Alex Verdugo repasa su trayectoria en los Dodgers, donde comenzó su carrera en las Grandes Ligas en 2017. Su etapa en Los Ángeles alcanzó su punto álgido durante la temporada 2019, un año sobresaliente para Verdugo, ya que contribuyó a la extraordinaria campaña de 106 victorias de los Dodgers, una actuación que aún considera una de sus mejores.
El jueves, antes de la inauguración de las Series Mundiales, Verdugo se sinceró sobre la carga emocional que le supuso ser traspasado a los Medias Rojas en el acuerdo con Mookie Betts después de 2019. Admitió que al principio se oponía a dejar Los Ángeles y que, aunque comprendía el aspecto comercial del béisbol, el traspaso le dejó un impacto duradero.
Ahora, mientras se prepara para enfrentarse a su antiguo equipo en las Series Mundiales, Verdugo sigue centrado en conseguir un campeonato. Sin embargo, admite que tiene una motivación extra para demostrar a los Dodgers que separarse de él puede haber sido un paso en falso.
«Estaba disgustado. Tenía muy claro que no quería ir a ninguna parte», dijo Verdugo el jueves. «Lo entendí desde el punto de vista empresarial y todo eso, pero me dolió bastante. Quieres ganar y quieres demostrarles: ‘Eh, os deshicisteis de mí y quizá no fue la decisión correcta'».
Verdugo quiere que su regreso sea memorable
Aunque Verdugo se ha enfrentado a los Dodgers desde el traspaso, ésta es la primera vez que vuelve al Dodger Stadium, lo que provoca emociones encontradas en el jardinero izquierdo de los Yankees. Expresó su gratitud por el apoyo de los aficionados que recibió en Los Ángeles y espera con impaciencia el ambiente único del Dodger Stadium, que recuerda como uno de los aspectos definitorios de su etapa con el equipo.
Alex Verdugo se muestra pensativo sobre su regreso al Dodger Stadium, preguntándose si recibirá una cálida acogida inicial por parte de los aficionados de Los Ángeles antes de que se desate la energía competitiva de las Series Mundiales. Independientemente de la respuesta, destaca su profundo afecto por el Dodger Stadium y la influencia duradera de su tiempo allí.
«Es especial volver aquí por fin, jugar delante de este público», dijo. «Esta afición sólo me ha mostrado su amor. … Me va a gustar venir aquí, volver a jugar ante el público de los Dodgers. Sentir ese ambiente, eso fue una cosa de jugar aquí. Lo pienso varias veces. Una parte de mí quiere sentir un poco de: ‘Eh, tío, bienvenido de nuevo’, y luego es como: ‘Muy bien, son las Series Mundiales, vamos a abuchearte’. Ya veremos. Al fin y al cabo, sigo amando este palacio. Nada va a cambiar esa sensación de cuando estuve aquí».
Tras pasar cuatro temporadas en los Medias Rojas, Verdugo se encontró de nuevo en movimiento, uniéndose a los Yankees esta temporada baja. Su etapa en Nueva York empezó con fuerza, pero su producción disminuyó en septiembre, coincidiendo con el ascenso del prometedor Jasson Domínguez, que parecía destinado a ocupar su puesto en la alineación.
Sin embargo, el entrenador Aaron Boone confió en Verdugo antes que en el novato, una elección que ha dado sus frutos. Verdugo ha ofrecido sólidas actuaciones en octubre, destacadas por una defensa constante y bateos oportunos. El jugador de 28 años expresó su gratitud por la confianza de Boone en la experiencia de los veteranos, y señaló que este apoyo le ayudó a dar un paso adelante con contribuciones cruciales en la postemporada.
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