El padre de Néstor Cortés Jr. se enfrentó a un reto inesperado en la vida, pero al final eso allanó el camino para que su hijo destacara en el mundo del béisbol profesional.
En 1991, Néstor Cortés Sr. intentó escapar de Cuba, pero, por desgracia, se topó con obstáculos que provocaron su detención y posterior encarcelamiento, según contó su hijo, Néstor Cortés Jr., en una entrevista con The Post antes del Día del Padre.
Después de que Cortés Sr., junto con su hermano y dos primos, organizaran un barco para que los llevara a Estados Unidos en busca de un futuro mejor, sus planes dieron un giro inesperado. Por desgracia, el barco que esperaban nunca llegó, y las autoridades se enteraron de su intento de fuga, lo que provocó que Néstor Cortés Sr. acabara en la cárcel por su participación en la deserción fallida.
Tras salir de la cárcel, Cortés Sr. conoció a la que sería su futura esposa, Yuslaidy. Tras casarse en 1993, la pareja dio la bienvenida al mundo a su hijo, Néstor Cortés, en diciembre de 1994.
El lanzador de los Yankees destacó que, si su padre no hubiera sufrido contratiempos en su intento de fuga, «ahora mismo no estaría aquí, contándote todo esto».
En 1995, su padre tuvo la suerte de ganar la lotería de visados, lo que permitió a la familia emigrar legalmente y establecer su nuevo hogar en Hialeah, Florida, cuando Néstor solo tenía siete meses.
A los cuatro años, Néstor Cortés Jr. empezó a jugar al béisbol junto a su padre, que se esforzaba por pasar tiempo con él y apoyarle en los entrenamientos, a pesar de lo exigente que era su trabajo como conductor de carretilla elevadora. A pesar de su apretada agenda laboral, Cortés Sr., que ahora tiene 54 años, dio prioridad al desarrollo de su hijo en este deporte.
Néstor Cortés Jr. comentó que su padre tenía un horario de trabajo fijo: empezaba a las 5 de la mañana y terminaba a las 5 de la tarde, lo que suponía un turno de 12 horas todos los días laborables. A pesar de lo exigentes que eran sus horarios, su padre se las arreglaba para acompañarle a los entrenamientos de béisbol a las 7 de la tarde.
En lo que respecta a la disciplina, Néstor Cortés Jr. explicó que su madre era quien llevaba la batuta.
Néstor Cortés Jr. comentó con humor que, aunque le daba más miedo su madre, su padre siempre estaba ahí para sacarle de los apuros, lo que creaba un equilibrio en su casa.
Según Néstor Cortés Jr., cuando sus padres vienen a Nueva York a verle lanzar, eso tiene una importancia enorme y un profundo significado para él.
Néstor Cortés Jr. dijo que el amor y el apoyo incondicionales de sus padres van más allá de su rendimiento en el campo. Comentó que seguirán queriéndole, pase lo que pase, haciendo referencia a su apodo, «Nasty Néstor», que viene de la impresionante velocidad de giro de sus lanzamientos.
El característico bigote que se ha convertido en un símbolo del lanzador se debe a la influencia y el apoyo de su padre y su prometida, según ha revelado Néstor Cortés Jr. Los aficionados suelen mostrar su aprecio poniéndose bigotes postizos en su honor.
Néstor Cortés Jr. comentó que su padre llevaba bigote cuando tenía veintipocos años, algo que descubrió al ver unas fotos antiguas. Al mirarse a sí mismo, se dio cuenta del parecido y reconoció que se parecían mucho.
Gracias a su prometida, Alondra Esteras Russy, a quien conoció en un restaurante al que solía ir, Néstor Cortés Jr. no tuvo que preocuparse por afeitarse el bigote, ya que ella se encargó de que se mantuviera intacto.
Néstor Cortés Jr. comentó que fue su prometida, Alondra Esteras Russy, quien le animó a dejarse el bigote porque creía que le ayudaría a crear su propia imagen de marca. Reconoció que su sugerencia resultó acertada, ya que el bigote se convirtió, efectivamente, en un rasgo distintivo de su imagen.
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