NUEVA YORK – La cuestionable decisión de lanzamiento del entrenador Aaron Boone costó cara a los Yankees de Nueva York el miércoles por la noche en el Yankee Stadium.
Los Yankees cayeron ante los Mellizos de Minnesota por 4-1 después de que Boone retirara al novato Cam Schlittler tras cinco entradas fuertes. El tiro le salió por la culata, ya que el bullpen se derrumbó en la sexta entrada.
Minnesota rompió una racha de nueve derrotas consecutivas contra Nueva York. La derrota supuso la primera de los Yankees ante los Mellizos en 10 enfrentamientos directos desde abril de 2023.
El error de Boone con Schlittler cuesta caro a los Yankees
Schlittler sólo había realizado 86 lanzamientos en cinco entradas cuando Boone tomó la fatídica decisión de levantarlo con el partido empatado a 1. El novato diestro sólo había permitido una carrera con dos hits y seis ponches, manteniendo a los Yankees en posición de ampliar su notable dominio sobre Minnesota.
La decisión fracasó de inmediato cuando el relevista Yerry De los Santos entró en la sexta entrada. De los Santos se enfrentó a tres bateadores y cedió tres hits, permitiendo que los tres corredores anotaran sin conseguir un solo out.
La crisis del bullpen lo cambia todo
Yerry De los Santos entró para empezar la sexta entrada con el marcador empatado a una carrera. El relevista no logró ningún out.
Byron Buxton empezó con un sencillo al campocorto que Anthony Volpe estuvo a punto de convertir en out. El primera base Ben Rice no pudo controlar el lanzamiento de Volpe y cometió un error.
Luke Keaschall le siguió con un rodillo lento por la línea de la tercera base para otro sencillo de campo. Dos bateadores más tarde, Kody Clemens conectó un doblete de dos carreras en el jardín central derecho.
El golpe dio a Minnesota una ventaja de 3-1 y decidió esencialmente la contienda. Clemens avanzó hasta la tercera posición cuando el jardinero central Trent Grisham perdió la pelota en la jugada.
Mark Leiter Jr. sustituyó a De los Santos, pero no pudo detener el daño. Royce Lewis añadió un doblete RBI por la línea del jardín izquierdo para hacer el 4-1.
La gran actuación de Schlittler no tiene recompensa
Schlittler, de 24 años, había dado a los Yankees exactamente lo que necesitaban en cinco entradas. Retiró a los nueve primeros bateadores a los que se enfrentó con sólo 34 lanzamientos y dominó los primeros compases antes de que Minnesota le hiciera trabajar más duro en la cuarta y quinta entradas.
«Me sentí bien», dijo Schlittler después del partido. «Soy un novato, así que tienes que ganártelo. Llevará tiempo y constancia. No tengo ningún problema con la decisión y confío en el bullpen».
A pesar de la derrota, Schlittler redujo su ERA de la temporada a 3,94 con esta actuación. El novato ha demostrado un notable aplomo desde que se incorporó a la rotación, con una media de 88 lanzamientos en sus cinco salidas de esta temporada.
«Nos preparó para ganar un partido», dijo Boone. «A veces hablo [con el lanzador]. Esta noche, sin embargo, sentí que era el momento de sacarle».
Boone explica su razonamiento
El entrenador de los Yankees defendió su decisión de destituir a Schlittler a pesar del resultado.
«Fueron como 52 [lanzamientos] en la cuarta y quinta entrada», dijo Boone. «Al pasar por una parte difícil de la alineación, Buxton, la vez anterior, había visto una tonelada de lanzamientos antes de batear un doble contra él».
Boone señaló que Schlittler había lanzado más de la mitad de sus lanzamientos en las dos últimas entradas. La cuenta de lanzamientos del novato era de 34 en tres cuadros, pero subió a 86 después de cinco.
«Sentí que había hecho 86 [lanzamientos], pero más de 50 en las dos últimas entradas, así que ¿cuánto más vas a sacarle?» añadió Boone.
El entrenador dijo que Schlittler tuvo que esforzarse en la cuarta y quinta entradas contra los mejores bateadores de Minnesota.
La racha histórica llega a su fin
El resultado del miércoles puso fin a una de las rivalidades más asimétricas del béisbol. Los Yankees habían dominado Minnesota con un récord de 125-45 desde 2002, lo que supone un porcentaje de victorias de .735.
Nueva York había ganado nueve partidos seguidos contra los Mellizos desde el 25 de abril de 2023. La racha abarcaba más de dos temporadas completas de enfrentamientos directos.
Una multitud de 44.466 espectadores vio cómo el dominio de los Yankees llegaba finalmente a su fin. El partido se retrasó 1 hora y 52 minutos por la lluvia antes del primer lanzamiento.
Aunque el colapso del bullpen resultó decisivo, el ataque de los Yankees sólo logró cinco hits contra el as de los Mellizos, Joe Ryan, y el cuerpo de relevistas de Minnesota. Cody Bellinger proporcionó el único punto brillante con un jonrón solitario en la tercera entrada, su 22º de la temporada.
Los Yankees tuvieron una oportunidad de oro en la séptima entrada, cuando Anthony Volpe bateó un doble y avanzó hasta la tercera base. Sin embargo, con Paul Goldschmidt indisponible debido a una lesión en la rodilla derecha, el zurdo Austin Wells se ponchó contra el zurdo de Minnesota Kody Funderburk para poner fin a la amenaza.
Los Yankees pierden una oportunidad de oro
La derrota resultó costosa para las esperanzas de Nueva York en los playoffs. Varios contendientes de la Liga Americana habían perdido antes el miércoles, creando una oportunidad perfecta para que los Yankees ganaran terreno.
En cambio, los Yankees (64-57) se mantuvieron 1,5 partidos por detrás de Boston por el segundo puesto de comodín. Sólo tienen un partido de ventaja sobre Cleveland para el último puesto de playoffs.
La derrota coronó una mediocre racha de 3-3 en casa para Nueva York. El equipo afrontará ahora un complicado viaje de cinco partidos, que comenzará el viernes en San Luis.
Surgen banderas rojas para los Yankees
La derrota puso de manifiesto las continuas preocupaciones sobre la profundidad del bullpen de los Yankees y su capacidad para cerrar los partidos contra rivales de calidad. Con De los Santos luchando en su primera aparición desde que fue adquirido, persisten las dudas sobre la fiabilidad del equipo en los últimos partidos.
Para Schlittler, la derrota representó una experiencia de aprendizaje a pesar de su gran actuación individual. El novato se ha ganado una gran confianza de la organización, que optó por mantenerlo en la rotación en lugar de degradarlo cuando Luis Gil regresó de la lista de lesionados.
«Soy un novato y eso hay que ganárselo», dijo Schlittler sobre la posibilidad de lanzar más en los partidos.
Los Yankees iniciarán su viaje el viernes contra los Cardenales, con la esperanza de recuperar el impulso en lo que promete ser una reñida carrera por los últimos puestos de playoff de la Liga Americana.
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