NUEVA YORK – El Salón de la Fama del Béisbol anunciará su promoción de 2026 el martes por la noche. Carlos Beltrán y Andruw Jones parecen encaminados a la consagración. Pero otra antigua estrella de los New York Yankees está haciendo mucho ruido en las votaciones.
Andy Pettitte ha subido en el rastreador de papeletas para el Salón de la Fama. El cinco veces campeón de las Series Mundiales cuenta con el 57,4% de los votos del público. Esa cifra representa un enorme salto desde donde se encontraba hace sólo un año.
Los resultados se revelarán en MLB Network a las 18.00 horas. ET. Aunque Pettitte sigue estando por debajo del 75% necesario para la inducción, su trayectoria ha cambiado por completo la conversación en torno a su candidatura.
Los números cuentan la historia
Este es el octavo año que Pettitte aparece en la papeleta de la BBWAA. Su apoyo ha aumentado constantemente en los últimos ciclos. En 2024 sólo aparecía en el 14,4% de las papeletas. El año pasado subió al 27,9%. Ahora está cerca del 58%, con cientos de papeletas aún por contar.
Según el rastreador del Salón de la Fama de Ryan Thibodaux, Pettitte ha ganado 33 votos de los miembros que regresan a la BBWAA y que no marcaron su nombre el año pasado. Sólo Félix Hernández ha recibido más apoyos nuevos de votantes que regresan este ciclo.
El impulso refleja lo que Larry Walker experimentó al final de su candidatura. Walker se situó en el 34,1% tras su octavo año en la papeleta electoral. Fue elegido en su 10º y último año de elegibilidad, en 2020.
La comparación con CC Sabathia
Gran parte del reciente auge de Pettitte se debe a un nombre: CC Sabathia. Su antiguo compañero de equipo en los Yankees entró en Cooperstown en la primera votación el año pasado. Los votantes empezaron a examinar a los dos zurdos uno al lado del otro. Lo que encontraron sorprendió a muchos.
Durante 18 temporadas, Pettitte logró 256-153 con un ERA de 3,85 y 2.448 ponches en 3.316 entradas. Ganó cinco anillos de las Series Mundiales con los Yankees.
Sabathia tiene un récord de 251-161 con un ERA de 3,74 y 3.093 ponches en 3.577,1 entradas durante 19 temporadas. Los números están más cerca de lo que muchos pensaban.
De hecho, Pettitte tiene más victorias en 39 salidas menos. La ventaja de Sabathia se debe a su premio AL Cy Young 2007 y a que alcanzó los 3.000 strikeouts. Pero los números de prevención de carreras y WAR los sitúan en el mismo vecindario.
La excelencia de octubre define su legado
Nadie ha ganado más partidos de postemporada en la historia de la MLB. Esa distinción pertenece a Pettitte. Puede que sus 19 victorias de octubre nunca sean superadas. Justin Verlander ocupa el segundo lugar con 17.
Pettitte ostenta los récords de todos los tiempos de la postemporada en salidas (44), entradas lanzadas (276,2) y salidas de calidad (28). Fue titular en 12 partidos que podrían decidir una serie, más que ningún otro lanzador. Ganó seis de ellos.
Los Yankees siguieron dando a Pettitte la pelota en los momentos más importantes durante casi dos décadas. Él les recompensó con cinco campeonatos y otros tres banderines.
Lo que ha dicho Pettitte
El oriundo de Luisiana habló de su candidatura el verano pasado en el Día de los Veteranos en el Bronx. Sus palabras reflejaron la humildad que definió su carrera como jugador.
«Sería una bendición y un honor maravillosos», dijo Pettitte. «Quiero decir, realmente, ¿qué se puede decir? Es un honor increíble. Realmente no sé qué más decir al respecto. Sería increíble, y me sentiría muy bendecido y afortunado. Nunca, jamás soñaría [con ello]».
La cuestión de la HGH
Pettitte admitió haber consumido hormona de crecimiento humano en 2002 y 2004. Dijo que consumía la sustancia para recuperarse de las lesiones. Esta admisión ha complicado durante años su caso en el Salón de la Fama.
Sin embargo, muchos votantes ven su situación de forma diferente a la de Alex Rodríguez o Manny Ramírez. La HGH no estaba prohibida por la MLB en el momento en que Pettitte la utilizó. La liga no realizaba pruebas para detectar la sustancia. Rodríguez y Ramírez cumplieron suspensiones después de que la MLB introdujera controles antidopaje en toda la liga.
Rodríguez se sitúa actualmente en el 42,4% en el rastreador. Ramírez está en el 39,6% en su 10º y último año de elegibilidad. Ninguno de los dos alcanzará el umbral del 75% este ciclo.
El camino hacia el 75%
A Pettitte le quedan dos años de elegibilidad para la BBWAA después de este ciclo. Las matemáticas hacen que la elección dentro de esa ventana sea un reto, pero no imposible.
Su salto de 14,4 puntos porcentuales de 2024 a 2025 supuso el mayor aumento entre los candidatos que regresan a las urnas. Si mantiene un impulso similar, podría acercarse al 75% en su último año, en 2028.
Las votaciones privadas suelen ser más conservadoras que las públicas. Es probable que Pettitte pierda algo de terreno cuando se conozca el recuento final el martes por la noche. La mayoría de las proyecciones esperan que termine en algún lugar de los 40 primeros.
El resto de la promoción 2026
Carlos Beltrán parece estar listo para la inducción. El ex jardinero de los Yankees y los Mets tiene un 89,2% en el rastreador. Bateó .279 con 435 jonrones y 312 bases robadas a lo largo de 20 temporadas. Beltrán se une a otros cuatro jugadores con al menos 500 dobles, 400 jonrones y 300 robos.
Andruw Jones sigue al 83% en su noveno año de elegibilidad. El 10 veces ganador del Guante de Oro, con 434 jonrones en su carrera, debería conocer su destino el martes por la noche. Tanto Jones como Beltrán jugaron brevemente para los Yankees.
Jeff Kent ya se ha asegurado su puesto en la clase de 2026. El segunda base fue elegido el mes pasado por el Comité de la Era Contemporánea del Béisbol.
Un icono de la franquicia espera
Pettitte nunca tuvo una temporada perdedora en sus 18 años de carrera. Sólo otros ocho lanzadores en la historia de la Liga Americana pueden hacer esa afirmación con 250 o más victorias.
Ocupa el primer puesto en ponches entre los lanzadores de los Yankees con 2.020. Es tercero en victorias de la franquicia con 219. Comparte el primer puesto en partidos iniciados con Whitey Ford con 438.
El miembro del Core Four ayudó a definir el béisbol de los Yankees durante casi dos décadas. Derek Jeter y Mariano Rivera ya tienen placas en Cooperstown. Jorge Posada se quedó corto en la votación.
Pettitte se encuentra en la encrucijada. Su auge en este ciclo ofrece la esperanza de que Cooperstown pueda llamar finalmente al lanzador más ganador de la postemporada en la historia de la MLB.
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