
Su evolución, desde un joven promesa con dudas en defensa hasta convertirse en un jugador clave en la alineación de los Yankees, pone de relieve la importancia de la resiliencia y el desarrollo. El progreso de Austin Wells tanto en ataque como en defensa es un ejemplo de cómo la dedicación a perfeccionar tus habilidades puede convertir el escepticismo en éxito, lo que lo convierte en un activo fundamental en la lucha de los Yankees por la gloria en la postemporada.
El receptor de los Yankees ha mejorado notablemente en su juego defensivo, sobre todo a la hora de controlar a los corredores rivales. Austin Wells ha eliminado al 24,6 % de los que intentaban robar una base esta temporada, atrapando con éxito 17 de 52 intentos. Esta mejora no solo supera la tasa de 18,8 % desu compañero de equipo José Treviño, sino que también supone un gran salto respecto al rendimiento de Austin Wells en 2023.
La temporada pasada, Austin Wells tuvo problemas en defensa, ya que solo consiguió eliminar al 12,5 % de los corredores que intentaban robar una base en las ligas menores y al 15 % en su breve paso por las Grandes Ligas. Sus dificultades iniciales se vieron acentuadas por la alta frecuencia de intentos de robo contra él, lo que puso de manifiesto un punto débil clave en su juego.
El mánager Aaron Boone dio crédito al trabajo de Austin Wells fuera de temporada, destacando la dedicación del receptor a mejorar su mecánica de lanzamiento, que se ha hecho evidente a lo largo de esta temporada.
Pero Austin Wells atribuyó su mejor rendimiento a haber entrenado más y a haber empezado antes con sus ejercicios de lanzamiento durante la pretemporada. Señaló que adelantarse en su rutina de lanzamiento le permitió ganar confianza ya al principio de la temporada, a diferencia de años anteriores, en los que su lanzamiento mejoraba poco a poco.
«Es solo cuestión de practicar», dijo el receptor novato. «Simplemente más repeticiones. Lo he estado trabajando desde principios de primavera. Tengo la sensación de que, en los últimos años, mi lanzamiento ha ido mejorando a lo largo del año, a medida que avanzaba la temporada. He empezado un poco antes, así que desde el principio me he sentido un poco mejor».
Cuando le pidieron que señalara las áreas en las que más ha mejorado, Austin Wells se mostró prudente en su autoevaluación y destacó que se centra en realizar lanzamientos precisos que den a sus jugadores del cuadro la mejor oportunidad de tocar a los corredores. Sugirió que sus mejoras probablemente se deban a una combinación de un lanzamiento más rápido y una mayor fuerza en el brazo.
Austin Wells supera los retos
La trayectoria de Austin Wells no ha estado exenta de dificultades. Ha pasado por momentos complicados frente a equipos agresivos como los Nationals, que robaron cinco bases en un solo partido. Sin embargo, en sus seis partidos como titular desde entonces, ha mejorado notablemente, permitiendo solo dos robos de base y eliminando a tres corredores.
La mayor capacidad de Austin Wells para gestionar el juego de carreras aporta una dimensión valiosa a su papel como receptor, complementando sus aportaciones ofensivas y potenciando su impacto general en el equipo. Su compromiso con el perfeccionamiento de sus habilidades pone de relieve su potencial para convertirse en un jugador más completo a nivel de las Grandes Ligas, lo que subraya su valor para la plantilla de los Yankees.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, señaló que hay varios factores —como los enfrentamientos entre lanzador y bateador, la posición defensiva y la selección de lanzamientos— que influyen en la tasa de éxito de los corredores que roban bases. También destacó cómo los recientes cambios en las reglas—como el aumento del tamaño de las bases y los límites en los intentos de pickoff— han inclinado la balanza a favor de los corredores, haciendo que robar bases sea más factible, sobre todo para los que tienen velocidad.
Boone dio crédito tanto al receptor Austin Wells como al lanzador Clarke Schmidt por su papel en el cierre del juego de carrera de los Cachorros durante la victoria del sábado.
Schmidt, por su parte, elogió la preparación del equipo y destacó que eran muy conscientes de la tendencia de los rivales a correr. Le dio todo el mérito al cuerpo técnico por idear una estrategia que consistía en cambiar el ritmo y las jugadas, lo que aumentaba las posibilidades de pillar a los corredores desprevenidos.
El lanzador también expresó su gratitud por los esfuerzos de Austin Wells detrás del plato, señalando que la habilidad del receptor para frustrar a los ladrones de bases aporta una confianza añadida al cuerpo de lanzadores.
¿Qué opinas? Deja tu comentario más abajo.
