El posible impacto histórico de la asociación Judge-Soto depende en gran medida del resultado de la próxima temporada baja. Aunque la posición de Aaron Judge en los Yankees está asegurada, el futuro de Juan Soto, que se convertirá en agente libre, introduce un elemento de incertidumbre. Si Juan Soto se marcha tras una excepcional temporada 2024, su colaboración podría considerarse un episodio notable pero breve, en lugar de una era duradera y transformadora para los Yankees.
El rendimiento de Juan Soto esta temporada ha sido excepcional. Se ha convertido en el segundo jugador de la historia de los Yankees que consigue 108 o más carreras impulsadas en los 131 primeros partidos del equipo, una hazaña que no se veía desde Jason Giambi en 2003. A falta de 31 partidos para el final de la temporada regular, además de posibles apariciones en los playoffs, Juan Soto ya ha acumulado 109 carreras impulsadas. Su promedio de bateo se sitúa en .299, mientras que su porcentaje de slugging de .606 y su OPS de 1.034 son los más altos desde la truncada temporada 2020.
La afición de los Yankees ha expresado su firme deseo de que Juan Soto permanezca en el equipo. Durante una reciente victoria por 10-3 sobre los Rockies de Colorado, los aficionados del Yankee Stadium corearon «Por favor, que se quede Soto». Cuando se le preguntó sobre estos sentimientos, el bateador se remitió diplomáticamente al director general de los Yankees, Brian Cashman, para hablar sobre su futuro.
Judge ha reconocido el entusiasmo de los aficionados, alabando las importantes contribuciones y el talento de Juan Soto. Destacó el impacto del dominicano en el éxito de los Yankees, pero también señaló que la decisión final dependerá de lo que sea mejor para el bateador y su familia.
El capitán de los Yankees planea hablar con Juan Soto después de que concluya la temporada y antes de que se intensifique el proceso de la agencia libre, lo que refleja su inversión personal en el futuro de su compañero de equipo a la vez que respeta el aspecto empresarial de la decisión.
«Los aficionados están entusiasmados», dijo. «Tienen todo el derecho a estarlo. Es un jugador increíble. Ha hecho mucho por nosotros este año, y creo que quieren ver mucho más. Pero al final será su decisión y lo que sea mejor para él y su familia. Así que sólo podemos, podemos hacer lo que podamos con los cánticos».
«Sí, al final del año, ya sabes, cuando todo esté dicho y hecho y, ya sabes, termine la temporada cuando termine, sí, intentaré pasar algún tiempo».
Pero el dinero importa mucho para que los Yankees puedan retener a Juan Soto
La intención de Aaron Judge de pasar tiempo con Juan Soto una vez finalizada la temporada indica su interés personal en que el jardinero permanezca en los Yankees.
La sinergia en el campo entre Judge y Soto ha sido evidente, con sus actuaciones recientemente exhibidas en un partido en el que, junto con Giancarlo Stanton, conectaron jonrones consecutivos.
La cuestión clave para los Yankees es si pueden retener a Juan Soto en medio de la fuerte competencia prevista de otros equipos durante el periodo de agencia libre.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, elogió a Juan Soto por haber superado las altas expectativas creadas a su llegada, destacando la relación positiva entre Soto y la afición de los Yankees.
«Evidentemente, es un homenaje a alguien que llegó aquí con mucha fanfarria y muchas expectativas, y que ha sido todo lo que se esperaba de él», dijo. «Desde luego, la afición le ha abrazado, y él le ha correspondido».
Juan Soto, al ser preguntado sobre su futuro y si su experiencia con los Yankees esta temporada podría influir en su decisión, se mantuvo evasivo. Sugirió que esas cuestiones se abordarían durante los entrenamientos de primavera.
Las especulaciones financieras sobre el próximo contrato de Juan Soto han sido prominentes. Según una encuesta realizada a 13 expertos por Jon Heyman del New York Post, Soto, que cumplirá 26 años en octubre, podría conseguir un contrato valorado entre 520 y 600 millones de dólares.
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