TAMPA, Florida – Cuando los Yankees adquirieron a Ryan McMahon de los Rockies el pasado mes de julio, añadieron un tercer base de calibre Guante de Oro con una potencia de 20 jonrones. Lo que también consiguieron, de forma más silenciosa, fue una conexión familiar que se extiende directamente a través de la infancia de la esposa de su capitán.
La esposa de McMahon, Natalie, creció al lado de Samantha Bracksieck Judge en Linden, California. Las dos se conocen desde que llevaban pañales. Asistieron a las mismas escuelas. Caminaron por los mismos pasillos por los que Aaron Judge deambuló una vez como estrella del instituto antes de que los Yankees lo draftearan en 2013.
Esa conexión salió a la luz esta primavera, cuando McMahon mencionó durante una entrevista en los entrenamientos de primavera de los Yankees que su temporada baja incluía visitar Linden, donde crecieron tanto su esposa como Judge. Natalie McMahon se graduó un año después que Judge. Era compañera de clase de Samantha.
Es un pequeño detalle. Pero en el estrecho mundo de la cultura de club de los Yankees, esos lazos personales tienen peso.
Del periodismo californiano al béisbol de ligas menores
Antes de ser conocida como esposa de un jugador de los Yankees, Natalie McMahon se forjó una carrera en los medios de comunicación con su nombre de soltera, Natalie Winters. Trabajó como reportera y fotógrafa para varias publicaciones del Valle Central de California, incluidos medios regionales relacionados con el Oakdale Leader y el Turlock Journal.
En 2016, fue redactora de deportes de The Signal, el periódico del campus de la Universidad Estatal de California, Stanislaus. Ese papel la situó directamente en la vía del periodismo deportivo que a menudo conduce a carreras en la comunicación de equipos profesionales.
Más tarde, Natalie pasó a trabajar en operaciones de béisbol, como directora de relaciones públicas de los Modesto Nuts, una filial de ligas menores con sede en Central Valley. Supervisó las relaciones con los medios de comunicación, gestionó los comunicados de prensa y ayudó a dar forma a la narrativa pública del club. El puesto le proporcionó un asiento en primera fila en el béisbol profesional mucho antes de que su marido llegara a las ligas mayores.
Cómo Natalie y Ryan McMahon se convirtieron en una familia yanqui
La relación de Natalie con Ryan McMahon se hizo pública durante su ascenso en el sistema de los Colorado Rockies. La pareja se comprometió en California en 2019. Los listados públicos del registro de bodas muestran como fecha de la ceremonia el 14 de noviembre de 2020, y la pareja figura desde Lodi, California.
En febrero de 2024, los McMahon dieron la bienvenida a su primer hijo, una niña llamada Austyn Brooke McMahon. Se informó del nacimiento en la cobertura de la MLB durante toda la temporada. El nuevo miembro de la familia llegó durante un periodo de estabilidad en la carrera de McMahon, que estaba en mitad de su contrato de seis años con los Rockies.
Ese mismo año, la pareja saltó a los titulares por su filantropía. Según Associated Press, Ryan y Natalie McMahon donaron 1 millón de dólares al Hospital Infantil de Colorado, poniendo de relieve su compromiso con la atención sanitaria pediátrica tras convertirse en padres.
Cuando los Yankees traspasaron a McMahon en julio de 2025, asumieron los dos últimos años y dos meses de su contrato de seis años y 70 millones de dólares. Los Yankees enviaron a los prospectos Griffin Herring y Josh Grosz a Colorado en el trato. McMahon bateó .208 en 54 partidos con los Yankees durante la segunda mitad de la temporada 2025.
La conexión Linden que une a dos familias yanquis
Linden es una pequeña comunidad del condado de San Joaquín, a unos 145 km al este de San Francisco. De ella ha salido uno de los jugadores más conocidos de la historia de los Yankees, Aaron Judge, que creció allí y estudió en el Instituto Linden antes de destacar en Fresno State. Los Yankees eligieron a Judge en el puesto 32 en 2013, y desde entonces se ha convertido en la imagen de la franquicia.
Samantha Bracksieck conoció a Judge en el instituto. Más tarde asistieron juntos a la Universidad Estatal de California, Fresno. Ambos se casaron en 2021 y se han convertido en una de las parejas más visibles de la organización de los Yankees.
Natalie creció justo al lado. Según Ryan McMahon, su mujer y Samantha eran vecinas de la infancia y han permanecido unidas.
«Así que mi mujer [Natalie] y su mujer crecieron la una al lado de la otra desde que llevaban pañales», dijo McMahon a The Post. «Ella fue al instituto con Sam y Aaron».
Esa amistad de toda la vida se extiende ahora al club de los Yankees, donde los McMahon y los jueces comparten un vínculo que precede a las carreras profesionales de sus maridos.
McMahon está trabajando esta primavera para reconstruir su swing bajo la dirección de los entrenadores de bateo de los Yankees James Rowson y Casey Dykes. Ha bateado 0,120 en nueve partidos de la Liga de la Toronja, pero ha recibido elogios del entrenador Aaron Boone por la mejora de la calidad de sus bateos. Los Yankees abren la temporada el 25 de marzo en San Francisco, a una hora y media de la pequeña ciudad donde dos esposas de Yankees crecieron una al lado de la otra.
Una figura de bajo perfil con profundas raíces en el béisbol
Natalie McMahon mantiene un perfil público relativamente tranquilo. Su presencia en las redes sociales es limitada y está orientada a la familia, con publicaciones ocasionales en las que aparecen Ryan y su hija Austyn.
La mayor parte de lo que se sabe públicamente sobre ella procede de archivos periodísticos regionales, publicaciones de béisbol de ligas menores y cobertura de la MLB sobre la carrera de su marido. Lo que esos archivos revelan es a una mujer que entró en el béisbol a través de su propio trabajo profesional antes de formar parte de una prominente familia de los Yankees.
Para los seguidores de los Yankees , la conexión con Linden añade una capa personal a una plantilla ya cargada de historias de cara a la temporada 2026.
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