SAN DIEGO – Los Yankees de Nueva York han dejado claro a todas las demás franquicias y a los aficionados que Aaron Judge es su principal —y, de momento, única— prioridad como agente libre. Quieren recuperar a su jugador. Pero los Gigantes de San Francisco no van a dar marcha atrás y han formado un equipo de 30 personas para atraer a Judge al Oracle Park la próxima temporada.
Al dar comienzo este lunes las reuniones de invierno de la MLB en San Diego, el director general de los Yankees, Brian Cashman, dejó claro que su equipo sigue en conversaciones con Aaron Judge y sus agentes, y que ambas partes están intercambiando propuestas de contrato. Dice que el dueño de los Yankees, Hal Steinbrenner, fue a ver personalmente a Aaron Judge a Tampa, Florida, después de que este dijera el mes pasado que quería que el bateador «siguiera siendo un Yankee el resto de su vida».
«Nos encantaría tener a nuestro jugador de vuelta», dijo Cashman, «Nos encantaría seguir llamándole “nuestro jugador” en cada paso del camino mientras sigue lo que parece —siempre que no pase nada— una carrera que le llevará a Cooperstown. Me gustaría que llevara la camiseta a rayas en cada paso del camino».
Cashman dijo que no sabía si Aaron Judge iba a estar en las reuniones de invierno en San Diego, y los Yankees no tienen ningún otro plan para reunirse con el bateador estrella por ahora.
Como a los Yankees les costaría mucho dinero fichar a Aaron Judge, están esperando a otros agentes libres mientras Judge aún no ha comunicado su decisión final. Cashman dijo que los Yankees no le dirían a Judge cuándo podría volver a jugar porque lo respetan.
«Me encanta poder tener una conversación con un jugador de la talla de Judge», dijo Cashman, que el lunes volvió a firmar un contrato de cuatro años con el equipo. «Los propietarios nos han permitido seguir en la pugna por un fichaje importante. Y eso es genial. Estoy seguro de que hay muchos equipos a los que les encantaría poder fichar a un jugador de su nivel, pero no pueden entrar en la puja porque las demandas van a ser enormes».
Aunque los Yankees tienen planes alternativos por si no pueden volver a fichar a Aaron Judge, Cashman dijo que el equipo no puede prometer que vaya a hacer ningún otro fichaje importante.
Pero a medida que otros equipos también se lanzan al mercado de agentes libres para fichar jugadores y muchos en las grandes ligas firman contratos, Cashman admitió que para los Yankees se estaba convirtiendo en un riesgo esperar a que Aaron Judge decidiera su futuro.
Los Yankees y el representante del jardinero han estado intercambiando algunas ofertas, y Cashman ha hablado hoy por la mañana con el agente de Aaron Judge. Judge no tiene por qué decirle al club qué quiere hacer en una fecha concreta. Los Yankees no saben nada sobre si podrán igualar o superar cualquier oferta final que Judge pueda recibir de otro equipo.
En otra entrevista con Meredith Marakovits y Jack Curry, de YES Network (enlace de Twitter), Cashman dijo que el equipo no tenía previsto reunirse con Aaron Judge en persona en las Reuniones de Invierno.
Los Giants no tienen intención de irse
La gente cree que los Giants y los New York Yankees están muy igualados en la carrera por fichar a Aaron Judge con un contrato a largo plazo. Farhan Zaidi, su presidente, no dio muchos detalles, pero sí dijo que los Giants están contentos con cómo va todo y que Judge «tuvo una buena visita» a San Francisco antes del Día de Acción de Gracias.
Zaidi les dijo a los periodistas cuando se reunió con ellos por primera vez en las Reuniones de Invierno de la MLB:
«Esas conversaciones siguen en marcha. Estamos intentando dar lo mejor de nosotros mismos. El proceso sigue adelante, pero, obviamente, tenemos un interés muy, muy grande y creemos que ha sido una visita muy productiva».
Zaidi dijo que unos 30 miembros de su equipo ayudaron a organizar la visita de Judge y que forman parte del grupo que está detrás del potente bateador. «Se necesita que mucha gente trabaje junta», dijo. La prensa le preguntó si los Giants habían reclutado a Barry Bonds, que llegó a San Francisco como agente libre hace tres décadas, para que Aaron Judge se uniera al equipo. Pero Zaidi sonrió y se negó a dar detalles sobre quiénes formaban parte de ese grupo.
Zaidi dijo que a los Gigantes no les han dado un plazo para saber cuándo podría tomar Aaron Judge su decisión. Saber una cosa u otra les ayudaría a seguir adelante, pero no se van a quedar de brazos cruzados esperando. En las últimas semanas, la directiva ha dedicado mucho tiempo a hablar de cómo podría ser un Plan B y de muchas otras cosas.
Si hace falta, los Giants están preparados para fichar a otros jardineros. Zaidi dijo que quieren fichar a más de un jardinero durante la temporada baja. Dijo: «Seguimos en ese mercado incluso después de lo de Aaron».
Mientras tanto, Aaron Judge estuvo el lunes en Tampa Bay. Estaba allí para animar a los Buccaneers, el equipo de fútbol americano local, en su partido, que terminó con una de las mayores remontadas de la NFL en los últimos cinco minutos para derrotar a los New Orleans Saints. En todo el país, dos de los equipos deportivos más laureados seguían esperando la decisión del juez.
Antes de que empezara la temporada, los Yankees le hicieron a Judge una oferta de siete años y 213,5 millones de dólares. Desde entonces, le han hecho varias ofertas, incluida una reciente de ocho años por unos 300 millones de dólares. Cashman no dijo si los Yankees harían otra oferta.
¿Qué te parece la posibilidad de que Aaron Judge vuelva a la alineación de los Yankees? Deja tu comentario aquí abajo.
