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TORONTO — La coraza de Aaron Boone finalmente se resquebrajó el martes por la noche. El entrenador de los Yankees de Nueva York cuestionó públicamente el rendimiento de Max Fried tras una aplastante derrota por 12-5 ante Toronto. Boone también insinuó que se avecinan cambios importantes en el cuadro que podrían redefinir la alineación defensiva del equipo.
La derrota puso de manifiesto problemas más profundos dentro de una organización que busca respuestas. Los Yankees han pasado de ser líderes de la división a ser un equipo que lucha por mantenerse en la carrera por el título de la División Este de la Liga Americana.
Boone deja de lado su estrategia de protección de los jugadores
AP
Max Fried llegaba al martes con una brillante efectividad de 1,92. El zurdo de los Yankees encajó cuatro carreras limpias en seis entradas, incluido un devastador jonrón de tres carreras de Andrés Giménez.
Boone no se anduvo con rodeos a la hora de hablar de las dificultades de su lanzador titular después del partido.
«No conseguimos la jugada, luego le dio una base por bolas a un bateador —algo poco habitual en él— y después Giménez lo eliminó», dijo el entrenador de los Yankees. «No creo que estuviera en su mejor momento, pero, en general, me pareció que lanzó bastante bien».
Esos comentarios supusieron un cambio significativo respecto al enfoque habitual de Boone. Normalmente protege a sus jugadores de las críticas, independientemente de cómo hayan jugado.
Al destacar los errores de Fried y el fallo defensivo que los precedió, Boone criticó indirectamente a Jazz Chisholm Jr. El tercera base de los Yankees cometió otro error de lanzamiento que salió caro en la cuarta entrada y que prolongó una remontada crucial.
¿Están los Yankees bajo presión para reorganizar el cuadro?
Los periodistas le preguntaron a Boone sobre la posibilidad de volver a poner a Chisholm en la segunda base. Este cambio haría que DJ LeMahieu pasara de la segunda a la tercera base, lo que devolvería a ambos jugadores a sus posiciones habituales.
La respuesta de Boone tuvo una importancia inusual.
«Ya hablaremos de todo eso», dijo el entrenador de los Yankees.
Jack Curry, analista de YES Network, señaló que el entrenador se mostraba reacio a descartar la idea por completo.
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«Si Aaron Boone oye algo en su rueda de prensa que no tiene ninguna posibilidad de suceder, probablemente lo eludiría o lo descartaría», dijo Curry. «Y no descartó ese posible cambio».
Manager Aaron Boone discusses Jazz Chisholm Jr.'s performance at the plate and shares his thoughts on Anthony Volpe's defense. #YANKSonYESpic.twitter.com/x8UPPHutKw
La posibilidad de un cambio en la alineación del cuadro interior parece ahora una opción realista por primera vez esta temporada.
Los problemas defensivos de Chisholm en tercera base se han vuelto cada vez más graves. Su error de lanzamiento en la cuarta entrada permitió que Davis Schneider llegara a base y, finalmente, anotara durante la decisiva remontada de tres carreras de Toronto.
«Solo he jugado en segunda base», le dijo Chisholm a The Athletic. «Sí, sé que se me da mejor la segunda base, pero al fin y al cabo, tengo que jugar en tercera. No me queda más remedio que aceptarlo».
La disminución del alcance de LeMahieu en la segunda base ha generado más preocupaciones defensivas. A sus 36 años, este veterano jugador de campo carece del movimiento lateral necesario para esa posición.
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La afición de los Yankees llega al límite
La frustración de los aficionados ha alcanzado niveles peligrosos a medida que la temporada del equipo se va desmoronando. Los Yankees llegaron a tener una ventaja de siete partidos en la División Este de la Liga Americana el 28 de mayo. Desde entonces, han perdido 12 de sus últimos 18 partidos.
La derrota del martes redujo su ventaja en la división a solo un partido sobre Toronto y Tampa Bay.
Las reacciones en las redes sociales reflejaron la creciente indignación entre toda la afición.
«Esto no es una mala racha», escribió un usuario. «Es una auténtica desaparición».
Otro aficionado escribió: «No tiene corazón. No sabe lo básico. No asume responsabilidades. Un entrenador pésimo. Un director general incompetente. Un propietario complaciente».
Las críticas van más allá de los partidos concretos y se extienden a cuestiones organizativas más amplias. Los aficionados se preguntan si la directiva es capaz de resolver problemas evidentes antes de que la temporada se nos escape por completo.
El colapso del relevo acelera el declive de los Yankees
Los problemas del bullpen de los Yankees han llegado a niveles críticos. Los lanzadores de relevo han encajado 15 carreras limpias en sus últimas 13 entradas lanzadas.
Mark Leiter Jr., Luke Weaver y Geoff Hartlieb sumaron entre los tres ocho carreras limpias en cinco entradas el martes. Esta actuación puso de manifiesto problemas sistémicos en el cuerpo de relevos.
«A algunos de esos chicos les han exigido mucho», admitió Boone. «La culpa es mía. Tengo que esforzarme más para poner a esos chicos en situaciones en las que puedan tener éxito».
La confesión del entrenador de los Yankees puso de manifiesto hasta qué punto se ha sobreutilizado el bullpen. La lesión de Fernando Cruz ha dejado sin una opción clave como preparador, lo que ha reducido el número de lanzadores fiables disponibles.
El promedio de carreras limpias de Leiter Jr. se ha disparado hasta el 4,68 tras sus últimos problemas. Weaver ha mostrado un rendimiento irregular en situaciones cruciales en las entradas intermedias. Devin Williams sigue sin ser aprovechado al máximo a pesar de su probada trayectoria.
Los Yankees solían presumir de tener un bullpen muy completo como ventaja competitiva. Esa fortaleza se ha convertido en una debilidad evidente durante su reciente racha negativa.
Se acumulan las dudas sobre las decisiones del entrenador
Boone se enfrenta a un escrutinio cada vez mayor por sus decisiones tácticas y la gestión de la plantilla. Su negativa a abordar los evidentes problemas defensivos de los Yankees ha frustrado a los aficionados, que ven claramente las pruebas estadísticas.
LeMahieu tiene un OAA de -1 en segunda base esta temporada. Chisholm ha registrado un OAA de -2 en tercera base. Las cifras apuntan a que habría que cambiarles de posición ya mismo.
«Creo que los dos tienen mucho talento como defensas, independientemente de la posición en la que jueguen», dijo Boone cuando le preguntaron sobre el cambio de posiciones.
La respuesta evitó abordar directamente el tema central. Los aficionados de los Yankees interpretan esa vaguedad como una indecisión por parte de la dirección en un momento crítico.
El estilo de comunicación de Boone se ha convertido en un lastre. El optimismo constante del entrenador de los Yankees parece estar desconectado del rendimiento real del equipo en el campo. Los aficionados exigen responsabilidades y cambios, en lugar de palabras vacías de consuelo.
La presión sigue aumentando con cada error defensivo y cada ventaja que se echa a perder. Las críticas a la gestión de Boone se intensifican tras cada derrota decepcionante.
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A digital technocrat-turned-baseball buff, Sara is an ardent follower of the New York Yankees. Born and brought up in New York City, she is a regular to games since she was a kid. Despite working as media strategist, baseball is her first love. She has been covering baseball games in the city as well as MLB and MiLB games involving the Yankees, the Mets, and their minor affiliates as a freelancer for different web and media publications. She works as a lead author for the Yankees-centered PinstripesNation since its very inception.
