Aaron Judge continuó atormentando a los aficionados de su ciudad natal, lanzando un jonrón de dos carreras y 464 pies en la primera entrada para impulsar a los Yankees a una victoria por 7-3 sobre los Gigantes el sábado por la noche. Su altísimo disparo marcó la pauta de otra actuación sobresaliente contra el equipo al que creció apoyando en la zona de la Bahía, un equipo al que rechazó como agente libre la pasada temporada baja para quedarse con los Yankees.
El tempranero jonrón de Aaron Judge dio a los Yankees una ventaja que nunca abandonaron. Los seguidores de los Gigantes, que mantienen una antigua animadversión hacia sus rivales, abuchearon ruidosamente a Judge y le tacharon de «cobarde» por elegir Nueva York en lugar de San Francisco. Sin embargo, su desdén sólo parecía motivarle aún más.
Tras su actuación de dos jonrones en la victoria de los Yankees por 6-2 del viernes, Aaron Judge siguió destacando en las frías condiciones. Fue caminado intencionadamente durante un rally de Nueva York y más tarde provocó otra anotación con un sencillo en el campo, ayudando a asegurar el partido.
Tras un mes de mayo abrasador, Aaron Judge mantuvo su impulso en el estadio que frecuentaba de joven. Su última exhibición de poderío decepcionó aún más a la afición a la que rechazó cuando decidió volver a firmar con los Yankees un contrato de nueve años y 360 millones de dólares.
Con esta victoria, Nueva York mejoró a 41-19 y se aseguró otra victoria en serie, la 15ª de las 19 primeras series de la temporada, lo que supone sólo la sexta vez en la historia de la franquicia que los Yankees logran tal hito.
El sábado por la noche, Aaron Judge, espoleado por la presencia de familiares y amigos, quiso «dar espectáculo» tras su actuación de 14 jonrones en mayo.
Aaron Judge se encontró en una cuenta de 0-2 antes de hacer tres lanzamientos consecutivos y luego aplastar un cambio bajo para su noveno jonrón en la primera entrada esta temporada. Esta explosión inicial dio a los Yankees una ventaja que nunca abandonaron.
Nueva York amplió su ventaja en la tercera entrada. Durante este rally, Webb optó por hacer caminar intencionadamente a Aaron Judge con un corredor en tercera y un out, una maniobra que recuerda al tratamiento que se dio en su día a Barry Bonds. Más tarde, Webb ponchó a Judge en la quinta con otro corredor en tercera.
En su último bateo, Aaron Judge bateó un sencillo y terminó el partido 2 de 3 con dos carreras impulsadas y dos anotadas. Logan Webb, que sólo había permitido cuatro carreras en cinco salidas en casa esta temporada, permitió esa cantidad en siete entradas contra la potente alineación de los Yankees, liderada por Aaron Judge.
La racha de Aaron Judge a otro nivel
El bateador de los Yankees ha estado que arde, lo que ha llevado a Webb a reconocer: «No puedes lanzar lanzamientos al corazón del plato» contra su bate abrasador, que batea .329 con 46 carreras impulsadas.
«Por algo es el MVP», dijo Webb. «No puedes lanzar lanzamientos al corazón del plato. Ese es el nombre del juego».
Aaron Judge continuó su asalto a los Gigantes, añadiendo dos jonrones más a su cuenta, dándole seis jonrones y 12 carreras impulsadas a través de los primeros ocho juegos del viaje por carretera de los Yankees a California.
El mánager Aaron Boone observó que Aaron Judge parecía estar rindiendo «a otro nivel» durante los partidos de San Diego y Anaheim, y ahora en San Francisco, donde Boone señaló que el bateador parecía especialmente ansioso por jugar. Boone comentó que las recientes actuaciones de Judge concuerdan con su actual racha.
«Está en un buen momento», dijo el entrenador Aaron Boone. «La diferencia entre él y la mayoría de los demás es que, cuando los chicos están calientes y golpean fuera del cañón, acumulan algunos golpes. Cuando él se calienta y golpea fuera del cañón, la bola llega a los asientos. Es divertido seguir viéndolo».
Aaron Judge ha alcanzado la base en 28 partidos consecutivos, mostrando la misma concentración que tuvo durante su temporada récord de 62 jonrones en 2022. Su compañero de equipo Giancarlo Stanton comentó que este reciente aumento está «a la par» con los tramos más impresionantes del capitán de aquel año histórico.
«Hubo carreras en aquella temporada del 22 que fueron bastante salvajes, pero ésta está a la altura», dijo Stanton. «Está zonificando a los chicos. Le dan sus mejores golpes. No se deja intimidar por nada de eso, encontrando la manera de cuadrarlo en los momentos importantes para el equipo».
Aaron Judge batea actualmente .329 con 21 jonrones y 46 carreras impulsadas, reforzando a los Yankees, líderes de la MLB (41-19). Hace una advertencia ominosa: «Estamos empezando, hablaremos a finales de junio».
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